Validità e liceità sono concetti propri della Chiesa cattolica e, in particolare, del suo diritto canonico. La validità indica un'azione che produce gli effetti voluti. La liceità indica un'azione che è stata compiuta legittimamente. Alcune azioni possono essere illecite, ma comunque valide.

Il diritto canonico cattolico stabilisce inoltre le regole per la liceità, detta anche legalità, dell'atto, insieme ai criteri per determinarne la validità o l'invalidità. Valida ma illecita (dal latino: valida sed illicita) è una descrizione applicata nella Chiesa cattolica per indicare sia la celebrazione non autorizzata di un sacramento, sia un atto giuridico impropriamente compiuto che tuttavia produce effetto. La validità si presume ogni volta che un atto è compiuto da una persona qualificata e comprende sia gli elementi che lo costituiscono essenzialmente, sia le formalità e i requisiti imposti dalla legge della Chiesa per la validità stessa.

Battesimo Il Codice di diritto canonico del 1983 recita:

Nella Chiesa latina, l’amministrazione del battesimo è una delle funzioni affidate in modo particolare al parroco. Tuttavia, secondo lo stesso Codice, chiunque, anche chi non è battezzato, può battezzare, purché abbia l’intenzione richiesta. L’intenzione richiesta è quella di voler fare ciò che la Chiesa cattolica fa quando battezza e di applicare la formula trinitaria battesimale.

Nel 2008, la Congregazione per la Dottrina della Fede (CDF) ha dichiarato invalide le formule battesimali «Ti battezzo nel nome del Creatore, del Redentore e del Santificatore» e «Ti battezzo nel nome del Creatore, del Liberatore e del Sostenitore».

Nel 2020, la CDF ha dichiarato che la formula «Ti battezziamo nel nome del Padre, del Figlio e dello Spirito Santo» era invalida ai fini del conferimento del battesimo. Ciò ha fatto sì che Matthew Hood, un sacerdote cattolico di Detroit che era stato battezzato da Mark Springer con questa formula, non fosse più considerato un sacerdote (Hood è stato successivamente battezzato e ordinato in modo corretto). Questa dichiarazione del 2020 ha creato altre difficoltà, poiché altre persone di Detroit erano state battezzate con la stessa formula da Springer, e altre persone avevano ricevuto i sacramenti da Hood dalla sua ordinazione nel 2017. Un altro sacerdote statunitense, Andrés Arango, che aveva battezzato utilizzando la stessa formula, ha dovuto battezzare nuovamente, in modo regolare, coloro a cui aveva amministrato un sacramento invalido. Thomas Reese e il professore emerito di teologia sacramentale Peter Fink hanno criticato la dichiarazione della CDF, sostenendo che la formula al plurale fosse valida.

Confermazione Nella Chiesa latina, il vescovo è il ministro ordinario della Cresima e può amministrarla legittimamente ai propri sudditi ovunque e, nel proprio territorio, anche ai cattolici che non sono suoi fedeli, a meno che il loro ordinario non lo abbia espressamente vietato. Nella Chiesa cattolica latina, i semplici sacerdoti (presbiteri) possono validamente e licitamente conferire la Cresima in alcune circostanze, come quando battezzano adulti o li accolgono nella Chiesa e quando c'è pericolo di morte.

I sacerdoti delle Chiese cattoliche orientali possono validamente conferire il sacramento a qualsiasi cattolico, anche a un cattolico della Chiesa latina, ma possono farlo lecitamente solo su coloro che appartengono alla loro Chiesa particolare e su altri cattolici che soddisfano le condizioni di essere loro sudditi o di essere stati legittimamente battezzati da loro, o di trovarsi in pericolo di morte.

Eucaristia Un esempio lampante di celebrazione valida ma illecita di un sacramento è l’uso di pane di frumento lievitato per l’Eucaristia nella Chiesa latina o in alcune Chiese cattoliche orientali. Se, invece, al posto del frumento si utilizzassero farina di riso o di segale, oppure se venissero aggiunti burro, miele o uova, in particolare in grandi quantità, la Messa risulterebbe invalida (non avverrebbe la transustanziazione).; Missale Romanum, Institutio Generalis, n. 320

Allo stesso modo, il vino utilizzato per l’Eucaristia deve essere valido. Si considera vino non valido qualsiasi vino ottenuto da frutti diversi dall’uva o vino mescolato con qualsiasi altra sostanza a parte «una piccola quantità d’acqua».. Un sacerdote che è stato ridoto allo stato laicale, sospeso o scomunicato non deve celebrare la Messa; tuttavia, in virtù del carattere sacramentale dell'Ordine, se la Messa viene celebrata, essa è considerata valida ma illecita.Frank K. Flinn, J. Gordon Melton (editors), Encyclopedia of Catholicism (Facts on File 2007 ), p. 619

Penitenza Le norme ecclesiastiche in materia di confessione stabiliscono che i sacerdoti che ascoltano le confessioni debbano possedere facoltà e giurisdizione valide. Poiché la penitenza non è solo un atto sacramentale, ma anche un atto di giurisdizione, tali facoltà sono necessarie sia per la validità che per la liceità.

