La stazione di Sealdah è una stazione ferroviaria indiana di categoria NSG-1, situata nella divisione ferroviaria di Sealdah, nella zona ferroviaria orientale. Si trova a Sealdah, nel centro di Calcutta, ed è una delle stazioni che servono l'area metropolitana di Calcutta, insieme alle stazioni di Howrah, Shalimar, Calcutta, Dankuni e Santragachi. È la seconda stazione ferroviaria più grande e più trafficata dell'India e del Bengala Occidentale in termini di binari, piattaforme e capacità giornaliera complessiva di passeggeri, risultando tra le migliori al mondo.
Oltre 1,5 milioni di passeggeri transitano quotidianamente nella stazione. È un importante terminal ferroviario suburbano della rete ferroviaria suburbana di Calcutta. La stazione è servita da una stazione della metropolitana, servita dalla Linea Verde della metropolitana di Calcutta.
Storia Le origini della stazione di Sealdah risalgono alla metà del XIX secolo, quando l'amministrazione coloniale britannica avviò la costruzione delle ferrovie in India. La stazione prese il nome da Frederick William Stevens, all'epoca Governatore Generale dell'India britannica, che deteneva il titolo di Lord Sealdah. La stazione di Sealdah fu ufficialmente aperta al pubblico il 2 dicembre 1862, come parte della rete ferroviaria del Bengala Orientale che collegava Calcutta a Kushtia. All'estremità di Calcutta, la stazione era costituita da una struttura con tetto in lamiera. Nel 1869, la stazione ferroviaria di Sealdah si dotò di un vero e proprio edificio, progettato da Walter Glanville. L'attuale linea Sealdah-Ranaghat faceva parte della linea Sealdah-Kushtia e fu successivamente estesa fino a Goalundo Ghat.
La Eastern Bengal Railway Company fu registrata nel 1857 per realizzare un collegamento ferroviario tra Calcutta e la parte orientale del Bengala indiviso, oltre il Gange. Il primo tratto, da Calcutta a Champahati, fu completato nel gennaio 1862. Nel maggio del 1862 la linea si estese fino a Port Canning. Ranaghat fu collegata nel settembre dello stesso anno. Inizialmente, la compagnia era conosciuta come Eastern Bengal Guaranteed Railway e gestiva i suoi treni su linee garantite. Queste linee garantite erano state costruite da compagnie fondate in Inghilterra. Nel 1862, la stazione era ben consolidata e disponeva di 4 binari.
Il capolinea dei tram si trovava presso la stazione di Sealdah prima del 1981, anno in cui ebbe inizio il servizio di tram a cavalli. A Sealdah era presente un capolinea tranviario da cui partivano i tram diretti a Rajabazar, alla stazione di Howrah, all'Alta Corte di Calcutta, a Dalhousie Square, a Park Circus e a Dharmatala. Il primo servizio di tram a cavalli di Calcutta partì proprio da Sealdah per Armenian Ghat, seguendo gli attuali percorsi 14 e 16 tra Lebutala e Dalhousie Square. La tratta Sealdah-Lebutala fu chiusa nel 1981 e il tratto Dalhousie Square-Armenian Ghat (successivamente esteso fino all'Alta Corte) fu chiuso nel 1995. Anche quel capolinea fu demolito nel 1981, insieme al tracciato del tram Sealdah-Lebutala, che fu fatto passare attraverso Boubazar Street per la costruzione del cavalcavia di Sealdah. Successivamente, i servizi tranviari tra Rajabazar-Esplanade e Park Circus-Burrabazar, così come altri servizi che transitavano per Sealdah, furono completamente soppressi nel 2019 con la scusa di danneggiare il cavalcavia. Attualmente, al posto del vecchio capolinea del tram sorge l'edificio d'ingresso arrotondato della stazione della metropolitana di Sealdah.
Strutture e impianti La stazione di Sealdah dispone di tre terminal: "Terminal Nord", "Terminal principale" e "Terminal Sud". Il terminal "Nord" è costituito dai binari che vanno dall'1 al 5. Il terminal "principale" è costituito dai binari che vanno dal 6 al 14. Accanto al binario 14 è presente un ulteriore binario, utilizzato esclusivamente dai treni merci e dai furgoni per il trasporto di pacchi di grandi dimensioni. Il terminal "Sud" è costituito dai binari che vanno dal 15 al 21.
I terminal nord e sud hanno binari separati e sono collegati da due raccordi: il raccordo Dumdum-Majherhat (noto anche come ferrovia circolare) e il raccordo Bidhannagar Road-Park Circus (estensione della ferrovia circolare). Questi due raccordi sono stati costruiti per consentire spostamenti rapidi tra i due terminal, evitando Sealdah.
