Monarch (fumetto)

Monarch è il nome di tre super criminali immaginari pubblicati dalla DC Comics. Il primo fu Hank Hall, l’ex Falco, che poi si autonominò Extant durante gli eventi di Ora zero - Crisi nel tempo. Il secondo fu un duplicato di un campo quantico di Nathaniel Adam, un capitano dell’aviazione statunitense. Il terzo Monarch fu un Capitan Atomo mentalmente instabile. Monarch fu creato da Archie Goodwin, Denny O'Neil e Dan Jurgens e comparve per la prima volta in Armageddon 2001 n. 1 (maggio 1991).

Hank Hall

Monarch è il tiranno oppressivo di una Terra distrutta e deserta nell’anno domini 2030. Le persone sono scontente del suo governo, in particolare uno scienziato di nome Matthew Ryder, un esperto di studi temporali, convinto di poter utilizzare la propria tecnologia per viaggiare indietro nel tempo e prevenire che questo sovrano maniacale arrivi al potere. Venne a sapere che nel 1991, uno dei più grandi eroi della Terra divenne malvagio, eliminò gli altri super eroi, e divenne Monarch, che conquistò il mondo 10 anni più tardi.

Armageddon 2001 Scelto da Monarch per prendere parte a un esperimento di viaggio temporale, Matthew Ryder torna indietro nel tempo dell’Universo DC fino al 1991. Ryder decise di scoprire chi fosse realmente Monarch e, se possibile, ucciderlo prima che potesse prendere il potere. Mentre viaggiava attraverso la spaccatura, il suo corpo mutò nella forma di energia temporale vivente, e una volta arrivato a destinazione assunse il nome di Waverider.

Anche se Waverider utilizzò la sua abilità per guardare nel possibile futuro dei vari personaggi, non poté individuare chi sarebbe potuto diventare Monarch. Alla fine, tuttavia, entrò accidentalmente in contatto con Capitan Atomo, rilasciando una tempesta di energia temporale che aprì una porta verso il futuro da cui emerse Monarch. Sembrò che Monarch stesse monitorando ogni mossa di Waverider nel passato dal momento in cui aveva lasciato il futuro, e stava aspettando il momento giusto per viaggiare indietro nel tempo e fermare Waverider dal cancellarlo dall’esistenza.

Nella battaglia che seguì contro la Justice League, Monarch si ritirò portando Dawn Granger, l’attuale Colomba, con lui. Hank Hall li seguì e giunse giusto in tempo per vedere Dawn uccisa davanti ai suoi occhi. Essendo stati creati per essere una coppia le cui nature si bilanciano, Hank picchiò Monarch a morte, solo per venire a scoprire che lui stesso è il futuro Monarch.

Dopo aver visto il corpo deceduto di Monarch e il dispositivo che stava creando per schiavizzare l’umanità, Hank rifletté sul fatto che la Terra aveva bisogno di qualcuno che mantenesse un equilibrio, così indossò l’armatura di Monarch e continuò la costruzione della sua macchina. Alla fine, la Justice League lo trovò e Capitan Atomo, sentendosi in colpa per aver lasciato che Monarch fuggisse nel flusso temporale, decise di battersi con lui da solo. La battaglia causò uno scontro tra l’energia di Atomo e l’armatura di Monarch, creando un portale che li mandò entrambi indietro nel tempo, all’epoca dei dinosauri. Nel passato, Hank e Atomo finirono la propria battaglia: Hank vinse arrabbiandosi quando capì che non c’era modo di tornare al presente e che era bloccato nel passato. Alla fine, Falco si mise in un sonno profondo, in attesa di svegliarsi una volta giunto nel suo periodo storico.

La rivelazione che Hank Hall era Monarch portò una certa controversia nella comunità dei fans; inizialmente si sarebbe dovuto scoprire che Monarch era in realtà Capitan Atomo, con indizi all’interno della storia che avrebbero portato il lettore a crederlo fino al cambiamento dell’ultimo minuto. Questo cambiamento avvenne a causa del trapelamento prematuro dell’identità di Monarch, in quanto avrebbe dovuto essere un segreto. Quando l’identità di Monarch fu fatta trapelare prematuramente, la DC decise di conservare la sorpresa della storia scambiando la sua identità con quella di Hank Hall.

