La Westinghouse Broadcasting Company, nota anche come Group W, era la divisione radiotelevisiva della Westinghouse Electric Corporation. Possedeva diverse emittenti radiofoniche e televisive in tutti gli Stati Uniti e distribuiva programmi televisivi per la syndication.
La Westinghouse Broadcasting fu fondata negli anni '20 con il nome di Westinghouse Radio Stations, Inc. Dopo essersi espansa nel settore televisivo, nel 1954 fu ribattezzata Westinghouse Broadcasting Company e il 20 maggio 1963 adottò il nome di Group W. Era un'entità autonoma all'interno della struttura aziendale della Westinghouse, mentre la società madre aveva sede a Pittsburgh, in Pennsylvania, la Westinghouse Broadcasting manteneva la propria sede a New York. Aveva uffici commerciali nazionali a Chicago e Los Angeles. Dopo la fusione con la CBS nel 2000, la maggior parte delle attività di trasmissione è oggi di proprietà della Paramount Skydance Corporation.
Le emittenti del Gruppo W sono note soprattutto per l'uso di un carattere tipografico aziendale distintivo, introdotto nel 1963, nei loro loghi e nella grafica televisiva. Caratteri tipografici dallo stile simile erano stati utilizzati anche da alcune emittenti non appartenenti al Gruppo W e diverse ex emittenti del Gruppo W lo utilizzano ancora oggi. Il carattere tipografico aziendale del Gruppo W è stato digitalizzato e reso disponibile gratuitamente da John Sizemore. Il font “Anklepants” di Ray LarabieLarabie, Raymond (April 4, 2024). 729 font Typodermic rilasciati nel pubblico dominio. Typodermic Fonts. Ritrovato 29 maggio 2024. si ispira fortemente a questo carattere e viene occasionalmente utilizzato come sostituto. Il font è utilizzato anche nel videogioco Damnation.
La Westinghouse Broadcasting era nota anche per due programmi televisivi di lunga durata, il Mike Douglas Show e PM Magazine (chiamato Evening Magazine nei principali mercati televisivi del Gruppo W).
Storia Origini radiofoniche La Westinghouse Electric and Manufacturing Company fece il suo ingresso nel mondo delle trasmissioni radiofoniche il 2 novembre 1920, con l'avvio delle trasmissioni della stazione radio KDKA a Pittsburgh. La KDKA, la più antica stazione radio commerciale autorizzata ancora in attività negli Stati Uniti, nacque dalla stazione sperimentale 8XK, una stazione da 75 watt situata nel sobborgo di Wilkinsburg, a Pittsburgh, e fondata nel 1916 dall'ingegnere capo aggiunto della Westinghouse, Frank Conrad.
Tra il 1920 e il 1921 la Westinghouse lanciò altre tre stazioni radiofoniche: la WJZ, originariamente autorizzata a Newark, nel New Jersey, la WBZ, inizialmente con sede a Springfield, nel Massachusetts, e la KYW, originariamente con sede a Chicago. La WBZA di Boston, una stazione che condivideva la frequenza della WBZ e trasmetteva in simulcast la sua programmazione, iniziò le trasmissioni nel novembre 1924.
Westinghouse fu uno dei soci fondatori della Radio Corporation of America (RCA) nel 1919 e, nel 1926, la RCA fondò la National Broadcasting Company (NBC), un gruppo di 24 emittenti radiofoniche che costituì la prima rete radiofonica degli Stati Uniti. Inizialmente Westinghouse deteneva una quota del 20% della NBC e, di conseguenza, tutte le stazioni di Westinghouse divennero affiliate della Blue Network della NBC quando questa fu lanciata il 1° gennaio 1927. La maggior parte della programmazione della Blue Network proveniva dalla WJZ, la cui licenza nel 1923 era stata trasferita a New York City e la cui proprietà era passata alla RCA.
Nel 1931, la Westinghouse invertì le sedi delle sue due emittenti del Massachusetts: la WBZA si trasferì a Springfield e la WBZ a Boston. Le due emittenti avevano sofferto di problemi di interferenza, sebbene quella di Boston fosse la più potente delle due. Nel 1934, KYW fu trasferita da Chicago a Filadelfia a seguito ad un riassetto delle frequenze imposto dalla Federal Communications Commission. La stazione successiva di Westinghouse fu la sua prima acquisizione: WOWO a Fort Wayne, nell'Indiana, che entrò a far parte del gruppo nell'agosto 1936..
L'Accordo regionale nordamericano sulle trasmissioni radiofoniche del 1941 portò tutte le emittenti originarie della Westinghouse a passare alle frequenze attuali. Con l'aumento della potenza di WOWO a 50.000 watt, avvenuto più tardi quello stesso anno, le emittenti della Westinghouse divennero a loro volta emittenti a canale libero. Un decennio dopo, la FCC vietò la proprietà comune di due o più stazioni clear channel con copertura notturna sovrapposta, sebbene la commissione consentisse a Westinghouse di mantenere WBZ, KYW, KDKA e WOWO insieme in virtù di una clausola di salvaguardia. Tra queste, i segnali notturni delle quattro stazioni coprivano quasi tutta la metà orientale del Nord America. Nonostante le assegnazioni derivanti dal NARBA, la WBZA divenne un'emittente da 1.000 watt attiva solo di giorno, poiché continuava a condividere la frequenza con la WBZ.
