Mario fra le rovine di Cartagine (Caius Marius Amid the Ruins of Carthage) è un dipinto a soggetto storico realizzato nel 1807 dall'artista statunitense John Vanderlyn. L'opera fa parte delle collezioni del museo di belle arti di San Francisco, in California.
Storia e descrizione Il quadro venne esposto per la prima volta a Roma, dove venne accolto con successo.Merrill e Endicott 2016, p. 197. Nel 1808 venne esposto al Salone che si svolse nel Louvre, a Parigi, dove Napoleone ne rimase impressionato e premiò Vanderlyn con una medaglia d'oro.Boime 1993, p. 32.
La tela ritrae un episodio della storia di Roma, ossia l'aneddoto del generale Gaio Mario seduto in mezzo alle rovine di Cartagine, in Africa settentrionale, distrutta dopo l'assedio che concluse la terza guerra punica.Davies 2018, pp. 301-302. Mario e i suoi seguaci erano in guerra con Silla, ma una volta giunti in Africa il governatore Publio Sestilio non li accolse. In seguito Mario sarebbe tornato a Roma per aiutare Lucio Cornelio Cinna nello scontro con Gneo Ottavio. Vanderlyn ritrasse Mario con un'aria pensierosa, mentre medita la vendetta.Boime 1993, p. 30.
L'artista si ispirò a un passaggio delle Vite parallele di Plutarco per dipingere quest'opera. La scelta del soggetto potrebbe richiamare il mecenate di Vanderlyn, Aaron Burr, che era stato processato per tradimento con l'accusa di aver preso parte alla cospirazione Burr, e che, seppur assolto, era andato in esilio in Europa.Boime 1993, pp. 31-32. Il volto della figura si ispira a un busto romano, mentre si ritiene che la posa seduta derivi da altre sculture antiche, come l'Ares Ludovisi.
Note
Bibliografia
Albert Boime, A Social History of Modern Art, Volume 2: Art in an Age of Bonapartism, 1800-1815, University of Chicago Press, 1993. Rachel Bryant Davies, Troy, Carthage and the Victorians: The Drama of Classical Ruins in the Nineteenth-Century Imagination, Cambridge University Press, 2018. Jane Merrill e John Endicott, Aaron Burr in Exile: A Pariah in Paris, 1810-1811, McFarland, 2016.
Categoria:Dipinti di John Vanderlyn Categoria:Dipinti a soggetto storico Categoria:Dipinti a San Francisco