Il terminal Nord funge da capolinea ferroviario suburbano per la divisione principale, che gestisce treni che collegano Calcutta con Hasnabad, Bandel, Gede, Ranaghat, Santipur, Krishnanagar, Baharampur, Lalgola, Dankuni, Katwa, Burdwan, Kanchrapara, Barrackpur, Kalyani, Kalyani Simanta e altre località. In passato, una linea a scartamento ridotto collegava Shantipur e Krishnanagar, ma ora è stata sostituita da una linea a scartamento normale. Questa linea a scartamento ridotto proseguiva fino a Nabadwip Ghat ed era precedentemente servita da treni DMU (tutte le altre linee sono servite da treni EMU). La linea Sealdah–Dankuni (via Vivekananda Setu) collega la linea Howrah–Bardhaman della Eastern Railway alla fermata di Bally (su un viadotto sopra la stazione di Bally) e Dankuni. La linea Naihati–Bandel (tramite il ponte Sampreeti) collega la linea principale Howrah–Bardhaman della Eastern Railway alla stazione di Bandel.
Nel 2016, la diramazione poco frequentata tra Dum Dum Cantonment e Biman Bandar (che serve l'aeroporto di Calcutta) è stata chiusa e sostituita dalla Linea Gialla (attualmente in costruzione) della metropolitana di Calcutta.
Il terminal principale è il capolinea postale/espresso per i treni a lunga percorrenza diretti verso l'India settentrionale, nordoccidentale, nordorientale e orientale, attraverso le linee di Dankuni e Bandel. La linea di Krishnanagar serve anche treni a lunga percorrenza all'interno dello stato. Il raccordo di Santragachi, tra Rajchandrapur e Dankuni, funge da transito per i treni delle Ferrovie del Sud-Est diretti a Bardhaman, Bolpur Shantiniketan, Durgapur e Sealdah. Attualmente, l'unico treno in partenza da Sealdah che serve le Ferrovie del Sud-Est è il Puri Duronto Express.
Il terminal Sud funge da capolinea per i treni locali che collegano Calcutta con Budge Budge, Canning, Diamond Harbour e Namkhana, ed è utilizzato esclusivamente da treni suburbani.
A Sealdah (Narkeldanga) è presente anche un deposito per treni elettrici a unità multiple (EMU). Altri depositi per EMU si trovano a Barasat e Rajpur Sonarpur. Un deposito per locomotive diesel da manovra è situato nella vicina Beliaghata. A Sealdah è presente anche un deposito per locomotive elettriche. È prevista la costruzione di uno stabilimento per la produzione di vagoni ferroviari nella regione di Halishahar-Kanchrapara (Bijpur), nel distretto di North 24 Parganas.
Prima della spartizione dell'India nel 1947, i treni percorrevano la linea Gede e la linea Bangaon fino all'attuale Bangladesh. Attualmente, la linea Gede è utilizzata dal Maitree Express fino a Dacca, mentre la linea Bangaon è utilizzata dal Bandhan Express fino a Khulna. Entrambi i treni sono sospesi a tempo indeterminato a causa delle tensioni politiche in Bangladesh.
Servizi IRCTC ha inaugurato la prima lounge executive in questa stazione, la prima in una delle principali stazioni dello stato del Bengala Occidentale. La lounge è stata aperta nel 2019, in occasione del Capodanno bengalese. Si estende su una superficie di circa 230 m² e offre Wi-Fi gratuito, docce, cibo, quotidiani, TV e guardaroba. Pur essendo al primo piano, si trova accanto all'ascensore per renderla accessibile alle persone in sedia a rotelle. La stazione dispone di una sala d'attesa climatizzata di prima classe e di un'area relax con posti letto. Google offre a RailWire una connessione Wi-Fi ad alta velocità gratuita. La stazione dispone anche di numerose aree ristoro e ristoranti IRCTC, tra cui Haldiram, Jan-Ahaar, Mio Amore e Wow Momos. Amazon India ha inaugurato un chiosco Amazon nella zona senza biglietteria, dove i passeggeri possono ritirare i propri pacchi. La stazione dispone di un'ampia area per la prenotazione dei biglietti, dove i passeggeri possono acquistare i biglietti in anticipo.
Interscambi La stazione della metropolitana di Sealdah è servita dalla Linea Verde della metropolitana di Calcutta. La stazione sotterranea confina con la stazione ferroviaria di Sealdah delle Ferrovie Indiane sul suo lato est. Questa stazione è situata nel luogo in cui sorgeva l'ex capolinea del tram.
Altri progetti
Collegamenti esterni
Categoria:Trasporti a Calcutta Categoria:Stazioni ferroviarie dell'India