Come molti fans puntualizzarono, Hawk and Dove Annual n. 2 vide Hank Hall combattere Monarch faccia a faccia nel 2001 e batterlo fino alla morteHawk and Dove Annual n. 2 (agosto 1991). Colomba permise a Waverider di guardare una moltitudine di futuri alternativi e, così facendo, capì che Falco era Monarch.

Armageddon: The Alien Agenda

Dopo essere stati lanciati indietro nel tempo fino all’era triassica, Monarch e Capitan Atomo incontrarono degli alieni ostili che tentarono di arruolarli separatamente e senza che l’uno sapesse dell’arruolamento dell’altro, perché li aiutassero a distruggere la Via Lattea per i propri scopi. I due sventarono i piani degli alieni, e per quanto Capitan Atomo riuscì infine a tornare al presente, il destino di Monarch rimase ignoto.

Extreme Justice

In un esperimento degli anni ’60, Nathaniel Adam fu inserito in un involucro di metallo alieno, sotto cui fu fatta detonare una bomba atomica propellendolo nel “campo quantico”. Qui, il metallo si fuse con lui, permettendogli di sopravvivere nel vuoto e dandogli una connessione con il campo quantico. Nel frattempo, però, il metallo in eccesso formò una sua replica che rientrò nel flusso temporale di metà anni ’80 come Capitan Atomo, ignaro per di più di non essere il vero Adam.

Nel campo quantico, il vero Adam incontrò il primo Monarch, Hank Hall, che gli rivelò di essere intrappolato lì dagli eventi di Armageddon: The Alien Agenda. Adam addestrò Hall nella manipolazione del campo quantico abbastanza da permettere a Hank di avere il potere di viaggiare nel tempo e fuggire nel flusso temporale. In cambio per averlo aiutato a fuggire, Hall inviò l’armatura di Monarch a Nathaniel Adam nel campo quantico.

Ora Zero - Crisi nel Tempo

Nella miniserie Ora Zero - Crisi nel Tempo!, Monarch unì le forze alla Lanterna Verde rinnegata Hal Jordan (al tempo noto come Parallax, nel tentativo di riformare l’universo. Si confrontò con Waverider e assorbì sia lui che le sue abilità di manipolazione del tempo, dandogli così il potere di viaggiare nel tempo a piacimento, e rinominandosi Extant. Nel corso della battaglia contro gli eroi della Terra, Extant uccise tre membri veterani della Justice Society of America: Atomo (Al Pratt), Hourman (Rex Tyler) e Dottor Mid-Nite (Charles McNider) facendoli invecchiare fino al momento della loro morte.

Qualche tempo dopo Ora Zero - Crisi nel Tempo!, Extant tornò con un nuovo tentativo di riformare la realtà acquisendo il Worlogog, che era stato inizialmente affidato all’Hourman androide prima che potesse disperderlo nel tempo, in quanto il suo potere era troppo pericoloso. Nonostante Extant tentasse di riformare l’universo, fu sconfitto quando un frammento del Worlogog che Hourman tenne per sé creò una frattura microscopica nel potere di Extant, permettendo a Hourman di condividere la sua “Ora di Potere” con i membri della JSA e con Metron al fine di rimuovere tutti i frammenti del Worlogog dal corpo di Extant. Con un potere indebolito, Extant fu ucciso mentre tentava di scappare quando Atom Smasher, con l’aiuto di Metron, cambiò Extant con sua madre, che rimase uccisa in un incidente aereo: in questo modo Extant, ora indebolito, rimase ucciso nell’incidente e il numero di corpi ritrovati sarebbe stato lo stesso. Qualche tempo dopo, la morte di Rex Tyler fu invertita quando l’Hourman androide prese il suo posto nella linea temporale e rimase distrutto permettendo a Rex di vivere.

