Il succiamiele ciuffigialli (Lichenostomus melanops )) è un uccello passeriforme della famiglia Meliphagidae, endemico dell'Australia, presente nelle catene montuose dell'Australia sudorientale. È suddiviso in quattro sottospecie.

Tassonomia Il succiamiele ciuffigialli fu descritto per la prima volta dall'ornitologo inglese John Latham nel 1801, ricevendo due diversi nomi binomiali: Muscicapa auricomis e Turdus melanops. Quest'ultimo nome fu mantenuto come nomen protectum, mentre il primo come nomen oblitum, poiché l'epiteto melanops è stato utilizzato in modo coerente per oltre un secolo. Più recentemente, le analisi del DNA hanno dimostrato che i melifagidi sono imparentati con i Pardalotidae e i Petroicidae in una grande superfamiglia di corvidi; alcuni ricercatori includono tutte queste famiglie in un'unica famiglia, ampiamente definita, i Corvidae. Il nome generico Lichenostomus deriva dal greco antico, dove leikhēn significa "lichene, callo" e stoma significa "bocca". Anche l'epiteto specifico melanops deriva dal greco antico, dove melas significa "nero" e opsis significa "faccia".

Sottospecie

Sono riconosciute quattro sottospecie: Lichenostomus melanops cassidix: è presente solo in un tratto di boscaglia di 5 km lungo due corsi d'acqua nella Riserva Naturale di Yellingbo, 50 km a est di Melbourne, nello stato di Victoria. È la sottospecie più grande e dai colori più brillanti, con un peso compreso tra 28 e 32 g. Nel 2003, si contavano 103 individui in natura, con 20 coppie nidificanti note, oltre ad altri 34 esemplari in cattività presso il Santuario di Healesville. Lichenostomus melanops gippslandicus. Lichenostomus melanops melanops. Lichenostomus melanops meltoni: è più piccola e ha un piumaggio più opaco con un ciuffo più piccolo; è stata descritta dall'ornitologo australiano Gregory Mathews nel 1912.

Descrizione Si tratta di un uccello che misura dai 17 ai 23 cm di lunghezza, con le femmine generalmente più piccole. Presenta fronte, vertice e gola di un giallo brillante, maschera facciale nera lucida e ciuffi auricolari dorati brillanti. Il dorso è di colore verde oliva, le ali e la coda sono di un marrone olivastro, mentre le parti inferiori sono di un giallo oliva più intenso. Il becco e l'apertura boccale sono neri, gli occhi marroni e le zampe grigio-marrone.Slater, Peter (1974) A Field Guide to Australian Birds: Passerines. Adelaide: Rigby.

Distribuzione e habitat Il succiamiele ciuffigialli è endemico dell'Australia, presente dal Queensland sud-orientale al Nuovo Galles del Sud orientale e in tutto il Victoria.Morcombe, Michael (2012) Field Guide to Australian Birds. Pascal Press, Glebe, NSW. Edizione riveduta. I suoi habitat preferiti sono foreste e boschi sclerofilli aperti e asciutti, dominati da eucalipti con un sottobosco arbustivo, nonché da mallee, Acacia harpophylla e conifere del genere Callitris.

La sottospecie Lichenostomus melanops cassidix è in gran parte limitata alla vegetazione fitta lungo le rive dei fiumi, dominata da alberi come Eucalyptus camphora con un fitto sottobosco di Leptospermum lanigerum, Melaleuca squarrosa, Gahnia, felci ed erbe cespugliose.

Comportamento Il succiamiele ciuffigialli è una specie rumorosa e attiva che vive in colonie che vanno da pochi a cento individui. Difendono aggressivamente il territorio intorno agli alberi in fiore. Hanno una vasta gamma di vocalizzazioni, da un gorgheggio "tui-t-tui-t-tui", un fischio "wheit-wheit", un acuto "querk" fino a un richiamo di contatto aspro "yip" o "chop-chop".

Alimentazione La sua dieta è composta principalmente da artropodi, come diverse specie di insetti e ragni, e occasionalmente da chiocciole. Si nutre anche di melata, nettare e linfa degli eucalipti, e occasionalmente di frutta e fiori. Cattura gli insetti in volo e sondando nella corteccia dei tronchi e dei rami degli alberi.

Riproduzione La riproduzione avviene tra luglio e marzo (principalmente da settembre a gennaio), con una o due covate per stagione. Il nido è una struttura a forma di coppa fatta di erba secca, pezzi di corteccia e altro materiale vegetale, uniti tra loro da ragnatele e rivestiti internamente di pelo e piume, appeso per il bordo tra cespugli fitti o vegetazione in rigenerazione. Vengono deposte due o tre uova, ciascuna di 23 x 17 mm; sono di colore rosato, punteggiate di marrone rossastro o marrone-camoscio chiaro. Le uova vengono covate principalmente dalla femmina per 14 ai 16 giorni. I pulcini vengono covati dalla femmina e nutriti da entrambi i sessi e da eventuali aiutanti, e lasciano il nido 13 ai 15 giorni dopo la schiusa, diventando generalmente indipendenti intorno alle 6 settimane. I loro nidi sono parassitati dal cuculo dalla coda a ventaglio (Cacomantis flabelliformis), cuculo pallido (Cacomantis pallidus) e dal cuculo bronzeo splendente (Chrysococcyx lucidus).

Conservazione Il succiamiele ciuffigialli come specie, non è classificato come minacciato ai sensi dell'Environment Protection and Biodiversity Conservation Act del 1999 australiano né di alcuna legislazione statale. Tuttavia, a livello di sottospecie, Lichenostomus melanops cassidix è considerato minacciato: Questa sottospecie è classificata come minacciata ai sensi del Flora and Fauna Assurance Act del Victoria (1988). In base a tale legge, è stato predisposto un piano d'azione per il recupero e la futura gestione di questa specie. Nell'elenco consultivo del 2007 della fauna vertebrata minacciata nello stato di Victoria, L. m. cassidix è classificato come in pericolo critico di estinzione.

Note

Altri progetti

Collegamenti esterni

Categoria:Meliphagidae Categoria:Taxa classificati da John Latham Categoria:Taxa descritti nel 1801 Categoria:Fauna endemica dell'Australia