La spedizione scientifica alle isole subantartiche del 1907 fu organizzata dal Philosophical Institute of Canterbury. L'obiettivo principale della spedizione era quello di estendere il rilievo magnetico della Nuova Zelanda esplorando l'Isola di Campbell e le Isole Auckland, ma furono condotte anche ricerche botaniche, biologiche e zoologiche.
Preparativi Il comitato organizzativo del Philosophical Institute of Canterbury si rivolse alle varie sedi dell’Istituto neozelandese per ottenere sostegno e, forte di questo appoggio, contattò il ministro neozelandese responsabile del Dipartimento della Marina, John A. Millar, per chiedere un possibile mezzo di trasporto. Dopo aver appreso che nessuna delle navi a vapore del Governo neozelandese sarebbe stata disponibile, il comitato inviò una delegazione dal Primo Ministro ad interim, William Hall-Jones.
L'8 giugno 1907 fu confermato che la nave NZGSS Hinemoa, comandata dal capitano John Bollons, sarebbe stata disponibile per trasportare la spedizione.
Personale Alla spedizione partecipò un gruppo di 26 persone. Sebbene Thomas Kirk avesse chiesto che alla spedizione partecipasse una «illustre botanica», il Council of the Philosophical Institute of Canterbury «non riuscì a trovare il modo di inserire una donna» e tutti i 26 partecipanti erano uomini.
Il gruppo fu diviso in due squadre principali: una per l'Isola di Campbell e l'altra per le Isole Auckland. L'idea era che le squadre venissero lasciate a terra per effettuare i rilievi mentre la Hinemoa della NZGSS svolgeva il suo regolare giro di controllo dei depositi da naufragio sulle altre isole subantartiche, prima di tornare a riprendere i gruppi.
Indagine botanica Leonard Cockayne Bernard Aston John Smaillie Tennant Arthur Dorrien-Smith Robert M. Laing Joseph Crosby-Smith
Indagine geologica Robert Speight Alexander Moncrief Finlayson G. S. Collyns Patrick Marshall Robert Browne
Rilevamento magnetico Coleridge Farr Henry Denman Cook Henry Fawsit Skey Edward Kidson C. A'Court Opie
Indagine zoologica William Benham George Hudson Edgar Ravenswood Waite Charles Chilton George Marriner James Boxer Mayne Harry Borrer Kirk
La spedizione
La NZGSS Hinemoa salpò da Bluff il 14 novembre 1907 e la spedizione arrivò a Port Pegasus, sull'Isola di Stewart, nel primo pomeriggio. Alcuni sbarcarono per dedicarsi alla raccolta di campioni botanici. Il viaggio proseguì alle 21:00 di quella sera con una navigazione durante la notte verso le Isole Snares, raggiunte alle 06:00. L'intera giornata del 15 novembre fu trascorsa alle Snares esplorando le isole e raccogliendo campioni di terreno, rocce, reperti zoologici e botanici.
Il 16 novembre la spedizione arrivò alle Isole Auckland e scoprì i naufraghi del relitto della Dundonald. Dopo essersi assicurati che i naufraghi fossero riforniti di provviste e aver preso a bordo uno di loro come cuoco per il gruppo di spedizione dell’Isola Campbell, il gruppo di spedizione delle Isole Auckland fu lasciato a Camp Cove.
L’Isola Campbell fu raggiunta il 18 novembre e il resto della spedizione fu lasciato lì. La Hinemoa tornò a prendere il gruppo dell'Isola di Campbell il 25 novembre. Mentre la Hinemoa era via, il gruppo delle Isole Auckland, a cui erano state fornite anche una baleniera e un equipaggio, raggiunse a remi varie località intorno alle Isole Auckland durante il loro soggiorno di dieci giorni. Con il ritorno della Hinemoa il 26 novembre, il gruppo delle Isole Auckland fece i bagagli e salì a bordo della nave.
Il 27 novembre la nave salpò verso l'isola Enderby per ulteriori esplorazioni e la raccolta di campioni, prima di proseguire verso l'isola di Disappointment il 28 novembre. Diversi membri della spedizione raccolsero esemplari e campioni mentre il capitano Bollons organizzava la riesumazione del primo ufficiale della Dundonald, Jabez Peters, per la sua sepoltura nel cimitero di Hardwicke. Il funerale si tenne quella sera stessa. La Hinemoa tornò a Bluff il 30 novembre.
La spedizione produsse una vasta collezione di campioni biologici e geologici, molti dei quali sono oggi conservati presso il Museo of New Zealand Te Papa Tongarewa. I risultati furono pubblicati in un'opera monumentale in due volumi intitolata "The Subantarctic Islands of New Zealand", che rimane ancora oggi un riferimento fondamentale per la biologia di quelle regioni.
I partecipanti
Note
Bibliografia
Altri progetti
Collegamenti esterni
Spedizione scientifica alle isole subantartiche del 1907 Spedizione scientifica alle isole subantartiche del 1907