La SIG Sauer M17 e M18 sono le pistole d'ordinanza derivate dalla SIG Sauer P320 in uso presso le Forze armate degli Stati Uniti, scelta per sostituire la Beretta M9.
Progetto
Quando furono definiti i requisiti per una nuova pistola per l'esercito statunitense, uno dei principi fondamentali della proposta era quello di utilizzare un modello di pistola esistente per soddisfarei requisiti indicati nella richiesta di offerta relativa al Sistema modulare per pistole (Modular Handgun System), nota come "Appalto XM17" (XM17 Procurement).
SIG Sauer ha presentato una versione modificata della P320 al concorso per il sistema modulare di pistole XM17.
Modifiche
Carrello intagliato per facilitare l'aggiunta di un mirino reflex; questo è il carrello della serie RX. Sicurezza ambidestra azionabile con il pollice. Indicatore di camera carica. Sottogruppo del carrello migliorato per trattenere i componenti di piccole dimensioni durante lo smontaggio. “Parafango” del grilletto migliorato per impedire l'ingresso di detriti estranei nel meccanismo della pistola. Canna da 120 mm (4,7 pollici) nella versione full-size M17. Canna da 98 mm (3,9 pollici) nella versione carry-size M18. Caricatore standard da 17 colpi, con caricatore esteso da 21 colpi disponibile come opzione. I componenti in acciaio sono sottoposti a un trattamento di finitura resistente alla corrosione mediante deposizione fisica da vapore (PVD). Utilizzo di viti a chiave inglese al posto delle normali viti per impedire lo smontaggio oltre lo smontaggio da campo da parte di utenti non armaioli. Calibro 9 mm NATO; impossibilità di adottare altri calibri o telai a causa della vite a chiave inglese sul telaio.
Il sistema modulare per pistole è dotato di mirini al trizio autoilluminanti per l'uso in condizioni di scarsa illuminazione, di una slitta integrata per il montaggio di accessori e di un kit di conversione standard dell'Esercito per l'installazione di un soppressore di rumore e di fiamma. Ogni pistola M17/M18 viene sottoposta a prove di sparo prima di lasciare la fabbrica con 13 colpi: tre per rodare l'arma e dieci per verificarne la precisione.
Munizioni Sebbene la pistola rimanesse camerata in calibro 9 mm NATO anziché in un calibro più grande, il contratto consentiva all'Esercito e alle altre forze armate di acquistare le munizioni XM1152 Full Metal Jacket (FMJ) e XM1153 Special Purpose/Jacketed Hollow Point (JHP) proposte da SIG Sauer.
Si tratta di un proiettile “Winchester a punta cava rivestita”; simile nell'aspetto al proiettile Winchester PDX1, ma con alcune differenze nella forma dei "petali" della punta cava.
Uno dei due proiettili è un FMJ (Full Metal Jacket) standard da 115 gr (7,5 g), denominato M1152, mentre l'altro è un proiettile JHP (Jacketed Hollow Point) per impieghi speciali da 147 gr (9,5 g), denominato M1153.
La Olin Corporation (marchio Winchester) si è aggiudicata un contratto per la produzione di circa 1,2 milioni di colpi di munizioni.
Storia
Il 19 gennaio 2017, l'esercito degli Stati Uniti ha annunciato che la variante SIG Sauer P320 MHS aveva vinto le prove del Modular Handgun System (MHS) dell'esercito.
La P320 modificata è stata successivamente denominata M17 (Full-Size) e M18 (Carry) per l'impiego nelle forze armate statunitensi. La M18 si presenta dunque come una variante più piccola della M17.
L'M17 offre una maggiore precisione, una migliore ergonomia e una dispersione più ridotta rispetto alla Beretta M9, e verrà distribuito su più ampia scala, arrivando fino ai capi di squadra e di plotone.
