Biografia Dopo aver studiato medicina a Brno, Praga e Vienna, Karol Koch arrivò a Bratislava nel 1919, dopo la nascita della Cecoslovacchia, unendosi a un gruppo di medici guidati dal professor Stanislav Kostlivý. Nel 1923 ottenne la qualifica di professore associato in chirurgia specialistica e nel 1927 quella di professore di propedeutica chirurgica. Nel 1929 iniziò la costruzione del famoso sanatorio Koch con l'adiacente giardino Koch, su progetto del suo amico l'architetto Dušan Jurkovič. Il sanatorio fu completato nel 1931. Nel 1936, oltre a tenere lezioni, compiere operazioni chirurgiche e costruire un istituto per disabili, divenne presidente della "Zemský spoluk pre pečlivost o mažačené deti" (Associazione provinciale per la cura dei bambini disabili).
Nel 1938, in quanto cittadino ceco, il ministero dell'Istruzione della Prima repubblica slovacca gli revocò i "benefici di servizio" e il suo sanatorio fu occupato dai tedeschi. Ciononostante, continuò a curare pazienti tedeschi di spicco, tra cui membri della famiglia dell'ambasciatore tedesco Manfred von Killinger. Nell'appartamento di Koch si svolgevano negoziati segreti sul sostegno tedesco alla creazione di una Croazia indipendente.
Dal 1939, Koch si impegnò intensamente nell'attività del gruppo antifascista clandestino Justícia. Koch fu arrestato per la prima volta e detenuto per tre mesi nel 1941 con l'accusa di spionaggio a favore di Serbia e Russia. Dopo il primo bombardamento della raffineria Apollo di Bratislava da parte dell'aviazione statunitense (16 giugno) e la repressione dell'Insurrezione nazionale slovacca del 1944, i tedeschi misero una taglia di 100.000 Reichsmark sulla testa di Koch. Diversi collaboratori di Koch del gruppo Justícia morirono nei campi di concentramento, tra cui il tenente Oldřich Seiler; Koch fu salvato grazie all'aiuto della famiglia di Dušan Jurkovič. Quando il fronte raggiunse Bratislava, Karol Koch divenne presidente del Comitato Nazionale provvisorio (sindaco) per la resistenza civile non comunista per tre giorni, a partire dal 6 aprile 1945.
Dopo il 1945 ripristinò il sanatorio e lavorò come scienziato. Nel 1947 gli fu conferita l'Ordine dell'Insurrezione Nazionale Slovacca di 1ª Classe.
Alla fine del 1947 vendette il sanatorio, ma dopo il colpo di Stato in Cecoslovacchia del 1948 da parte dei bolscevichi nel febbraio 1948, la vendita fu annullata e il sanatorio fu nazionalizzato. All'inizio del 1951, Karol Koch fu arrestato e il 20 giugno 1951, in un processo farsa in cui era accusato da un gruppo di traditori e spie dell'ONBRA (Difesa della Nazione), fu condannato all'ergastolo. Due dei suoi coimputati, l'ing. Juraj Dlouhý e Vladimír Velecký furono giustiziati.
Karol Koch trascorse un periodo in condizioni disumane nelle prigioni comuniste di Bratislava (Palazzo di Giustizia), Leopoldov, Ilava, Mírov e Bytíz. Nel 1963, dopo 12 anni di carcere, ottenne l'amnistia. Visse in un condominio a Bratislava.
Dopo l'invasione della Cecoslovacchia da parte del Patto di Varsavia nel 1968, emigrò in Canada il 1º settembre 1968. Partecipò alla vita sociale dei suoi compatrioti in esilio.
Nel 1971, il memoriale di Yad Vashem gli conferì il titolo di Giusto tra le Nazioni.
Morì a Toronto il 24 gennaio 1981. L'urna con le sue ceneri e quelle della moglie è custodita in un cimitero di Toronto.
Il 18 marzo 1991 le sentenze del tribunale comunista che avevano condannato Koch per il cosiddetto alto tradimento furono ribaltate.
Opere Pubblicò diversi libri, di argomento medico e sociale. Príručka úrazového lekára ("Manuale del traumatologo", 1933) Mrzáci bez sveta a svet bez mrzákov ("I disabili senza un mondo e un mondo senza disabili", 1941) Lekár Anonymus ("Dottor Anonymus", 1942) Slovo má ľudskosť ("La parola ha umanità", 1946) Justícia (1946)
Note
Categoria:Giusti tra le nazioni cechi Categoria:Antifascisti cechi Categoria:Antifascisti cecoslovacchi Categoria:Prigionieri politici