Il Museo di Canterbury è un museo situato nel centro di Christchurch, in Nuova Zelanda, all'interno del quartiere culturale della città. Il museo fu fondato nel 1867 su iniziativa di Julius von Haast, la cui collezione ne costituì il nucleo, e che ne fu il primo direttore. L'edificio è classificato come “Luogo storico – Categoria I” da Heritage New Zealand.

Storia

Costruzione L'edificio, in stile neogotico e progettato da Benjamin Mountfort, fu inaugurato nel 1870. Due anni dopo l'inaugurazione, l'edificio a un piano fu ampliato con l'aggiunta di un piano in stile gotico vittoriano. Il museo continuò a crescere nel decennio successivo, con un ulteriore ampliamento nel 1876 e la copertura del cortile interno nel 1882.

Nel 1958 fu aggiunta una nuova ala adiacente al Christ's College, e un'altra fu costruita nel 1977. L'edificio fu rinforzato a metà degli anni '90 e nel 1995 fu aggiunto un blocco di quattro piani.

Effetti del terremoto Il museo ha subito lievi danni alla facciata durante il terremoto di Christchurch del febbraio 2011, ma rimane strutturalmente integro. Ciò è forse attribuibile al progressivo rafforzamento e alla ristrutturazione degli edifici secondo gli standard antisismici avvenuti tra il 1987 e il 1995. Si stima che il 95% delle collezioni sia rimasto intatto. La statua di William Rolleston, situata davanti al museo, è caduta dal piedistallo durante il terremoto. Il museo ha riaperto il 2 settembre 2011.

Recupero e polemiche Nel giugno 2020 il museo è stato oggetto di reclami a causa di una mostra che raffigurava una famiglia maori prima del colonialismo; i diorami sono stati coperti e successivamente rimossi nel 2022.

Alla fine del 2020 sono stati svelati i primi bozzetti concettuali e al progetto è stato attribuito un costo stimato di 195 milioni di dollari. La ristrutturazione riporterà in mostra lo scheletro della balena blu (ritenuto il più grande scheletro al mondo) e il Whare Whakairo “Hau Te Ananui O Tangaroa”, oltre a rinnovare spazi quali Discovery (area per bambini), Christchurch Street (modello di una strada di Christchurch nel XIX secolo) e Fred & Myrtle's Paua Shell House.

Il budget del progetto è stato aumentato nel 2022 del 5%, passando da 195 milioni di dollari a 205 milioni di dollari. Tuttavia, una sovvenzione governativa destinerà 25 milioni di dollari al progetto.

A metà ottobre il museo ha iniziato a trasferire la sua collezione di 2,3 milioni di oggetti (meno dell'1% era esposto all'epoca) dal museo a un deposito dedicato e il pubblico è stato invitato a “salutare” le gallerie prima che venissero chiuse per cinque anni.

Nel gennaio 2023 è stato annunciato che durante la ristrutturazione il museo si sarebbe trasferito nell'edificio del CoCA (Centre of Contemporary Art), con metà dello spazio destinato alle mostre temporanee e l'altra metà ai pezzi più amati del museo. Il polo è stato inaugurato a metà del 2023.

Il 28 gennaio 2023 “The Shift: Urban Art Takeover” è stata aperta al pubblico dopo che il museo ha completato il trasferimento della sua collezione; oltre 60 artisti provenienti da tutta la Nuova Zelanda hanno creato opere d'arte su 5 piani e 35 sale all'interno del museo, in aree precedentemente aperte al pubblico e in altre che non lo erano. La mostra si è conclusa l'11 aprile.

La ristrutturazione introdurrà un grande atrio nel museo che metterà a vista le pareti degli edifici originali; lo scheletro della balena blu del museo sarà inoltre esposto nello spazio sospeso al soffitto. Parte dell'esterno dell'ala Roger Duff sarà rimossa per creare una grande vetrata che si estenderà su due piani. Verrà aggiunto un secondo ingresso sul lato dell'edificio che dà su Rolleston Avenue, insieme al ritorno della flèche originale del museo. Gli edifici saranno inoltre sottoposti a interventi di rafforzamento sismico. Insieme alla ristrutturazione del museo stesso, la Robert McDougall Art Gallery diventerà parte integrante del museo, esponendo la collezione d'arte del museo.

Direttori Nel corso della storia del Museo di Canterbury, i titoli di curatore e direttore sono stati utilizzati in modo intercambiabile. Von Haast fu il primo direttore del museo; morì nel 1887. Dopo la sua morte, Frederick Hutton ricoprì il ruolo di direttore ad interim fino a quando Henry Ogg Forbes assunse la carica a titolo definitivo nel dicembre 1888, al suo ritorno dall'Inghilterra. Nell'agosto del 1892, Forbes si trasferì definitivamente in Inghilterra e Hutton fu nominato direttore a pieno titolo dal maggio 1892 all'ottobre 1905. Hutton chiese un permesso per recarsi in Inghilterra e Charles Chilton fu direttore ad interim dal marzo 1905; Hutton morì durante il viaggio di ritorno dall'Inghilterra e Chilton mantenne il ruolo ad interim fino all'aprile 1906, quando Edgar Ravenswood Waite ricevette una nomina permanente. Waite rimase direttore per otto anni fino al marzo 1914, quando assunse un ruolo equivalente presso il South Australian Museum.

Robert Speight, che era già stato direttore ad interim nel 1911, fu nominato successore di Waite nel marzo 1914. Speight si ritirò da questa carica nel novembre 1935. A Speight succedettero due direttori ad interim che lavorarono fianco a fianco: il geologo Robin Allan e lo zoologo Edgar Percival. A loro succedette Robert Falla, che assunse la carica il 1° marzo 1937 e rimase direttore fino al 1947, quando accettò la stessa posizione presso il Dominion Museum a Wellington. Walter Reginald Brock Oliver fu direttore ad interim dal novembre 1947 al settembre 1948. Roger Duff, che era stato direttore ad interim in diverse occasioni durante il mandato di Falla prima di Oliver, succedette a Falla come direttore dal settembre 1948 fino alla sua improvvisa morte il 30 ottobre 1978. John Crum Wilson succedette a Duff come direttore ad interim dall'ottobre 1978 al febbraio 1979, e poi come direttore a pieno titolo fino al febbraio 1983. L'archeologo Michael Malthus Trotter gli succedette come direttore dal marzo 1983 al dicembre 1995. Stephen Phillips ricoprì una carica ad interim da gennaio a marzo 1996, fino alla nomina dell'attuale direttore, Anthony Wright, nel marzo 1996.

Mostre Quake City è una mostra dedicata ai terremoti del 2010-2011. È stata inaugurata nel febbraio 2013, inizialmente presso il Cashel Mall, per poi essere trasferita all'angolo tra Durham Street e Armagh Street nel 2017.

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Note

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