Costantino II di Grecia, capo della Casa Reale greca e ultimo re degli Elleni, è morto il 10 gennaio 2023 ad Atene all'età di 82 anni, dopo essere stato ricoverato in terapia intensiva a seguito di un ictus. Il governo greco rifiutò la richiesta della famiglia reale di tenere funerali di Stato, sebbene in seguito si sia deciso di concedere a Costantino la camera ardente e un corteo funebre.

Il 16 gennaio, la salma di Costantino fu esposta al pubblico nella Cappella di Sant'Eleftherios ad Atene dalle 6:00 alle 11:00 (UTC+2), prima dei funerali nella Cattedrale metropolitana di Atene a mezzogiorno. Fu successivamente sepolto in forma privata al Palazzo di Tatoi. Alla cerimonia erano presenti membri di case reali di diciassette paesi, tra cui membri della famiglia reale spagnola e danese, e diversi monarchi europei.

Contesto Negli ultimi anni della sua vita, Costantino aveva sofferto di problemi cardiaci cronici. Nel settembre 2022, a causa di problemi di salute, non poté recarsi nel Regno Unito per partecipare ai funerali di Stato della regina Elisabetta II, sua cugina di terzo grado e vedova del suo cugino di primo grado, il principe Filippo, duca di Edimburgo. La sua ultima apparizione pubblica avvenne ad Atene nell'ottobre 2022, quando andò a pranzo in un ristorante con la moglie, la regina Anna Maria, e le sue due sorelle, la regina Sofia di Spagna e la principessa Irene. Sebbene fosse rimasto indisturbato durante il pasto, alcuni turisti spagnoli notarono in seguito la regina Sofia e un civile greco riconobbe l'ex re, che veniva spinto su una sedia a rotelle con cateteri nasali che gli fornivano ossigeno supplementare, fatto che suscitò preoccupazione per la sua salute. I suoi problemi cardiaci e di mobilità erano "peggiorati" nei dodici mesi precedenti la sua morte e avevano portato a molteplici ricoveri ospedalieri nel 2022. Aveva anche sofferto di una forma grave di COVID-19.

Morte Il 9 gennaio 2023, fu rivelato che Costantino era stato ricoverato in ospedale e si trovava in condizioni "gravi, ma stabili". A quanto riferito, la sua famiglia era al suo fianco e i suoi due figli, il principe ereditario Paolo e il principe Nicola, si incontrarono nella residenza Maximos per discutere degli eventi che si sarebbero verificati dopo la sua morte. La nuora di Costantino, la principessa Tatiana, fu vista accendere una candela e pregare per la sua salute. Era stato ricoverato nel reparto di terapia intensiva dell'ospedale privato Hygeia in seguito a un ictus, dove morì il 10 gennaio 2023. Ottantaduenne, Costantino morì un giorno prima del centenario della morte di suo nonno, Costantino I.

La sua morte fu resa pubblica da un rapporto dell'Associated Press, che faceva riferimento al personale dell'ospedale. L'ufficio privato di Costantino annunciò poi formalmente: "È con profonda tristezza che la famiglia reale annuncia che Sua Maestà il Re Costantino, amato marito, padre e fratello, è deceduto ieri". Nonostante l'abolizione della monarchia nel 1973, Costantino non rinunciò mai formalmente al suo titolo di Re degli Elleni a causa della tradizione greco-ortodossa, secondo la quale un monarca unto conserva il suo status fino alla morte. Tuttavia, aveva accettato di essere definito dai media come l'ex Re degli Elleni. Alla sua morte, il Comitato Olimpico Internazionale e il Comitato Olimpico Ellenico issarono a mezz'asta le bandiere allo Stadio Panatenaico e quelle presso gli uffici del Comitato Olimpico Ellenico. Anche le bandiere al Palazzo di Amalienborg furono abbassate a mezz'asta.

Costantino II lasciò la moglie, Anna Maria, le sorelle Sofia e Irene e i cinque figli, il principe ereditario Paolo, il principe Nicola, la principessa Alessia, la principessa Teodora e il principe Filippo, nonché nove nipoti. Ebbe anche nove figliocci, tra cui il principe Costantino dei Paesi Bassi, Margherita, custode della Corona di Romania, William, principe di Galles, e Lady Gabriella Kingston.

Funerale Pianificazione

In seguito alla morte di Costantino, fu annunciato che si sarebbe tenuta una discussione più tardi quel giorno presso il Palazzo Maximos per decidere se fosse opportuno celebrare un funerale di Stato. Si decise che Costantino non avrebbe ricevuto un funerale di Stato, ma sarebbe stato sepolto come privato cittadino. Fu anche annunciato che il luogo della sua sepoltura sarebbe stato il Palazzo di Tatoi, dove sono sepolti altri membri della famiglia reale greca. Il funerale ebbe luogo presso la Cattedrale metropolitana di Atene, lunedì 16 gennaio. Lina Mendoni, ministro della cultura e dello sport, fu chiamata a rappresentare il governo al funerale. Il governo rifiutò le richieste di una camera ardente per la salma di Costantino. Molti politici di destra rimasero contrariati dalla decisione di non concedere né un funerale di Stato né una camera ardente, cosa che era stata richiesta dalla sua famiglia.

Il primo ministro greco, Kyriakos Mitsotakis, difese la decisione del governo insistendo sul fatto che Costantino era solo il leader del "Regno di Grecia, che non esiste più". Nonostante ciò, fu comunque previsto un corteo funebre fuori dalla Cattedrale metropolitana di Atene. Il 12 gennaio 2023, la regina Sofia di Spagna, la principessa Irene e la principessa Nina, così come il fidanzato della principessa Teodora, Matthew Kumar, furono fotografati mentre visitavano il cimitero reale al Palazzo di Tatoi per i preparativi presso le tombe reali in vista del funerale di Costantino. Mitsotakis ricevette molte critiche, tra cui quelle dell'ex primo ministro greco Antōnīs Samaras, per la sua decisione di negare a Costantino un funerale di Stato, prima di permettere l'esposizione del corpo dell'ex re in una camera ardente non ufficiale e concedergli anche gli "onori di un capo di Stato". La polizia ha dichiarato che avrebbe "mantenuto una presenza nei punti vitali intorno alla Cattedrale metropolitana e a Tatoi, nonché lungo il percorso del corteo funebre e nei luoghi in cui alloggiano i funzionari invitati".

Sepoltura e possibile ritorno dei principi ereditari nel loro paese

La salma dell'ex sovrano ha percorso 29 chilometri fino al suo luogo di riposo finale lungo la strada Mitropoleos, che è stata chiusa al pubblico dalle 6:00 alle 14:00 (UTC+2). Per trasportare i 60 ospiti che hanno partecipato alla sepoltura al Palazzo Tatoi sono stati necessari almeno 40 veicoli. La bara è stata accolta da molte persone in attesa al Palazzo di Tatoi. Sebbene non fossero presenti né stampa né fotografi alla cerimonia di sepoltura ad Agios Athanasios, la cappella del Palazzo di Tatoi, come richiesto dalla sua famiglia, la bara è stata inumata intorno alle 16:00 (UTC+2). I dignitari presenti alla sepoltura hanno partecipato quella sera a una cena in sua memoria. Il giorno dopo il funerale, è stato annunciato che il principe ereditario Paolo e la principessa Marie-Chantal, e forse i loro figli, sarebbero tornati ad Atene, lasciando le loro residenze a New York e Londra per stare con la regina Anna Maria.

Note

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