Salomè riceve la testa di san Giovanni Battista è un dipinto a olio su tela di Giovanni Francesco Barbieri detto il Guercino, databile al 1637 circa e conservato nel Musée des Beaux-Arts di Rennes. Storia Il dipinto è ricordato da Carlo Cesare Malvasia nella Felsina pittrice sotto l'anno 1637: «fece una decollazione di s. Gio. Battista per A. S. di Modena»... Il pagamento dell'opera è registrato nel Libro dei conti,Il Libro dei conti è il registro amministrativo compilato dal fratello minore di Guercino, Paolo Antonio Barbieri, dal 1629 al 1649, anno della sua morte, e proseguito dai familiari fino al 1666. alla data del 26 gennaio 1639: «Dal Ser.mo Sig.r Duca di Modena si è ricevuto doppie d'Italia n.o 60 per il Quadro della Decolatione, quale a raggione di L. 15 l'una fanno in tutto Schudi 225»..
In una lettera del 4 agosto 1637 Guercino scrive al duca: «Sin dal Carnevale passato il sg. Alfonso Palettonio nostro Gov.re mi significò a nome della V. A. S. il desiderio che havea d'una decolatione di S. Gio. Batt. [...] fatto da me per il Sig.r Ludovico Mastri da Bologna [...] avendoli dato l'ultima mano si manda a V. A. S.». Il committente era dunque Ludovico Mastri, che cedette il dipinto a Francesco I d'Este, duca di Modena.. Ludovico Mastri era un abituale intermediario tra il pittore e i committenti francesi, come i fratelli Lumague e Louis Phélypeaux..
Il dipinto risulta registrato nell'inventario del Palazzo Ducale di Sassuolo del 1692-1694.. Nel 1770 fu collocato nel palazzo ducale di Modena. Confiscato dalle truppe napoleoniche nel 1796, fu esposto al Louvre e, durante il regno di Napoleone, al Castello di Compiègne. Nel 1816 ritornò al Louvre. Dal 1956 è in deposito a Rennes.. Descrizione e stile Il soggetto del dipinto è tratto dagli episodi evangelici della morte di san Giovanni Battista, narrati da Matteo e da Marco.Mt 14, 3-12; Mc 6, 17-29. Al centro della composizione è posta la testa recisa del santo, presentata su un piatto. A destra compare il carnefice, raffigurato di spalle, a torso nudo e con brache chiare: con la mano sinistra trattiene ancora i capelli del Battista, mentre nella destra impugna la spada. A sinistra si trova Salomè, colta in un atteggiamento non trionfale, con il capo chino e lo sguardo abbassato, quasi in una posa di esitazione o ritrosia. La giovane indossa una veste dalla manica gialla e dalla gonna rosata, stretta da una fascia azzurra. Dietro di lei è raffigurata un'ancella. Il fondo scuro è occupato da un portone chiuso, sul quale si distingue un catenaccio.
Per il formato orizzontale e il taglio a mezza figura, il dipinto si inserisce in una tradizione iconografica assai diffusa, che aveva conosciuto particolare fortuna dopo il Concilio di Trento e alla quale appartenevano anche celebri precedenti caravaggeschi. Rispetto alle opere giovanili di Guercino, tuttavia, la scena mostra un diverso equilibrio formale: le figure non sono più dissolte in un chiaroscuro drammatico, ma definite da una luce più diffusa, che ne precisa i contorni e conferisce alla composizione un andamento quasi da fregio. Anche il colore evita contrasti troppo violenti, accordando toni freddi e caldi in una gamma più controllata. L'episodio non è colto come un'azione improvvisa e fuggevole, ma concentrato nel suo momento centrale, capace di riassumere l'intera vicenda.
il dipinto preannuncia sotto molti aspetti lo stile tardo e pienamente maturo dell’artista: rispetto alla Venere, Marte e Cupido, eseguita pochi anni prima per lo stesso committente, la composizione appare più contenuta, bilanciata e concentrata sul primo piano, mentre l’armonia delicata dei colori e l’eleganza delle figure, compreso il torso del boia, segnano un passaggio ormai lontano dalla fase pre-romana del pittore..
Note
Bibliografia
Denis Mahon, Salomè riceve la testa del Battista, in Il Guercino. Giovanni Francesco Barbieri, 1591-1666, a cura di Denis Mahon, Bologna, Nuova Alfa Editoriale, 1991, pp. 235-238, n. 81, ISBN 978-8877792846.
Categoria:Dipinti del Guercino Categoria:Dipinti sulla decapitazione di Giovanni Battista Categoria:Dipinti su Salomè Categoria:Dipinti in Francia