Il Mistral è stato un cacciatorpediniere della Marine nationale francese, appartenente alla classe Bourrasque. Varato nel 1925, ebbe una carriera longeva che lo vide partecipare attivamente alle operazioni della seconda guerra mondiale nel Canale della Manica e, successivamente, servire sotto bandiera britannica prima di tornare alla Francia.Conway's All the World's Fighting Ships 1922-1946, p. 269.
Storia Costruito nei cantieri Forges et Chantiers de la Méditerranée a Le Havre, il Mistral entrò in servizio nel 1927. Come le altre unità della sua classe, rappresentava il tentativo francese di modernizzare la propria flotta leggera dopo il primo conflitto mondiale, puntando su un armamento principale da 130 mm, superiore a quello di molti contemporanei stranieri.Jordan & Moulin 2015, p. 215.
Seconda guerra mondiale All'inizio delle ostilità nel 1939, il Mistral fu schierato nel settore occidentale per compiti di scorta convogli. Durante la campagna di Francia del maggio 1940, fu pesantemente impegnato nel supporto alle truppe di terra e nella difesa dei porti settentrionali.
Operazione Dynamo Nel giugno 1940, il Mistral partecipò all'Operazione Dynamo, evacuando migliaia di soldati dalle spiagge di Dunkerque. Durante queste operazioni, fu danneggiato dal fuoco dell'artiglieria costiera tedesca e da attacchi aerei della Luftwaffe, riuscendo però a raggiungere le coste inglesi per riparazioni d'emergenza.Jordan & Moulin 2015, p. 227.
Il sequestro e il servizio con la Royal Navy Dopo l'armistizio francese, il Mistral si trovava nel porto di Plymouth. Il 3 luglio 1940, nell'ambito dell'Operazione Catapult, le autorità britanniche ne presero il controllo per evitare che potesse cadere in mano tedesca o essere richiamato dal Governo di Vichy.
La nave fu brevemente armata da equipaggi britannici e utilizzata per compiti ausiliari e di difesa costiera. Tuttavia, a causa della difficoltà nel reperire pezzi di ricambio per i macchinari francesi, il suo impiego operativo fu limitato. Nel 1944, con l'avvicinarsi dello sbarco in Normandia, fu restituito ufficialmente alle Forces navales françaises libres (FNFL), dove venne affondato da artiglieria tedesca durante lo sbarco.
Note
Bibliografia
Voci correlate Classe Bourrasque Operazione Catapult Forces navales françaises libres
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