Autore di tre romanzi e di una trentina di saggi, è noto soprattutto per il ciclo L'esprit du nihilisme (2007–2013) e per il saggio Après Badiou (2011).
Biografia Nato a Parigi da padre tunisino e madre francese, trascorre l'infanzia in Tunisia, che lascia a tredici anni per stabilirsi a Fosses, nella banlieue parigina.
A diciassette anni scrive Cancer, pubblicato nel 1994 dalle éditions Tristram; seguono 1993 (1994) e Vies et morts d'Irène Lepic (1996), il suo ultimo romanzo. Da autodidatta si orienta verso la filosofia: pubblica L'Antéforme (1997), Esthétique du chaos (2000) e Society (2001), e partecipa alla rivista EvidenZ. L'Essence n de l'amour (2001) figura nella selezione del prix Décembre 2001, senza risultare vincitore. Nel 2005 esce Pop philosophie, volume di conversazioni con Philippe Nassif (Denoël).
Dal 2007 pubblica il ciclo filosofico L'esprit du nihilisme, concepito in cinque volumi: Manifeste antiscolastique (2007), Ironie et vérité (2009), Une ontologique de l'Histoire (Fayard, 2009), Après Badiou (Grasset, 2011) ed Être et Sexuation (Stock, 2013). In Après Badiou prende le distanze dalla filosofia di Alain Badiou, della quale era stato un lettore dichiarato, criticandone le tesi politiche e morali.
Nel 2013 l'École normale supérieure di Parigi gli dedica un convegno sulla sua opera; nel 2014 la rivista Philosophique dell'Università della Franca Contea gli consacra un numero monografico. Ha tradotto in francese la Vita Nova di Dante Alighieri (Gallimard, 2007).
Nel 2015–2016 è pensionnaire dell'Académie de France à Rome, sezione letteratura, dove lavora a una nuova traduzione dei Trionfi di Francesco Petrarca e a un saggio sul petrarchismo. Nel 2018 riceve la diciottesima bourse Cioran, per un progetto di saggio su Arthur Schopenhauer.
Nel 2022 l'editore milanese eleuthera pubblica Dialoghi sull'anarchia, conversazioni di David Graeber con Belhaj Kacem, Nika Dubrovsky e Assia Turquier-Zauberman, tradotte da Alberto Prunetti con prefazione di Stefano Boni: è il primo libro a cui ha partecipato a essere tradotto in italiano. Ha lavorato anche per il cinema, comparendo tra l'altro in Sauvage innocence di Philippe Garrel (2001).
Pensiero Formatosi da autodidatta, Belhaj Kacem situa la propria ricerca nella scia dei Beiträge zur Philosophie di Martin Heidegger, attraverso la mediazione dell'opera di Reiner Schürmann; tra i suoi riferimenti figurano anche Philippe Lacoue-Labarthe, Theodor W. Adorno e Alain Badiou. Attorno alla nozione di «pleonettica» (pléonectique) costruisce il ciclo L'esprit du nihilisme, il cui terzo volume si conclude con un capitolo intitolato Algèbre de la tragédie. Con Après Badiou (2011) rompe con il pensiero badouiano, rifiutandone le prospettive politiche e le norme morali.
Nel catalogo della mostra Francis Bacon e la condizione esistenziale nell'arte contemporanea (Palazzo Strozzi, Firenze, 2012), che usava il suo pensiero come chiave di lettura delle opere esposte, la sua filosofia veniva presentata come una riflessione sul male e sulla sofferenza «che solo l'uomo introduce nel mondo», caratterizzata come «nichilismo aristotelico».
Opere Romanzi Cancer, Tristram, 1994 1993, Tristram, 1994 Vies et morts d'Irène Lepic, Tristram, 1996
Saggi (parziale) L'Antéforme, Tristram, 1997 L'Essence n de l'amour, Fayard/Tristram, 2001 Pop philosophie. Entretiens avec Philippe Nassif, Denoël, 2005 Manifeste antiscolastique. L'esprit du nihilisme 2, Nous, 2007 Ironie et vérité. L'esprit du nihilisme 1, Nous, 2009 L'esprit du nihilisme, une ontologique de l'Histoire. L'esprit du nihilisme 3, Fayard, 2009 Inesthétique et mimésis, Lignes, 2010 Après Badiou, Grasset, 2011 Être et Sexuation. L'esprit du nihilisme 4, Stock, 2013 Artaud et la théorie du complot, Tristram, 2015 Système du pléonectique, Diaphanes, 2020 David Graeber, Dialoghi sull'anarchia. Conversazioni con Mehdi Belhaj Kacem, Nika Dubrovsky e Assia Turquier-Zauberman, prefazione di Stefano Boni, traduzione di Alberto Prunetti, eleuthera, 2022, ISBN 978-88-330-2177-5 La renégation héroïque, con Juan Branco, 2025
Traduzioni Dante Alighieri, Vita Nova (nuova traduzione francese), Gallimard, 2007
Note
Collegamenti esterni
Categoria:Traduttori dall'italiano al francese