La Terza offensiva di Deir ez-Zor fu un'operazione militare condotta dallo Stato Islamico (IS) nel corso della quale, il 16 gennaio 2016, l'organizzazione prese il controllo delle periferie settentrionali della città di Deir ez-Zor, uccidendo tra le 135 e le 300 persone e sequestrandone circa altre 400.
Sfondo
Nel 2011 ebbe inizio la guerra civile siriana in seguito a una rivolta contro il presidente Bashar al-Assad. I ribelli presero il controllo del governatorato di Deir ez-Zor, fatta eccezione per circa metà dell'omonima città, rimasta in mano al governo. Tuttavia, nel 2014, lo Stato Islamico dell'Iraq e del Levante (ISIL) conquistò tutte le aree precedentemente controllate dai ribelli. Da allora, l'ISIL tentò ripetutamente di prendere il controllo della parte restante della città di Deir ez-Zor.
Offensiva
Assalto iniziale e massacro Il 16 gennaio 2016, i miliziani dello Stato Islamico lanciarono un attacco contro Deir ez-Zor. Negli scontri iniziali rimasero uccisi almeno 35 soldati dell'Esercito arabo siriano e combattenti delle milizie alleate. Secondo il governo, il gruppo impiegò "inizialmente sei attentatori suicidi nel tentativo di irrompere nelle postazioni militari, ma senza successo". L'Osservatorio siriano per i diritti umani (SOHR), con sede nel Regno Unito, aggiunse che il gruppo terroristico "condusse diversi assalti" nel corso della giornata.
Dopo che alcune zone della città furono occupate dall'ISIS, i combattenti lealisti e le loro famiglie figuravano tra le persone attaccate nei quartieri di Baghiliya e Ayyash. Il governo siriano e i media di Stato riferirono che tra le 250 e le 300 persone rimasero uccise, alcune delle quali per decapitazione; l'Osservatorio siriano per i diritti umani (SOHR) fornì cifre diverse, segnalando 135 vittime, di cui 85 civili e 50 soldati. L'ISIL conquistò inoltre un deposito di armi dell'esercito, impadronendosi di alcuni carri armati. Il SOHR aggiunse che l'ISIL aveva rapito circa 400 civili appartenenti alle famiglie di combattenti filo-governativi. "Abu Hamza Al-Ansari", un alto comandante dello Stato Islamico nella provincia, venne ucciso durante un'offensiva dell'ISIS contro Ayyash e Al-Bughayliyah condotta dalla 104ª Brigata Aviotrasportata.
I miliziani del Da'esh continuarono ad avanzare verso le aree controllate dal governo siriano a nord-ovest della città di Deir ez-Zor, conquistando zone a sud e a ovest di Baghiliya.
Tentativo di contrattacco Venne riferito che caccia dell'Aeronautica russa effettuarono contrattacchi a sostegno delle forze dell'esercito siriano per riconquistare le aree in questione. Secondo il Ministero della Difesa russo, circa sessanta miliziani del Da'esh rimasero uccisi nei raid aerei.
Il 19 gennaio, lo Stato Islamico lanciò una nuova offensiva contro il territorio controllato dal governo, approfittando di una tempesta di polvere che costrinse a terra i velivoli da combattimento russi. Oltre 80 combattenti dell'ISIS rimasero uccisi negli scontri con le forze governative nel distretto di Al-Baghayliyah. Persero la vita anche tra i 75 e gli 82 soldati governativi (di cui 11 appartenenti alle FND) e 12 membri della tribù filo-governativa Shaytat. Il giorno seguente, una fonte filo-governativa dichiarò che le forze governative riconquistarono il campo di Saiqa, la collina di Tal Kroum e il deposito di armi di Ayyash. Tuttavia, rapporti successivi confermarono che erano ancora sotto il controllo dell'ISIS. Più tardi, il 20 gennaio, anche il quartiere di Al-Baghaliyeh cadde in mano ai jihadisti dello Stato Islamico, conquistando anche la base del battaglione missilistico, a sud di Deir Ezzor, e le fattorie di Al Mari'iyah. In precedenza, un'operazione dell'aeronautica russa aveva consegnato 50 tonnellate di aiuti umanitari ai civili di Al-Baghaliyeh. Grazie a queste avanzate, l'ISIS manteneva il controllo di almeno il 60% della città di Deir ez-Zor. Nello stesso periodo, lo Stato Islamico rilasciò 270 dei 400 civili rapiti durante il fine settimana.
Il 21 gennaio, l'esercito siriano lanciò un'offensiva contro il distretto di Baghiliya, con il risultato di undici soldati uccisi.
Eventi successivi Il 22 gennaio, attacchi aerei russi uccisero 44 persone nel distretto di Tala'a, controllato dai miliziani del Da'esh, e il giorno seguente ulteriori raid causarono la morte di 63 persone a Khasham.
Il 26 gennaio, sei civili sono rimasero uccisi da un colpo di mortaio in cui perì un generale di brigata dell'Esercito arabo siriano.
Il 28 gennaio, l'ISIS lanciò un'offensiva contro il quartiere di Al-Baghayliyah per conquistare la collina di Al-Rawad, l'Università di Al-Jazeera e l'hotel Firat Al-Sham. L'attacco venne interrotto da attacchi aerei delle forze aeree siriane e russe. Il 30 gennaio, lo Stato Islamico sferrò un attacco lungo via Cinema Fouad, all'interno del quartiere di Al-Rashidiyah, e contro il quartiere di Al-Haweeqa.
L'11 marzo, il Comando centrale dell'Esercito arabo siriano annunciò l'intenzione di porre fine all'assedio di Deir ez-Zor da parte dell'ISIS, conquistando Palmira e l'autostrada Palmira-Deir ez-Zor.
Il 18 maggio, l'esercito siriano dichiarò che oltre duecento miliziani dello Stato Islamico rimasero uccisi in seguito a un'offensiva governativa nel quartiere occidentale della città assediata. Tuttavia, tale cifra venne contestata dal SOHR, che fornì una stima più prudente di cinquanta miliziani uccisi.
Vittime e reazioni politiche Le perdite dell'esercito arabo siriano ammontarono a 200 morti, di cui 48 giustiziati dall'ISIS. Morirono anche 110 miliziani dello Stato Islamico, tra cui 30 attentatori suicidi.
Un non meglio specificato organo del governo siriano condannò l'«orribile massacro ai danni dei residenti di Baghiliya, a Deir al-Zor».
Note
Altri progetti
Deir ez-Zor Deir ez-Zor Deir ez-Zor Deir