, chiamato anche , è uno yōkai presente nel folclore giapponese. È un uccello leggendario che compare nelle tradizioni relative al poeta Fujiwara no Sane-kata, vissuto durante il periodo Heian.
Descrizione Si dice che il nyūnaisuzume assuma le sembianze di un passero, in particolare del passero rosso (Passer rutilans), ma che sia notevolmente più grande e emani un bagliore spettrale. Può apparire da solo o in stormi e causare gravi devastazioni. Si dice che sia in grado di saccheggiare interi campi di riso e cereali in pochi minuti e persino di svuotare le dispense.
Il nome di questo yōkai è un gioco di parole. Il termine giapponese significa solitamente «impadronirsi (con la forza) di qualcosa», ma anche «fare irruzione nel cortile (del palazzo)». è la parola giapponese che significa «passero». Considerando il contesto in cui compare nella leggenda, si potrebbe tradurre il nome come “passero che assalta il palazzo” o “passero che conquista il cortile del palazzo”.
Leggenda Fujiwara no Sanekata era un illustre poeta, nonché cortigiano dell'imperatore Ichijō, ma, dopo essere stato oggetto di maldicenze da parte di Fujiwara no Yukinari, ebbe una discussione con lui a corte e commise il grave errore di strappargli il copricapo e gettarlo via; per questo motivo fu esiliato da Kyoto nella provincia di Mutsu (regione del Tōhoku). All'epoca, Mutsu era considerata una terra remota, simile a un'isola sulla terraferma, e Sanekata, mentre il risentimento per il trattamento subito e la nostalgia per Kyoto crescevano sempre più, morì a Mutsu in preda allo sconforto.
Non appena giunse a Kyoto la notizia della morte di Sanekata, cominciarono a circolare strane voci. Si diceva infatti che ogni mattina un passero entrasse nel seiryōden, all’interno del dairi del palazzo imperiale di Kyoto, e beccasse il riso dal vassoio sul tavolo di servizio (daiban), divorandolo in un batter d’occhio. La gente attribuiva questo fenomeno al rancore di Sanekata, desideroso di tornare a Kyoto, che si era trasformato in un passero, oppure allo spirito di Sanekata che aveva posseduto l'uccello; poiché si trattava di un che il , veniva chiamato o . Si diceva inoltre che questo passero divorasse i raccolti, e la gente lo considerava opera dello spirito vendicativo di Sanekata, temendolo profondamente.
Nello stesso periodo, anche al Kankaku-in, un ramo della scuola Daigaku-bessō del clan Fujiwara, si verificò un evento insolito. Apparve in sogno al sommo sacerdote di Kangaku-in, Kanchi Shōnin, un passero che si presentò come Sanekata, il quale si era trasformato in passero per la nostalgia di Kyoto, e gli chiese di recitare dei sutra in suo onore. Il mattino seguente, trovando il cadavere di un passero nel boschetto del tempio, il monaco pensò che si trattasse sicuramente dell'aspetto mutato di Sanekata e costruì un tumulo per commemorarne lo spirito.
Successivamente, il Kangaku-in fu rinominato Mori-Toyoyama Kōjakuji (comunemente chiamato Suzume-dera, o Tempio del Passero) e fu trasferito nell'attuale quartiere di Sakyō-ku a Kyoto. A causa di una serie di incendi, le sue dimensioni si sono progressivamente ridotte e l'aspetto originario del Kangan-in sta svanendo, ma il tumulo menzionato in precedenza, chiamato "Suzume-zuka" (Tumulo del Passero), esiste ancora oggi e vi si continuano a celebrare cerimonie commemorative in onore di Sanekata.
Uccelli e insetti che fanno la loro comparsa in determinati periodi dell'anno vengono spesso identificati con le anime degli esseri umani; poiché il passero rossiccio, una specie realmente esistente, nidifica nella regione del Tōhoku durante l'estate e migra in tutto il Paese in autunno causando danni alle colture, secondo una teoria si riteneva che fosse l'incarnazione di Sanekata, esiliato nel Tōhoku.
Note
Voci correlate Yosuzume Elenco delle creature leggendarie del Giappone
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