James Paul McCartney è uno speciale televisivo del 1973 dedicato a Paul McCartney e al suo gruppo dell'epoca Wings, prodotto dalla ATV. Fu trasmesso il 16 aprile 1973 negli Stati Uniti dalla ABC, e successivamente in Gran Bretagna il 10 maggio 1973.
Storia Paul McCartney accettò di partecipare ad uno speciale televisivo per la rete televisiva britannica ATV per risolvere la disputa legale biennale con Sir Lew Grade. In qualità di proprietario della rete e della sua divisione editoriale musicale Sony/ATV Music Publishing, e, per estensione, del catalogo Northern Songs dei Beatles, Grade si era opposto al fatto che McCartney accreditasse sua moglie Linda McCartney come co-autrice sin dal 1971, citando la sua mancanza di esperienza professionale come autrice e musicista.Schaffner, 1978, p. 151Doggett, 2011, pp. 167–68 L'impegno di McCartney nel progetto televisivo gli permise di conservare i diritti d'autore del secondo compositore (Linda),Woffinden, 1981, p. 67 che altrimenti sarebbero stati assegnati alla società di Grade.Sounes, 2010, pp. 303–04
James Paul McCartney fu il primo speciale di McCartney fin dai tempi del film dei Beatles Magical Mystery Tour del 1967, e aveva lo scopo di mettere in mostra la sua versatilità come artista e intrattenitore. Molti segmenti erano dedicati alla sua band dell'epoca, i Wings, mentre in altri McCartney si esibisce da solo. L'ATV assunse Gary Smith come produttore e Dwight Hemion come regista, anche se McCartney assunse il pieno controllo creativo sul contenuto del programma. Dopo aver recentemente completato il loro secondo album, Red Rose Speedway, gli Wings volarono a Marrakesh all'inizio del febbraio 1973 per pianificare le prove per lo show.Badman, 2001, p. 90Madinger, Easter, 2000, p. 179
Contenuto Parte 1 Il programma si apre con un'esibizione dal vivo dei Wings di fronte a un pubblico di schermi televisivi. Canzone: Big Barn Bed Parte 2 McCartney esegue un medley acustico di canzoni durante una sessione fotografica con sua moglie Linda come fotografa. Questa intera parte è stata omessa dalla trasmissione giapponese. Canzoni: Blackbird, Bluebird (omessa nella versione trasmessa nel Regno Unito), Michelle, Heart of the Country Parte 3 Una breve performance in stile video musicale ambientata all'aperto della versione di McCartney di Mary Had a Little Lamb. Canzone: Mary Had a Little Lamb Parte 4 Esibizione in studio televisivo con i Wings e l'orchestra di fronte a un pubblico dal vivo. Canzoni: Little Woman Love, C Moon, My Love Parte 5 Un altro segmento di video musicale, questa volta per Uncle Albert/Admiral Halsey. La sezione Admiral Halsey della canzone non venne inclusa nello show. Canzone: Uncle Albert/Admiral Halsey Parte 6 Una breve voce fuori campo di McCartney introduce un segmento ambientato nel pub Ferry a Egremont, nel Merseyside, vicino a Liverpool. Il segmento vede protagonisti membri della sua famiglia e i Wings che cantano insieme in un pub. Questa intera parte è stata omessa dalla trasmissione giapponese. Canzoni: April Showers, Pack Up Your Troubles in Your Old Kit-Bag, You Are My Sunshine Parte 7 Un numero musicale in stile Busby Berkeley, nel quale McCartney, in frac rosa e scarpe con le zeppe, danza con ballerine vestite con costumi metà uomo e metà donna. Canzoni: Gotta Sing, Gotta Dance Parte 8 Un segmento del video musicale in cui McCartney introduce Live and Let Die, il tema principale del film Agente 007 - Vivi e lascia morire. Canzone: Live and Let Die Parte 9 "Beatles Medley": Un segmento filmato in cui dei passanti cantano varie canzoni dei Beatles (stonando) con effetto comico. Canzoni: When I'm 64, A Hard Day's Night, Can't Buy Me Love, She Loves You, Ob-La-Di, Ob-La-Da, Yesterday, Yellow Submarine Parte 10 "Wings in Concert", registrato in uno studio di registrazione presso gli ATV Elstree Studios (Borehamwood) il 18 marzo 1973, davanti a un pubblico dal vivo. Canzoni: The Mess, Maybe I'm Amazed, Long Tall Sally (solo nelle versioni statunitense e giapponese; in Gran Bretagna e nel resto d'Europa sostituita da Hi, Hi, Hi) Parte 11 Un'improvvisazione intitolata Well, That's the End of Another Day, seguita da un'esecuzione acustica dal vivo di Yesterday. I titoli di coda scorrono durante l'esibizione. Canzoni: Well, That's the End of Another Day, Yesterday
Brani eliminati McCartney eseguì anche Mama's Little Girl, Hey Diddle, Long Haired Lady e Yesterday, come parte del medley acustico (Parte 2), sebbene queste tracce non siano state incluse in nessuna versione della trasmissione. La registrazione completa di questo medley è poi apparsa su pubblicazioni "bootleg" non ufficiali, insieme a versioni alternative dell'introduzione di Gotta Sing, Gotta Dance.
