La ferrovia Leuk-Leukerbad è stata una linea ferroviaria a scartamento metrico della Svizzera.

Storia Il 23 giugno 1850 Leukerbad, rinomata località turistica (in particolare per le sorgenti termali, note sin dal XV secolo), venne collegata a Leuk e alla valle del Rodano con una strada carrozzabile; venne istituito un servizio di diligenze a cavalli, che impiegavano quattro ore per percorrere la distanza di 16 km.

Nel gennaio 1899 venne richiesta la concessione per una ferrovia a scartamento ridotto, cremagliera e trazione elettrica tra la stazione di Leuk della Compagnia del Giura-Sempione e Leukerbad Ottenuta la concessione federale nel successivo mese di ottobre, i proponenti per motivi finanziari richiesero alcune modifiche alla concessione: nel 1900 di eliminare il servizio invernale (originariamente previsto sulla tratta tra la stazione di Leuk e Leuk Stadt) e nel 1901 una variante del tracciato più economica da costruire.

Il 31 marzo 1908 si costituì a Losanna la società per azioni Compagnie du chemin de fer électrique de Loèche-les-Bains (LLB), con sede a Leuk, per la costruzione e l'esercizio della ferrovia; la società richiese e ottenne nel 1910 una variante alla concessione, al fine di poter utilizzare in parte la sede della strada per Leukerbad.

La prima pietra venne posata il 29 gennaio 1912; la ferrovia venne inaugurata il 3 luglio 1915 ed entrò in servizio regolare due giorni dopo.

L'esercizio venne sospeso il 16 ottobre 1915, per riprendere dal 16 dicembre con due coppie di corse al servizio degli sportivi e dei frequentatori delle terme fino al 29 febbraio 1916, e dal 1° maggio sino a nuovo avviso, con due coppie di treni nella stagione invernale.

Nel 1933 venne reintrodotto il servizio invernale, che era stato sospeso nel 1920.

Nel 1963 la LLB, e con essa il canton Vallese, richiese la trasformazione della ferrovia in autolinea, a causa della vetustà del materiale rotabile e della necessità, in caso di rinnovo dello stesso, della costruzione di varianti (a causa delle numerose curve di raggio ridotto presenti sulla linea, con i suoi numerosi tratti in sede stradale) che avrebbero richiesto un esborso tra i 13 e i 15 milioni di franchi.

Con il cambio d'orario in vigore dal 28 maggio 1967 la LLB cessò l'esercizio, sostituita da autobus. La linea venne smantellata poco dopo; il successivo 30 novembre la società cambiò ragione sociale in Société Anonyme des transports publics de Loèche-Loèche-les-Bains et environs.

Caratteristiche La ferrovia, a scartamento metrico, era lunga , di cui a cremagliera tipo Abt; elettrificata a corrente continua alla tensione di 1500 V, la pendenza massima era del e la velocità massima di 25 km/h sulle tratte ad aderenza normale ed 11 km/h su quelle a cremagliera.

Percorso

La linea partiva dalla stazione di Leuk della ferrovia Losanna-Briga, situata in località Susten, presso la quale si trovava anche il deposito-officina della linea (riutilizzato come deposito degli autobus LLB). Veniva quindi attraversato il Rodano su un ponte che è stato conservato ed utilizzato esclusivamente dagli autobus LLB e dai pedoni. Superato il ponte iniziava la prima tratta a cremagliera, nella quale si trovava la stazione di Leuk Stadt (demolita, l'area è stata inglobata in un complesso scolastico). La linea correva quindi a mezza costa fino all'imbocco della valle del fiume Dala prima di immettersi in località St. Barbara sulla strada principale 211, toccando Albinen. Superata la Dala la ferrovia ritornava in sede propria e iniziava una nuova tratta a cremagliera (con una galleria elicoidale) servendo Inden, fino alla fermata di Russengraben, nei cui pressi si reimmetteva sulla strada principale 211. Ritornata in sede propria, la ferrovia percorreva una galleria, scavalcava il fiume Dala con un ponte e raggiungeva (con un altro tratto a cremagliera) Leukerbad.

Parte del tracciato è stato mantenuto come sentiero, così come le stazioni di Inden (trasformata in negozio) e Leukerbad (divenuta spazio espositivo).

Materiale rotabile Sulla linea prestarono servizio tre automotrici a carrelli, costruite da SWS e SLM con parte elettrica BBC, una locomotiva a vapore a due assi (realizzata da Maschinenfabrik Esslingen e SLM, tre carrozze passeggeri a carrelli e sette carri merce a due assi. Nel 1935 la locomotiva a vapore fu trasformata in spazzaneve. Le automotrici (i cui motori vennero potenziati nel 1942) e le carrozze non erano dotate di un corridoio interno, ma di porte singole per ogni scompartimento, al fine di ridurre la sagoma dei rotabili senza perdere posti a sedere.

Alla chiusura della linea un'automotrice, una carrozza e sei carri merce furono ceduti alla neonata ferrovia-museo Blonay-Chamby, di cui furono i primi rotabili; un carro chiuso è monumentato dal 2019 a Inden, trasformato in un'esposizione sulla storia del comune.

Materiale rotabile - prospetto di sintesi

TipoUnità Anno di costruzioneCostruttoreNoteLocomotiva a vaporeHG 2/2 11914Esslingen-SLMtrasformata in spazzaneve X2 1 nel 1935, demolitaAutomotrici elettricheBCFe 4/4 10÷121914SWS-SLM-BBCriclassificate BCFeh 4/4 entro il 1939, ABFeh 4/4 dal 1956, ABDeh 4/4 dal 1962; 10 ceduta alla BC, le altre demoliteCarrozzeBC4 20÷221915SWSammodernate nel 1945, riclassificate AB4 dal 1956, AB dal 1962; 22 ceduta alla BC, le altre demoliteCarri merceK 30÷311915SWSchiusi, entro il 1924 40÷41, riclassificati K0 tra il 1939 e il 1950, ceduti alla BCCarri merceL 40÷411915SWSa sponde alte (possibile utilizzo per trasporto passeggeri in estate, dotati di panche e tetto amovibili), rinumerati entro il 1924 60÷61, riclassificati L0 tra il 1939 e il 1950, ceduti alla BCCarri merceM 50÷521915SWSpianali a sponde basse (50 dotato di scala e piattaforma per la manutenzione della linea aerea), riclassificati M0 tra il 1939 e il 1950; 50 ceduto alla MC, gli altri ceduti alla BC

Note

Bibliografia

Altri progetti

Voci correlate Ferrovie svizzere

Collegamenti esterni

Leuk-Leukerbad