Noto soprattutto per i suoi ruoli secondari durante l'età d'oro di Hollywood.
Biografia Ridgely nacque a Chicago nell'Illinois col nome di John Huntington Rea, figlio di John Ridgely Rea. Compì la scuola elementare a Hinsdale, nell'Illinois, e frequentò la Kemper Military School a Boonville, nel Missouri.Dudley, Fredda (agosto 1943). "Man with a Future". Screenland. XLVII (4): 25–29, 62. Studiò poi alla Stanford University prima di esordire nel cinema.John Ridgely Roles Now Number 175, The Brooklyn Daily Eagle, 2 ottobre 1951, p. 6. Attore caratterista versatile, accumulò oltre 175 crediti cinematografici. Apparve in numerosi film della Warner Bros. negli anni trenta e quaranta, interpretando con uguale abilità ruoli da duro, poliziotti, medici, autisti e impiegati. Il suo ruolo più celebre fu quello del gangster ricattatore Eddie Mars nel film noir Il grande sonno (1946) di Howard Hawks, accanto a Humphrey Bogart e Lauren Bacall. Ebbe anche un ruolo di rilievo come paziente cardiopatico nel film noir Smarrimento (1947). I suoi ruoli più importanti furono tuttavia la parte da protagonista — l'unica della sua carriera — come capitano bombardiere nel film bellico Arcipelago in fiamme (1943) di Howard Hawks, e l'interpretazione del pilota da caccia realmente esistito Tex Hill in Le tigri della Birmania (1945). Dopo aver lavorato come libero professionista dal 1948, Ridgely continuò a interpretare ruoli generici fino al suo ritiro dal cinema nel 1953. Lavorò poi in produzioni di teatro estivo e in televisione fino alla morte per attacco cardiaco all'età di 58 anni, nel 1968.Willis, John, Screen World, 1969, Vol. 20, Londra: Frederick Muller Ltd, p. 239. Sposò Virginia Robinson nel 1940 e il matrimonio durò fino alla sua morte. Ebbero un figlio.
Filmografia parziale Cinema Streamline Express (1935) – 2º steward (non accreditato) They Won't Forget (1937) – ragazzo nel biliardo (non accreditato) Submarine D-1 (1937) – tenente di vascello (non accreditato) The Patient in Room 18 (1938) – Jim Warren White Banners (1938) – Charles Ellis He Couldn't Say No (1938) – Ed, il giornalista Crime School (1938) – giornalista (non accreditato) Western Trails (1938) – Ben McClure Hard to Get (1938) – Burke Wings of the Navy (1939) – Dan Morrison Secret Service of the Air (1939) – Joe LeRoy Dark Victory (1939) (non accreditato) The Kid from Kokomo (1939) – Sam Indianapolis Speedway (1939) – Ted Horn Each Dawn I Die (1939) – giornalista (non accreditato) The Cowboy Quarterback (1939) – Mr. Walters The Return of Doctor X (1939) – Rodgers Private Detective (1939) – Donald Norton Brother Orchid (1940) – Texas Pearson Flight Angels (1940) – tenente Parsons The Man Who Talked Too Much (1940) – Brooks They Drive by Night (1940) – Hank Dawson (non accreditato) The Letter (1940) – autista (non accreditato) Knockout (1941) – Pat Martin Strange Alibi (1941) – Tex The Wagons Roll at Night (1941) – Arch International Squadron (1941) – Bill Torrence Navy Blues (1941) – Jersey They Died with Their Boots On (1941) – tenente Davis (non accreditato) Dangerously They Live (1941) – John The Man Who Came to Dinner (1942) – l'uomo della radio Bullet Scars (1942) – Hank O'Connor Secret Enemies (1942) – agente John Trent Air Force (1943) – cap. Quincannon, pilota di B-17 Northern Pursuit (1943) – Jim Austin Destination Tokyo (1943) – ufficiale di riserva Raymond Arsenico e vecchi merletti (1944) – agente Saunders Hollywood Canteen (1944) – sé stesso Dio è il mio copilota (1945) – David "Tex" Hill Pride of the Marines (1945) – Jim Merchant Danger Signal (1945) – Thomas Turner My Reputation (1946) – Cary Abbott Il grande sonno (1946) – Eddie Mars Nora Prentiss (1947) – Walter Bailey, paziente cardiopatico Possessed (1947) – Harker Cheyenne (1947) – Chalkeye Cry Wolf (1947) – Jackson Laidell High Wall (1947) – David Wallace The Iron Curtain (1948) – agente Murphy (non accreditato) Luxury Liner (1948) – primo ufficiale Carver Sealed Verdict (1948) – cap. Lance Nissen Command Decision (1948) – James Carwood Task Force (1949) – Dixie Rankin Border Incident (1949) – Mr. Neley A Place in the Sun (1951) – coroner Il più grande spettacolo del mondo (1952) – direttore aggiunto Room for One More (1952) – Harry Foreman Off Limits (1953) – comandante Parnell Note
Collegamenti esterni