Raccomandazioni di valutazione La prima relazione annuale sulla valutazione del programma «XM17/XM18 Modular Handgun System» (MHS) raccomandava all'Esercito di:
Una volta individuata la causa principale dei problemi relativi alle doppie espulsioni e all'affidabilità delle munizioni a pallini, verificare l'efficacia delle soluzioni adottate sia per l'XM17 che per l'XM18 nel corso di futuri test. Collaborare con il fornitore per individuare ed eliminare la causa della variabilità nella produzione del meccanismo del gruppo di scatto. Si raccomanda di riprogettare la leva di sgancio del caricatore e di apportare altre modifiche alla formazione degli operatori per impedire che questi la azionino durante il tiro con la pistola.
Indagine sulla sicurezza dell'aeronautica militare del 2025 Il 20 luglio 2025, un aviere dell'aeronautica militare degli Stati Uniti, in servizio presso la base aerea Francis E. Warren è stato ucciso a seguito di un apparente sparo accidentale di una M18. L'Air Force Global Strike Command ha ordinato la sospensione dell'uso dell'M18 fino a nuovo ordine. Il mese successivo, un aviere è stato arrestato e accusato di intralcio alla giustizia e omicidio colposo in relazione a tale decesso.
Pistole della Tomba del Milite Ignoto
L'11 ottobre 2018, quattro M17 da cerimonia realizzati dalla Custom Shop della Sig Sauer sono stati consegnati alla Vecchia Guardia affinché fossero utilizzati dalle sentinelle che custodiscono la Tomba del Milite Ignoto al Cimitero nazionale di Arlington.
Ciascuna delle quattro pistole reca inciso sulla canna un nome e un tema specifici: Silenzio (Silence), Rispetto (Respect), Dignità (Dignity) e Perseveranza (Perseverance). “Silence” e “Respect” sono pistole lucidate a specchio con impugnature in legno marrone, utilizzate durante le ore diurne, mentre “Dignity” e “Perseverance” sono pistole nero opaco con impugnature in legno nero, destinate al servizio notturno e alle condizioni meteorologiche avverse.
Tutte e quattro le pistole sono state realizzate con un telaio in alluminio anziché in polimero, come nel modello standard M17, mentre i comandi sono nel classico nero opaco. Le zigrinature posteriori del carrello dell’M17 standard sono state sostituite con la scritta «XXI», un riferimento ai ventuno passi che le guardie compiono durante il loro giro di ronda davanti alla Tomba, nonché al saluto di ventuno colpi. Le piastrine di mira sono state incise al laser con tre figure greche, Pace, Vittoria e Valore, basate su un'immagine digitalizzata delle figure scolpite nella Tomba>.
Nelle pistole sono stati incorporati vari materiali di particolare significato; le impugnature in legno delle pistole da giorno sono state ricavate dalle assi del ponte originariamente montate sulla USS Olympia, la nave che trasportò il primo Milite Ignoto negli Stati Uniti nel 1921, mentre i mirini di tutte e quattro le pistole presentano fiale di vetro contenenti polvere di marmo prelevata quando la scritta sulla cripta “Vietnam” fu modificata in “Onorando e mantenendo fede ai militari americani dispersi 1958-1975”.
Numeri di serie Le pistole sono contrassegnate da una serie di numeri di matricola unici che incorporano elementi significativi per la Vecchia Guardia: «LS» sta per la sesta riga del Credo delle Sentinelle, «Il mio ideale rimarrà la perfezione»; “02JUL37” per indicare la prima guardia di 24 ore assegnata alla Tomba del Milite Ignoto il 3 luglio 1937; e “21” per indicare i 21 passi che le Sentinelle della Tomba compiono davanti alla Tomba del Milite Ignoto e l'onore militare del Saluto di 21 colpi di cannone.
Caricatori Le Sentinelle della Tomba portano con sé la pistola con il caricatore da 21 colpi inserito.
