Il Groupe Occasionnel (Gruppo Occasionale) è stata una task force navale temporanea della Marine nationale francese (sotto il Governo di Vichy), costituita nel gennaio 1941 durante la guerra franco-thailandese. L'unità fu creata con lo scopo specifico di condurre un'operazione navale nel Golfo del Siam per neutralizzare la flotta della Reale Marina Thailandese che minacciava le coste della Cambogia.
Storia In seguito alle crescenti tensioni territoriali tra la Thailandia e l'Indocina francese, il governatore generale Jean Decoux ordinò un'azione decisa per ristabilire la superiorità marittima. Il 15 gennaio 1941, il contrammiraglio Jules Terraux formò il Groupe Occasionnel mettendo al comando il capitano di vascello Régis BérengerBernard Ireland, Navies of the Second World War, HarperCollins, 2000..
L'unità salpò dalle basi in Indocina con l'ordine di intercettare la flotta thailandese presso le isole di Koh Chang. All'alba del 17 gennaio 1941, il gruppo ingaggiò le navi nemiche in quella che divenne nota come la battaglia di Koh Chang. Grazie alla superiorità di fuoco dell'incrociatore Lamotte-Picquet, il Groupe Occasionnel riuscì ad affondare o danneggiare gravemente le principali unità thailandesi (tra cui le navi da difesa costiera della classe Thonburi) senza subire perdite significative. Nonostante la vittoria tattica schiacciante, il gruppo dovette rientrare a causa della pressione diplomatica e militare del Giappone, che impose un armistizio poco dopoFrancis Dousset, Les Navires de guerre français: de 1850 à nos jours, Editions de la Cité, 1975..
Dopo l'armistizio con la Thailandia (gennaio 1941), la task force tornò alle sue basi ordinarie a Saigon e Cam Ranh. Il Groupe Occasionnel cessò di esistere formalmente come unità operativa speciale.
Ordine di battaglia Il gruppo era composto da cinque unità principali, selezionate tra le poche navi moderne e operative rimaste nelle acque indocinesi:
Incrociatore leggero: Lamotte-Picquet (Nave ammiraglia)
Avvisi (Aviso): Dumont d'Urville: Aviso coloniale classe Bougainville. Amiral Charner: Aviso coloniale classe Bougainville. Tahure: Aviso classe Arras. Marne: Aviso classe Marne
L'unità era supportata da una sezione di idrovolanti Loire 130 per la ricognizione marittima, decollati dalle basi costiere per individuare la posizione della flotta thailandese prima dell'attaccoSamuel Eliot Morison, History of United States Naval Operations in World War II, University of Illinois Press, 2002..
Note
Voci correlate Guerra franco-thailandese Battaglia di Koh Chang Indocina francese Marine nationale
Categoria:Squadroni navali della Marine Nationale