Tra i brani aggiuntivi eseguiti durante il segmento "Wings in Concert" (Parte 10) figuravano When the Night, Wild Life, Go Now e The Long and Winding Road, quest'ultima eseguita per la prima volta da McCartney di fronte a un pubblico dal vivo.
Accoglienza L'accoglienza della critica al programma fu estremamente negativa.Madinger, Easter, 2000, p. 180Doyle, 2013, p. 81 Secondo gli autori Chip Madinger e Mark Easter, lo show fu "stroncato senza pietà da ogni critico che avesse un briciolo di buon senso, e non riscosse un grande successo nemmeno in termini di ascolti". Melody Maker scrisse: "McCartney ha sempre avuto un debole per il romanticismo più sfrenato, e non c'è niente di male in questo, ma qui troppo spesso gli è sfuggito di mano, diventando eccessivo e sciocco".Badman, 2001, p. 97 Il recensore del The New York Times descrisse lo speciale come "una serie di scenette sconnesse messe insieme con spot pubblicitari per le auto Chevrolet", mentre il Washington Post lo criticò per la quantità di tempo sullo schermo assegnato a Linda McCartney, affermando che "le sue precedenti carriere... certamente non la qualificano per esibirsi in pubblico".Frontani, 2009, pp. 166, 269 Anche John Lennon volle dire la sua sullo speciale televisivo: «Mi sono piaciute alcune parti del suo show, soprattutto l'introduzione. Ma lo spezzone filmato a Liverpool mi ha provocato imbarazzo».
Scrivendo per Rolling Stone, Lenny Kaye trovò McCartney "distante e lontano dalla telecamera" e aggiunse: "Se la successiva produzione non ha fatto nulla per risolvere il persistente problema di immagine di McCartney, di certo non ha giovato alle sue proposte musicali, che sono risultate trascurabilmente ordinarie e certamente deludenti". Riferendosi al ritorno in televisione dell'ex Beatle, Alan Coren di The Times scrisse: "[James Paul McCartney] non era il tipo di programma con cui si fa un ritorno sulla ribalta delle scene... [...]".Frontani, 2009, p. 269
Tra le critiche più recenti, Peter Doggett descrive lo speciale come "insipido" e "irriconoscibile come opera dell'uomo che aveva ideato Magical Mystery Tour".Doggett, 2011, p. 208 Robert Rodriguez scrisse che, nei suoi tentativi di presentare McCartney come un intrattenitore a tutto tondo, lo show ha messo in imbarazzo e allontanato il suo pubblico rock, e persino la parte dal vivo del concerto è stata deludente. Rodriguez concluse: "La band doveva certamente essere consapevole dei propri limiti, come del resto praticamente qualsiasi altro artista discografico dell'epoca. Quando Henry McCullough si copre il viso con le mani durante il finale solista [di McCartney] di Yesterday, si percepisce il suo dolore".Rodriguez, 2010, pp. 329–30 Tom Doyle sostiene che lo show "non era poi così male", ma ritiene che il segmento Gotta Sing, Gotta Dance e la scena del pub a Chelsea Reach siano stati particolarmente inopportuni per l'immagine di McCartney all'epoca.Doyle, 2013, pp. 79–80
Home media Lo speciale non è mai stato distribuito in formato VHS.
Nel 2018 lo speciale è stato distribuito in versione rimasterizzata in formato DVD come parte della serie "Paul McCartney Archive" nell'edizione deluxe della ristampa di Red Rose Speedway. Questo nuovo montaggio non include Bluebird nel medley acustico (Parte 2), come l'originale trasmissione britannica. Tuttavia, a differenza di quest'ultima, l'ultima traccia del segmento "Wings in Concert" (Parte 10) è Long Tall Sally, come nelle versioni statunitense e giapponese, mentre Hi, Hi, Hi non è presente.
Note
Bibliografia
Collegamenti esterni
Categoria:Film musicali