Il gruppo Westinghouse sopravvisse alla scissione della divisione radiofonica della NBC imposta dal governo nel 1943. WBZ/WBZA, KDKA e KYW divennero affiliate della Red Network della NBC, mentre WOWO, che aveva un'affiliazione secondaria con la Blue Network, tornò al suo rapporto primario con la CBS. La Westinghouse si espanse sulla costa occidentale nel 1944 con l'acquisto della KEX da 5.000 watt a Portland, nell'Oregon,Taishoff, Sol. «Bulletin acquista WPEN e Cowles a New York». Broadcasting – Broadcast Advertising, 22 maggio 1944, pp. 7, 54. morto una stazione che condivideva la frequenza anche con la WOWO. La Westinghouse avrebbe aumentato la potenza della KEX a 50.000 watt nel 1948.«KEX festeggia il passaggio a 50 kW». Broadcasting – Telecasting, 12 aprile 1948, pag. 36. url morto
Verso la fine degli anni ’40, la Westinghouse passò allo sviluppo di stazioni FM e televisive, quando la FCC iniziò a rilasciare le licenze per tali servizi. La Westinghouse realizzò stazioni FM affiliate per WBZ/WBZA, KDKA, KYW, KEX e WOWO, tutte operative entro la fine del decennio. Inizialmente, la radio FM fu un'impresa fallimentare per Westinghouse, che negli anni '50 chiuse la maggior parte delle sue stazioni FM. Tra le prime stazioni FM di Westinghouse, solo l'originale KDKA-FM (ora WLTJ) e la seconda struttura WBZ-FM (ora WMJX) si rivelarono degne di essere mantenute, Westinghouse vendette tali emittenti all'inizio degli anni '80.
Tornando alla radio AM, la Westinghouse fece il suo ritorno a Chicago con l'acquisto di WIND nel 1956."«WIND venduta per la cifra record di 5,3 milioni di dollari». Broadcasting – Telecasting, 3 settembre 1956, pp. 27–28. url morto| url morto Nel 1962, la Westinghouse rientrò nel mercato newyorkese acquistando da J. Elroy McCaw la WINS, all'epoca una potente emittente locale specializzata nella Top 40."Westinghouse compra WINS." Broadcasting, 7 maggio 1962, pg. 72 url morto Avendo raggiunto il limite allora imposto dalla FCC di sette stazioni AM, Westinghouse vendette KEX all'attore e cantante Gene Autry,"Cambio di proprietà." Broadcasting, 21 maggio 1962, pg. 64. url morto e in seguito decise di chiudere WBZA e restituirne la licenza alla FCC."WBZA non esiste più." Broadcasting, 6 agosto 1962, pg. 46 Nel 1966, Westinghouse accettò di acquistare un'altra stazione musicale di grande successo, la KFWB di Los Angeles."L'acquisizione di Westinghouse si avvicina a un record." Broadcasting, 31 gennaio 1966, pg. 40. url morto
Il 19 aprile 1965, WINS abbandonò la musica e adottò un formato interamente dedicato alle notizie, 24 ore su 24."La prova più dura per il formato tutto notizie." Broadcasting, 19 aprile 1965, pg. 76. url morto KYW passò invece al formato interamente dedicato alle notizie sei mesi dopo, il 12 settembre, tre mesi dopo che la Westinghouse aveva ripreso il controllo dell'emittente"WBC sta trasformando KYW in un canale interamente dedicato alle notizie." Broadcasting, 21 giugno 1965, pg. 9. url morto (vedi L'accordo del 1956 con la NBC, più avanti). KFWB avrebbe adottato il formato l'11 marzo 1968."Una prova generale precede il passaggio della KFWB alla programmazione interamente dedicata alle notizie." Broadcasting, 11 marzo 1968, pg. 66. url morto Le tre emittenti prosperarono tutte con i loro nuovi formati, classificandosi solitamente tra le cinque emittenti con il più alto indice di ascolto nei loro mercati. Durante gli anni '70 e '80, anche WIND sperimentò un formato di notizie a tempo parziale, sebbene ebbe scarso successo contro l'emittente dominante di sole notizie a Chicago, la WBBM di proprietà della CBS.
Negli anni ‘70, Westinghouse Radio si guadagnò anche una straordinaria reputazione grazie alle sue innovazioni nelle tecniche e negli strumenti analitici per la vendita e l'acquisto di spazi radiofonici. Avvalendosi di sofisticati modelli matematici, il gruppo promosse il suo “New Math Calculator”, che divenne estremamente popolare nelle agenzie pubblicitarie per la pianificazione delle campagne radiofoniche. Non si trattava di una semplice tabella di consultazione, lo strumento introduceva misure innovative come l’“indice di copertura” e il “cume lordo” per rendere operativi i suoi modelli di base. Westinghouse introdusse in seguito uno strumento ancora più completo, denominato “Numa Radio Planner”. Nell'era precedente ai computer desktop, questi “calcolatori” rappresentavano lo stato dell'arte nella ricerca per la pianificazione dell'audience.
Nel corso del quarto di secolo successivo, la Westinghouse avrebbe acquisito diverse altre emittenti radiofoniche, tra cui la KFBK di Sacramento, in California, la WNEW-FM di New York, la KTWV di Los Angeles e la WMMR di Filadelfia."È in corso un accordo radiofonico da record." Broadcasting, 24 aprile 1989, pp. 28–29. url morto url morto La WOWO fu venduta ad altri soggetti nel 1982"In breve." Broadcasting, 28 giugno 1982, pg. 96. url morto e la WIND fu scorporata nel 1985,"Cambio di proprietà." Broadcasting, 16 settembre 1985, pg. 85. url morto due anni prima che il Group W acquistasse la WMAQ dalla NBC, dopo che quest'ultima aveva annunciato la chiusura della propria divisione radiofonica."In breve." Broadcasting, 30 novembre 1987, pg. 136. url morto
Espansione nella televisione