Dark Knights: Metal è una miniserie crossover mensile a fumetti pubblicata dalla DC Comics tra il 2017 e il 2018, che consistette di una miniserie centrale omonima, e una manciata di altri fumetti a essa collegati. Pubblicata per la prima volta nel giugno 2017 e terminata nell’aprile 2018, la trama fu scritta da Scott Snyder con illustrazioni di Greg Capullo, Jonathan Glapion e FCO Plascencia. La storia si collega da vicino con il periodo di Snyder e Capullo come scrittori di Batman durante il rilancio di The New 52.
La storia vede Batman scoprire un Multiverso Oscuro che esiste al di sotto del nucleo del Multiverso DC. Si viene poi a scoprire che entrambi i Multiversi sono collegati da misteriosi metalli che Batman ha incontrato nel corso della sua carriera. Le sue indagini infine culmineranno nel liberare sette versioni malvage di sé dal Multiverso Oscuro, guidate da un dio oscuro di nome Barbatos, che pianifica di scatenare l’oscurità su ogni Terra.
Una colonna sonora ispirata al fumetto fu pubblicata su un disco illustrato da vinile il 28 settembre 2018. Le sei tracce EP vedono canzoni heavy metal di Jerry Cantrell, Chino Moreno, Brann Dailor, Maria Brink, Alexis Krauss e Jason Aalon Butler.
Storia di pubblicazione
La DC Comics annunciò per la prima volta i dettagli di “Dark Knights: Metal” al Fan Expo di Dallas nell’aprile del 2017. La compagnia rivelò che l’evento avrebbe visto la riunione di Scott Snyder e Greg Capullo dopo essere stati grandemente acclamati durante il loro lavoro sul Batman di New 52. La serie, che debuttò nel giugno 2017, fu il culmine delle loro storie su Batman che inclusero la Corte dei Gufi, Morte della Famiglia, Anno Zero e Endgame. Snyder affermò, “Sto scrivendo Metal da quando lavoro a Batman”.
L’idea di creare un multiverso oscuro venne a Snyder che fu ispirato da documentari scientifici televisivi come Cosmos: Odissea nello spazio guardati insieme a suo figlio di cinque anni. Rimase affascinato dal concetto di materia oscura, tanto da domandarsi “E se il Multiverso avesse essenzialmente questi 52 universi, quasi un oceano di possibilità, questo oceano di materia quasi reattiva al di sotto di queste Terre che potrebbe essere come un Multiverso Oscuro”. A parte i sette Cavalieri Oscuri presenti nel fumetto terminato, Snyder pianificò altri Batmen oscuri che poi furono esclusi; questi inclusero un Batman “Punisher-esco”, un Batman utilizzatore di magia oscura, un Batman che crebbe come paziente del Manicomio di Arkham dopo essere stato accusato della morte dei suoi genitori, un Batman che si fuse con la sua intera galleria di nemici, e un Batman che si fuse con la stessa Gotham City.
Dark Knights: Metal marcò anche la prima comparsa di Sogno, membro degli Eterni, di Sandman di Neil Gaiman nell’Universo DC post-New 52. Secondo Snyder, lui voleva creare una storia indimenticabile e avere un personaggio che facesse da guida per i super eroi attraverso l’ignoto. Quando capì che Sogno sarebbe stato un’ottima scelta, cercò Gaiman per chiedere a lui il permesso per utilizzare il suo personaggio. “Ero così eccitato… [Gaiman] non poteva essere generoso”, disse. “È letteralmente uno dei migliori momenti della mia carriera, essere in grado di scrivere un personaggio che ha significato tanto per me durante la mia crescita e che ancora lo fa”.
Nel giugno 2017, la DC annunciò sette fumetti auto-conclusivi che si sarebbero collegati alla storia di “Dark Knights: Metal”: Batman: La Morte Rossa, Batman: La Macchina Assassina, Batman: L'Alba, Batman: L'Affogato, Batman: Lo Spietato, Batman: Il Devastatore e Il Batman Che Ride. La DC affermò, “Ogni storia auto-conclusiva mette in luce una diversa e corrotta versione di Batman generato dall’Universo Oscuro per portare il caos sulla Terra”.