I caricatori sono personalizzati e presentano una piastra di base in alluminio su cui sono incisi i nomi delle figure greche raffigurate sulla Tomba del Milite Ignoto – Pace, Vittoria e Valore – e includono una targhetta sul fondo del caricatore con inciso il numero di distintivo della Guardia della Tomba.
Varianti commerciali
P320-M17
Nel 2018, SIG Sauer ha lanciato sul mercato una versione civile della pistola, la P320-M17.
L'arma è praticamente identica, sebbene sia priva delle viti di smontaggio antimanomissione, ed è disponibile con o senza sicura manuale esterna.
Il carrello in acciaio inossidabile della P320-M17 è rivestito in PVD, mentre gli elementi di comando presentano una finitura nera, come nei lotti più recenti della pistola d'ordinanza militare M17.
Secondo la SIG Sauer, i proiettili 9 mm NATO (una variante commerciale +P a sovrapressione) da 8,05 g (124 gr) lanciati nel 2018 dalla SIG P320-M17 raggiungono una velocità iniziale di 365 m/s (1.198 ft/s) e un'energia iniziale di 535 J (395 ft⋅lbf).
M17 Commemorative È stata inoltre lanciata un'edizione commemorativa, denominata semplicemente “M17 Commemorative”, realizzata secondo le specifiche esatte dell'arma originale consegnata all'esercito.
Include il grilletto e i comandi marroni, oltre agli stessi caricatori scelti dalle forze armate. Viene consegnata in una semplice scatola di cartone anziché nella consueta valigetta rigida in plastica nera SIG Sauer, proprio come venivano imballate le pistole militari.
La produzione dell'M17 Commemorative è stata limitata a una serie di 5.000 esemplari.
P320-M18 Nel 2020, SIG ha lanciato sul mercato il modello P320-M18 destinato al pubblico civile, che presenta lo stesso adattamento della configurazione militare, questa volta nella versione M18, più compatta.
Adozione
I modelli M17 e M18 sono stati successivamente adottati dall'Esercito, della Marina, dal Corpo dei Marines, dall'Aeronautica e dalla Space Force, sostituendo la Beretta M9 e diverse altre pistole in cinque dei sei rami delle forze armate.
Le forze armate prevedono di acquistare complessivamente fino a 421.000 esemplari; 195.000 per l'Esercito, 130.000 per l'Aeronautica, 61.000 per la Marina (solo nella versione compatta M18) e 35.000 per il Corpo dei Marines.
La Guardia Costiera è l'unico corpo militare che non riceverà i modelli M17 e M18; sostituirà infatti la propria SIG Sauer P229R DAK con la Glock 19 Gen5 MOS.
Sono disponibili due varianti di colore, marrone coyote e nero; entrambe sono in vendita, anche se la maggior parte dei modelli è stata prodotta in marrone coyote.
Distribuzione Si prevede che entro il 2027 tutte le unità dell'Esercito sostituiscano l'M9 con l'M17.
L'Esercito ha ordinato principalmente la versione M17, mentre l'Aeronautica Militare e la Marina hanno optato per la versione M18 come pistola d'ordinanza standard.
Nel 2019 il Corpo dei Marines ha scelto la M18 per sostituire diverse pistole, tra cui la M45A1 e la Glock 19, e ha avviato il processo nel 2020. Nel novembre 2019 la SIG Sauer ha annunciato la consegna della 100.000ª pistola M17/M18 alle forze armate statunitensi.
Utilizzatori
Esercito degli Stati Uniti Marina degli Stati Uniti Marines degli Stati Uniti Aereonautica degli Stati Uniti United States Space Force
Forze di Sicurezza del Kosovo
Note
Altri progetti
Collegamenti esterni Pagina web P320-M17 Soldati della 101ª Divisione Aviotrasportata dell'Esercito degli Stati Uniti sparano con il fucile M17 MHS (SIG SAUER P320) (Video)
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