Il Sport Libolo e Benfica, o semplicemente Benfica do Libolo, conosciuto per la maggior parte della sua storia con il nome di Clube Recreativo Desportivo do Libolo, è stata una società di basket con sede a Libolo, nella provincia di Kwanza Sul. La squadra maschile di pallacanestro del club ha militato nella Angolan Basketball League e ha preso parte anche alle competizioni continentali, partecipando annualmente alla FIBA Africa Clubs Champions Cup.

Nel corso dei suoi 76 anni di storia, il club ha conquistato tre campionati angolani, cinque Coppe d'Angola e una FIBA Africa Clubs Champions Cup nel 2014.

Storia L'ascesa al vertice del basket angolano (2008-2012) Il Clube Recreativo Desportivo do Libolo fu fondato nel 1942 nella cittadina di Calulo, nella provincia di Cuanza Sul, come società polisportiva. Sebbene il club vantasse già una lunga tradizione sportiva, la sezione di pallacanestro rimase inattiva per molti decenni a causa di difficoltà economiche e soltanto nel 2008 venne ufficialmente rifondata con l'obiettivo di competere ai massimi livelli del basket angolano. La nascita della squadra destò immediatamente grande interesse nell'ambiente cestistico nazionale. La dirigenza del Recreativo do Libolo avviò infatti un ambizioso progetto tecnico, investendo ingenti risorse nell'allestimento di una formazione competitiva già dalla stagione d'esordio. Per raggiungere tale obiettivo vennero ingaggiati numerosi giocatori provenienti dalle principali potenze del basket angolano, tra cui il playmaker Domingos Bonifácio e gli esterni Luís Costa, Leonel Paulo e Manuel Mariano.

Le aspettative della vigilia furono rapidamente confermate dai risultati. Nel giro di appena due stagioni il Recreativo do Libolo raggiunse la finale dell'Angolan Basketball League, chiudendo al secondo posto nel 2010, risultato che replicò anche nel 2011. Nello stesso periodo conquistò inoltre i suoi primi trofei, imponendosi nelle edizioni 2010 e 2011 della Taça de Angola, affermandosi così come la principale alternativa allo storico dominio esercitato dalle grandi società di Luanda

La definitiva consacrazione arrivò nella stagione 2011-2012, quando la formazione guidata da Raúl Duarte conquistò il primo titolo nazionale della propria storia superando in finale il . Il successo rappresentò un evento storico per il basket angolano: per la prima volta dalla nascita del campionato una squadra proveniente da una provincia diversa da Luanda riusciva a laurearsi campione nazionale.

Il secondo titolo nazionale e il titolo africano (2013-2014) La conquista del campionato nazionale segnò soltanto l'inizio del periodo più vincente della storia del club. Dopo il titolo del 2012, il Recreativo do Libolo si confermò stabilmente ai vertici della pallacanestro angolana, dando vita a un'intensa rivalità con il e il , le due società che avevano dominato il panorama nazionale per oltre vent'anni. Pur non riuscendo a difendere il titolo nella stagione successiva, conclusa con un secondo posto alle spalle del Primeiro de Agosto, la squadra continuò a essere protagonista in tutte le competizioni nazionali.

Nel 2013 il club conquistò per la prima volta la Victorino Cunha Cup, tradizionale torneo di apertura della stagione cestistica angolana, completando la competizione senza subire sconfitte. La stagione 2013-2014 vide il Recreativo do Libolo ritornare sul tetto dell'Angola. Al termine di un campionato altamente competitivo, la formazione del Cuanza Sul riconquistò il titolo nazionale, laureandosi campione dell'allora BAI Basket per la seconda volta nella propria storia .

Il secondo titolo nazionale garantì al Recreativo do Libolo la qualificazione alla FIBA Africa Clubs Champions Cup 2014, disputata a Tunisi. Il torneo africano si trasformò rapidamente in un'autentica consacrazione. Il Recreativo do Libolo disputò una manifestazione praticamente perfetta, vincendo tutte le partite della fase a gironi e proseguendo il proprio cammino eliminando nei quarti di finale il BC Mazembe e nelle semifinali il Club Africain. Nella finale, disputata il 30 novembre 2014 a Tunisi, il Recreativo do Libolo affrontò i padroni di casa dell'Étoile sportive de Radès. Al termine di una gara equilibrata, la formazione angolana riuscì a prevalere con il punteggio di 86-68, conquistando il primo titolo continentale della propria storia. Il successo fu ottenuto completando la manifestazione con un percorso immacolato di sette vittorie in altrettanti incontri, impresa riuscita a pochissime squadre nella storia della competizione. Gli ultimi successi (2014-2016) Il trionfo continentale del 2014 aprì un nuovo ciclo di successi che consolidò il Recreativo do Libolo tra le principali realtà del basket africano. Nella stagione 2014-2015 il Recreativo do Libolo confermò il proprio ruolo da protagonista, raggiungendo nuovamente la finale del campionato angolano, uscendo però sconfitto nella decisiva gara sette contro i rivali del . La squadra riuscì però a conquistare la Taça de Angola, superando in finale il per 79-70, aggiungendo così un nuovo trofeo nazionale alla propria bacheca.