Il mese successivo, la DC annunciò Batman: Perduto scritto da Scott Snyder con illustrazioni di Olivier Coipel e Bengal. Snyder affermò, “la storia singola vedrà Batman da solo nel Multiverso Oscuro, dove affronterà le sue paure più profonde”.
Al Comic-Con International del 2017, fu annunciato un auto-conclusivo collegato alla storia principale dal titolo Hawkman Ritrovato, scritto da Jeff Lemire con illustrazioni di Bryan Hitch e Kevin Nowlan. Come implica il titolo, questa storia si concentra sulla connessione tra Hawkman e gli eventi di “Dark Knights: Metal” e si posiziona come sequel di Batman: Perduto. Lemire rivelò che questo fumetto “riposiziona uno dei personaggi DC più vecchi, iconici e confuso in vista di una nuova e possibile continuazione nel nuovo anno”.
Nel settembre 2017 la DC annunciò, senza una ragione specifica, che il n. 4 sarebbe stato rimandato di una settimana. Questo portò anche all’auto-conclusivo, Hawkman Ritrovato, di essere rimandato di una settimana.
La DC annunciò un altro ritardo senza motivo nell’ottobre 2017 e il n. 5 fu pubblicato tre settimane più tardi della data di scadenza originale.
Il sequel della serie, “Dark Knights: Death Metal”, sempre di Snyder e Capullo, fu annunciato nel maggio 2020. “Dark Knights: Metal” e “Death Metal” furono collettivamente soprannominati “Metal Wars” (ovvero “Guerre del Metallo) dai recensori.
Sinossi Preludio
Hal Jordan fu convocato da Ganthet per investigare su una presenza oscura che il Guardiano avvertì sulla Terra, precisamente dentro la Batcaverna. Al suo arrivo, Hal incontrò Duke Thomas. Intanto che investigavano incapparono in una stanza nascosta presente nella caverna, dove sentirono una voce misteriosa che li attirò all’interno. Questo li portò a una cella dove Batman aveva imprigionato il JokerDark Days: The Forge n. 1 (2017).
Nel frattempo, Batman investigò su alcune frequenze a caso che comparvero su tutta la Terra, cosa che lui credette essere parte di un mistero più grande su cui stava investigando da anni riguardo ad alcuni metalli misteriosi ed energia oscura. Chiese quindi l’aiuto di Mister Terrific per raccogliere quante più informazioni possibili anche da Terra-Due. Dopo essersi confrontati, Batman capì di dover utilizzare la torre dell’Anti-Monitor nella Fortezza della Solitudine di Superman per portare avanti le sue indagini.
Batman continuò il suo lavoro cercando Efesto, dio fabbro greco, ad Atene, ma venne a sapere da Wonder Woman che gli déi greci avevano abbandonato la Terra. Tuttavia, le fu data un’arma forgiata da Apollo chiamata Lama del Sole con istruzioni di consegnarla a Batman. Questo portò a un incontro con Talia al Ghul, dove fu in grado di scambiare la Lama del Sole con un pugnare forgiato dal Mago Shazam. Quest’ultimo era composto di uno dei metalli che Batman stava cercandoDark Days: The Casting n. 1 (2017).
Nella Batcaverna, il Joker era evaso dalla sua cella e sembrò avere una più profonda conoscenza di questo mistero ingarbugliato. Procedette a smantellare la macchina costruita da Batman, affermando che lui era l’araldo della fine del mondo. Ne seguì uno scontro, dove si scoprì che Duke è un metaumano con il potere di diventare luminescente e vedere costrutti di luce intorno a lui. Tutto questo finisce quando il Joker improvvisamente scomparve. Al suo ritorno, Batman spiegò di aver bisogno della sua macchina per scrutare all’interno della fonte della visione che ebbe guardando il Multiverso Oscuro. Duke fu in grado di utilizzare il suo potere appena scoperto per ritrovare i progetti della sua macchina. Hal gli prestò il suo anello del potere, così da essere in grado di ricostruirla. Tutto questo terminò quando Batman ebbe una visione di completa oscurità, mentre un gruppo di figure oscure esclamarono che il sigillo era stato infranto e che i Cavalieri Oscuri stavano arrivando, implicando quindi che fu Batman ad aprire la porta al Multiverso Oscuro.