Nathaniel Adam

Extreme Justice (continuazione)

Negli anni ’90, Adam usò l’armatura di Monarch per fuggire dal campo quantico come nuovo Monarch. Questa versione affermò di essere un eroe, con grande fastidio di Capitan Atomo, e fu molto popolare. Fu aiutato dall’ex collegamento alle Nazioni Unite della Justice League International, Catherine Cobert, con cui una volta Capitan Atomo ebbe una relazione.

Si scoprì infine che il vero piano di Monarch era quello di controllare il mondo attraverso degli impianti genetici da inserire nelle persone sotto la falsa apparenza di guarirle. Questo piano fu sventato quando la biologia futura di Booster Gold si dimostrò resistente agli impianti. Cosa accadde a questa versione di Monarch è ignoto.

Capitan Atomo

In Superman/Batman n. 6, Capitan Atomo fu scagliato nell’universo WildStorm per la storia Captain Atom: Armageddon. Fece ritorno all’Universo DC durante Crisi infinita, nella serie Superman/Batman, e alla fine della miniserie.

Durante gli eventi di Un Anno Dopo (2006), si scoprì che Atomo era contenuto dai moderni Cavalieri Atomici dentro un’infrastruttura segreta dello S.H.A.D.E. a Blüdhaven, e utilizzato per amministrare i trattamenti radioattivi sui metaumani. Più avanti, in Countdown del 2008, si scoprì che i cambiamenti che erano accaduti a Capitan Atomo in quel periodo erano dovuti alle azioni compiute da Solomon, uno dei nuovi Monitor, che attaccò il Capitano non appena arrivò su Nuova Terra dall’Universo WildStorm e ne danneggiò la corazza di metallo, causando così la fuoriuscita di una quantità pericolosa di radiazioni.

I Cavalieri vestirono Atomo di una versione aggiornata dell’armatura di Monarch che contenesse la dispersione di radiazioni dalla sua pelle squarciata. Capitan Atomo si risvegliò e fuggì dalla struttura. A quanto pare uccise il furioso Major Force assorbendone l’energia e, dopo che la città fu evacuata, innescò una vasta esplosione, obliterando completamente ciò che era rimasto di Blüdhaven. Le sue condizioni mentali, all’epoca, erano ignote.

Il primo a riferirsi come Monarch a Capitan Atomo per la prima volta fu Dan DiDio in un’intervista per Wizard magazineDan DiDio intervistato da Dylan Brucie, Wizard magazine n. 179, pagina 46, 27 luglio 2006..

Countdown

Monarch comparve nell’ultimo pannello di Countdown n. 45, e compare mentre osserva Forerunner. Nella sua intervista settimanale su Newsarama.com, Mike Marts rivelò che Countdown n. 44 ha una cover disegnata da Ed Benes rappresentante l’armatura di MonarchConto alla rovescia con Mike Marts: Countdown n. 45 , e anche nel numero Monarch ha intenzione di portare Forerunner dalla sua parte, mettendola contro i Monitor.

Da allora, Monarch giocò un ruolo sostanziale in Countdown. In the Bleed, assemblò un’armata colossale di milioni di potenziali soldati da tutto il Multiverso per battersi contro i Monitor. In Countdown a Crisi finale n. 26, desiderò scatenare un’onda di crisi che avrebbe distrutto il Multiverso e lasciato una sola realtà unificata, governata da lui. Oltre ai fanti, la sua armata consisteva degli ultimi membri del Sindacato del Crimine di Terra-Tre, e la JLA-X di Terra-10. Inizialmente, utilizzò Forerunner per addestrare entrambe le sue armate e reclutare nuovi guerrieri, ma alla fine la abbandonò. Si avvicinò allora a Lord Havok di Terra-8 perché fosse il suo secondo in comando, e mentre inizialmente il signore della guerra declinò l’offerta, successivamente sembrò cambiare idea in quanto si vide guidare l’armata di Monarch. Quest’azione viene raccontata in uno degli spin-off di Countdown, Lord Havok and the Extremists.