Nello stesso anno il Libolo cercò di difendere il titolo continentale partecipando alla FIBA Africa Clubs Champions Cup 2015. La formazione angolana disputò ancora una volta un torneo di altissimo livello, raggiungendo la finale per il secondo anno consecutivo. Questa volta, tuttavia, il sogno del bis continentale si infranse nell'atto conclusivo contro i connazionali del , che riusci ad imporsi per 89-75.

Anche la stagione 2015-2016 vide il club protagonista su tutti i fronti. In ambito nazionale arrivarono la conquista della Supertaça de Angola, la seconda nella storia del club, ottenuta all'inizio della stagione grazie alla vittoria per 98-88 contro il , e un'altra Taça de Angola, mentre in campionato la squadra terminò nuovamente al secondo posto. La continuità di rendimento permise al Recreativo do Libolo di qualificarsi ancora una volta alla massima competizione africana per club.

Per il terzo anno consecutivo il club raggiunse la finale della FIBA Africa Clubs Champions Cup. L'edizione del 2016, disputata al Cairo, vide tuttavia il Recreativo do Libolo arrendersi ancora nell'ultimo incontro, questa volta contro gli egiziani dello Al-Ahly, che conquistarono il titolo continentale.

Il lavoro svolto negli anni precedenti trovò una nuova consacrazione nella stagione 2016-2017. Il Recreativo do Libolo riuscì infatti a riconquistare il campionato nazionale, laureandosi campione dell'Angola Basketball League per la terza volta nella propria storia, dopo aver sconfitto con un netto 4-0 il nelle finale per iltitolo. Oltre al campionato nazionale, il Recreativo do Libolo conquistò anche la Taça de Angola e la Supertaça de Angola, completando una straordinaria stagione caratterizzata dalla vittoria di tutti i principali trofei nazionali.

Cambio di proprietà e lo scioglimento (2017-2018) Mentre i risultati sportivi continuavano ad arrivare, la dirigenza avviò una profonda riorganizzazione societaria. Nel settembre 2017 tutti i beni e i diritti del Recreativo do Libolo furono trasferiti alla nuova società Sport Libolo e Benfica, nata dalla collaborazione con il club portoghese Benfica. La squadra assunse quindi la nuova denominazione, pur mantenendo inizialmente la propria struttura tecnica e il diritto a partecipare alle competizioni nazionali e internazionali.

L'accordo avrebbe dovuto garantire maggiore solidità economica e una nuova fase di sviluppo del progetto sportivo. Tuttavia, nonostante le ambizioni iniziali, le difficoltà finanziarie non furono risolte e la società iniziò rapidamente a ridimensionare i propri investimenti, ponendo fine al ciclo più vincente della propria storia.Le difficoltà economiche emerse dopo il cambio di denominazione si accentuarono nel corso del 2018. Nonostante i successi ottenuti negli anni precedenti, il nuovo Sport Libolo e Benfica non riuscì a garantire le risorse finanziarie necessarie per sostenere una squadra costruita per competere ai massimi livelli sia in Angola sia nelle competizioni africane. La ricerca di nuovi investitori e sponsor non produsse i risultati sperati e la dirigenza fu costretta ad avviare un progressivo ridimensionamento dell'attività sportiva.

Nel settembre dello stesso anno la società annunciò ufficialmente lo scioglimento della squadra di pallacanestro maschile, ponendo fine a un progetto che, nell'arco di appena dieci anni, aveva rivoluzionato il basket angolano. La decisione fu motivata dall'impossibilità di reperire i finanziamenti necessari per mantenere una formazione professionistica competitiva.

Palmarès Titoli Nazionali Angolan Basketball League: 3 2012, 2014, 2017

Taça de Angola: 5 2010, 2011, 2015, 2016, 2017

Supertaça de Angola: 3 2012, 2016, 2017

Victorino Cunha Cup: 1 2013

Titoli Internazionali FIBA Africa Clubs Champions Cup: 1 2014

Giocatori

Filipe Abraão Mayzer Alexandre Mílton Barros Domingos Bonifácio Abdel Bouckar Olímpio Cipriano Luís Costa Roberto Fortes Je'Kel Foster Vladimir Gerónimo Valdelício Joaquim Eduardo Mingas Gerson Monteiro Reggie Moore Bráulio Morais Carlos Morais Edson Ndoniema Andre Owens Leonel Paulo Lifetu Selengue Jonathan Wallace

Allenatori Naz. AllenatorePeriodoCampionatoFIBA Africa Clubs Champions CupCoppa d'AngolaSupercoppaRaúl Duarte set. 2008 –nov. 2012 2011-12 2010, 2011 Luís Magalhães nov. 2012 – nov. 2013 Norberto Alvesnov. 2013 – ago. 2016 2013-14 2014 2015, 2016 2016Hugo Lópezset. 2016 – lug. 2017 2016-17 2017 2017Raúl Duarte ago. 2017 –set. 2018

Note

Voci correlate Clube Recreativo Desportivo do Libolo Collegamenti esterni Scheda Afrobasket.com

Sport Libolo e Benfica