Trama
La storia è incorniciata intorno al diario di Carter Hall, che rivela un mistero che dura da secoli girando intorno a metalli divini che atterrarono sulla Terra. Gradualmente rivela un conflitto che esistette fin dall’inizio del tempo tra quattro tribù: i lupi, gli orsi, gli uccelli e i pipistrelliDark Nights: Metal n. 1 (2017).
Dopo che la Justice League sconfisse Mongul sulla sua luna della guerra, fece ritorno a casa e scoprì che Challengers Mountain, il quartier generale dei Challengers of the Unknown, era misteriosamente comparsa nel centro di Gotham City. Quando gli eroi entrarono nella montagna, incontrarono Kendra Saunders, altrimenti nota come Hawkgirl, che li avverte di un’imminente invasione su larga scala. Spiega poi ai propri colleghi il concetto di Multiverso Oscuro, un multiverso che esiste sotto il Multiverso DC, che contiene una bestia oscura di nome Barbatos. Durante le sue indagini, scoprì una connessione tra Barbatos e la famiglia Wayne. Si scoprì che Batman era parte di una profezia in cui verrà curato da cinque metalli divini che apriranno una porta al Multiverso Oscuro e permetteranno a Barbatos di invadere il Multiverso. Si scopre inoltre che Barbatos aveva già marchiato Batman, quando l’eroe fu mandato indietro nel tempo dai raggi omega di Darkseid durante gli eventi di Crisi Finale. Nonostante ciò, Batman rubò un campione del metallo Nth di Kendra, uno dei metalli divini. Nel portarlo alla Batcaverna per studiarlo, il metallo portò Batman al diario di Carter Hall, che si scoprì essere presente a Villa Wayne per tutto il tempo: il diario confermò i sospetti di Batman riguardo al suo ruolo nella profezia. Quindi ricevette una visita da Daniel Hall (Sogno) che lo avvertì che “l’incubo era appena iniziato”.
L’intera League andò alla ricerca di Batman e, quando Superman lo trovò, lo interrogarono. Batman spiegò che era già stato esposto ai metalli divini preannunciati durante un processo chiamato ammanto. Cominciò quando affrontò la Corte dei Gufi e fu esposto all’electrum. Fu poi esposto al dionesium durante gli eventi della storia Endgame, quando combatté all’ultimo sangue contro il Joker. La macchina utilizzata per resuscitarlo lo espose al promezio. Infine, quando utilizzò la macchina che gli consentì di guardare nel Multiverso Oscuro (durante gli eventi che lo portarono a questo punto) si espose al metallo Nth. Nel tentativo di sfuggire all’ultimo metallo, Batman rapì Darkseid, ora ridotto a un infante. Il suo scopo era usare i raggi Omega di Darkseid per ritornare indietro nel tempo ed evitare così di incontrare Barbatos. Sfortunatamente, fu ingannato dalla Corte dei Gufi e successivamente esposto all’ultimo metallo: il batmanium. Questo causò il suo scambio di posto con Barbatos e sette versioni oscure di sé provenienti dal Multiverso OscuroDark Nights: Metal n. 2.
Superman volò alla Fortezza della Solitudine dove incontrò le versioni oscure di Batman per la prima volta intanto che si presentavano come i Cavalieri Oscuri. Tutti loro provenivano dal Multiverso Oscuro – realtà negative temporanee create dalla paura delle controparti delle persone degli universi positivi – e furono reclutati da Barbatos con la promessa di prevenire la fine dei loro mondi. Il Batman che Ride di Terra-22, che perse la sua sanità mentale a causa del Joker del suo mondo, radunò gli altri sei Batmen Oscuri dopo che ognuno di loro alterò sé stesso al fine di ottenere abilità super umane. I membri di questo gruppo includevano una fusione di Batman e Flash chiamato la Morte Rossa, un Batman femmina anfibia (Bryce Wayne) chiamata l’Affogata, un Batman Lanterna Verde adolescente e corrotto conosciuto come l’Alba, un Batman cyborg chiamato la Macchina Assassina, un Batman conosciuto come lo Spietato che indossa l’elmo di Ares e un Batman infettato da Doomsday chiamato il Devastatore. Superman fu sopraffatto da questi Batmen oscuri e fu portato via da Flash e Dottor Fate.