Coloro ai quali è concessa la facoltà di ascoltare le confessioni in ragione del loro ufficio o per concessione di un superiore competente di un istituto religioso o di una società di vita apostolica, per legge possiedono tale facoltà ovunque nei confronti dei membri e degli altri che vivono giorno e notte nella casa dell’istituto o della società. Essi esercitano inoltre lecitamente tale facoltà anche nei confronti di terzi, a meno che in un caso particolare un superiore gerarchico non l’abbia negata nei confronti dei propri sudditi.

Quando il sacerdote non ha la facoltà di ascolto, ma senza un buon motivo finge di averla, la confessione e l'assoluzione sono valide ma illecite. La Chiesa supplisce alle facoltà che determinano la validità del sacramento (canone 144).

Papa Francesco ha permesso ai sacerdoti della Fraternità San Pio X, canonicamente irregolare, di ascoltare le confessioni durante l’Anno della Misericordia, nel 2015 e nel 2016; inoltre, ha prorogato la concessione a tempo indeterminato nella lettera apostolica Misericordia et misera del 20 novembre 2016.

Unzione degli infermi Ogni sacerdote può amministrare validamente il sacramento dell’Unzione degli infermi. Il dovere e il diritto di amministrarlo spettano al sacerdote al quale è affidata la cura pastorale dell’interessato. Tuttavia, qualsiasi altro sacerdote può amministrarlo al suo posto per un motivo valido, purché abbia il presunto consenso del sacerdote che ne ha il dovere e il diritto.

Ordine sacro Tutti i vescovi hanno la facoltà di ordinare un diacono, un presbitero o un altro vescovo. Nel sacramento dell’ordinazione sacerdotale, un’ordinazione valida ma illecita, come suggerisce il nome stesso, è qualla in cui un vescovo esercita la sua legittima facoltà di ordinare qualcuno all'episcopato senza aver prima ricevuto l’autorizzazione richiesta.

Lo stesso vale nel caso in cui un vescovo ordini un uomo che non abbia seguito e completato il necessario percorso di studi in seminario, come previsto dal diritto canonico. Il vescovo agisce quindi in modo ritenuto illecito o illegale.Ludwig Ott, Fundamentals of Catholic Dogma, 1952, p. 456. "Ogni vescovo validamente consacrato, compresi i vescovi eretici, scismatici, simoniaci o scomunicati, può validamente dispensare il sacramento dell'Ordine, purché abbia l'intenzione richiesta e segua il rito esterno essenziale (set. Certa).(set. Certa). Cfr. D 855, 860; CIC 2372."

Un vescovo cattolico della Chiesa latina o di quella orientale che consacra qualcuno all'episcopato senza un mandato del Papa viene automaticamente scomunicato secondo il diritto canonico cattolico, anche se la sua ordinazione può essere considerata valida. Anche la persona che riceve la consacrazione da lui viene automaticamente scomunicata.

Papa Pio XII dichiarò che la consacrazione di un vescovo contro gli ordini espressi del Papa può essere valida ma è «gravemente illecita, cioè criminale e sacrilega». La scomunica può essere revocata solo dalla Santa Sede.

Esempi storici degni di nota sono state le consacrazioni dei vescovi dell'Unione di Utrecht delle Chiese vetero-cattoliche, inizialmente da parte di Dominique Marie Varlet.

Nel XX secolo, lo scomunicato Carlos Duarte Costa consacrò illecitamente Salomão Barbosa Ferraz, che in seguito si sarebbe unito alla Chiesa romana senza essere stato ordinato in via condizionata.

Inoltre, l’arcivescovo Marcel Lefebvre fu automaticamente scomunicato per aver celebrato, in modo valido ma illecito, l’ordinazione di quattro vescovi per la Fraternità sacerdotale San Pio X in assenza di mandato papale. Dopo la morte di Lefebvre, la Santa Sede, il 21 gennaio 2009, revocò la scomunica dei quattro vescovi. Tuttavia, la SSPX sostiene che il suo fondatore abbia agito per grave necessità e che il Codice di diritto canonico del 1983 stabiliva una base giuridica avverso la scomunica automatica (canone 1323, §4). Nel XXI secolo, Emmanuel Milingo è stato scomunicato per le sue ordinazioni condizionate di Peter Paul Brennan e George Augustus Stallings; tuttavia, i canonisti e i professori universitari cattolici ne hanno riconosciuto la validità.

Matrimonio Un matrimonio celebrato nella forma canonica, ma senza l'espressa autorizzazione dell'autorità competente della Chiesa romana, tra un cattolico e un'altra persona battezzata partecipe di una Chiesa o comunità ecclesiale non in piena comunione con la Chiesa cattolica è «proibito» (illegittimo) ma valido. D'altra parte, un matrimonio celebrato in forma valida tra un cattolico e una persona non battezzata è nullo, a meno che non sia stata preventivamente ottenuta la dispensa dall'autorità ecclesiastica competente.

Altri casi in cui il matrimonio è sia illecito che nullo sono indicati nei canoni da 1083 a 1094 del Codice di Diritto Canonico del 1983.

Note

Voci correlate Carattere sacramentale Ex opere operato Materia e forma sacramentali Sub condicione Tesi di Cassiciacum

Categoria:Sacramenti della Chiesa cattolica Categoria:Teologia cristiana