Il pesce pagliaccio del Pacifico (Amphiprion pacificus ) è un pesce osseo marino appartenente alla famiglia Pomacentridae.
Distribuzione e habitat È diffuso nelle barriere coralline tropicali dell'isola di Wallis, dell'arcipelago di Tonga, delle isole Figi e delle Isole Samoa.
Tassonomia Amphiprion pacificus fu descritto come specie distinta da Allen, Drew e Fenner nel 2010, sulla base di esemplari provenienti dall'isola di Wallis e Tonga e di popolazioni note anche da Figi e Samoa. Amphiprion pacificus fu separata soprattutto da Amphiprion akallopisos, alla quale è quasi identica morfologicamente, sulla base della distribuzione geografica disgiunta, di piccole differenze genetiche che indicavano che Amphiprion pacificus fosse ben differenziato da Amphiprion akallopisos e filogeneticamente più vicino ad Amphiprion sandaracinos.
Descrizione Può raggiungere 10 cm di lunghezza. Il corpo ha una forma fusiforme, lateralmente compressa e mediamente slanciata. Si tratta di una specie di piccole dimensioni. I primi esemplari descritti misuravano tra i 3 e i 5 centimetri, ma gli adulti possono raggiungere una lunghezza massima stimata intorno ai 10 centimetri. Come negli altri pesci pagliaccio, le femmine sono sensibilmente più grandi dei maschi. La pinna dorsale è sorretta da 9 spine rigide e 18-20 raggi molli. La pinna anale è provvista di 2 spine rigide e 12-13 raggi molli. Le pinne pettorali sono composte da 17-18 raggi. Sono presenti 8-11 piccole spine sull'opercolo branchiale.
Presenta una colorazione di base della livrea che varia dal marrone-rosato al beige-pesca sul dorso. Questa tonalità sfuma gradualmente verso il giallo brillante o l'arancione nella parte inferiore del corpo, in particolare sull'addome e sulla pancia. Una sottile striscia bianca corre lungo la linea mediana del muso (partendo appena sopra il labbro superiore), attraversa la fronte e prosegue lungo tutta la base della pinna dorsale, terminando all'inizio della pinna caudale. Le pinne pettorali e ventrali sono di colore giallo acceso. Le pinne dorsale e caudale variano dal biancastro al semi-trasparente (in particolare nelle femmine), anche se in rari esemplari possono tendere al giallastro.
Visivamente Amphiprion pacificus è quasi identico ad Amphiprion akallopisos. Si distingue da quest'ultimo principalmente per la diversa distribuzione geografica e per sottili differenze genetiche che lo collegano più strettamente ad Amphiprion sandaracinos.
Ecologia
Come tutti i pesci pagliaccio, vive in simbiosi mutualistica obbligata con gli anemoni di mare, in particolare con la specie Radianthus magnifica. Si rifugia tra i tentacoli urticanti dell'anemone, al cui veleno il pesce pagliaccio è immune grazie al muco che ricopre la sua pelle, e oltre a proteggersi dai predatori si nutre degli avanzi e tiene pulito l'anemone dai parassiti. Inoltre, il pesce pagliaccio protegge attivamente l'anemone di mare che lo ospita da potenziali predatori (ad esempio i pesci farfalla), quindi entrambi gli organismi, sia l'anemone di mare sia il pesce pagliaccio, traggono un vantaggio da questa associazione, che è talmente forte ed importante per questi due organismi che entrambi non sopravviverebbero a lungo l'uno senza l'altro.
Riproduzione
Come tutti i pesci pagliaccio, è oviparo ed ermafrodita proterandrico: tutti gli esemplari nascono maschi; all'interno del gruppo l'individuo più grande si "trasforma" in femmina funzionale e si accoppia con il maschio secondo per dimensioni. Se si rimuove questo individuo dal gruppo, tra quelli rimasti, il maschio di dimensioni maggiori si trasforma in femmina e il maschio secondo per dimensioni corporee è l'unico maschio sessualmente maturo. Pertanto un singolo individuo può svolgere nell'arco del suo ciclo vitale sia la funzione di maschio sia quella di femmina in momenti diversi del proprio ciclo biologico. Sono ermafroditi proterandrici sequenziali, cioè un individuo può svolgere la funzione maschile nei primi periodi del ciclo biologico e quella femminile successivamente.
Note
Altri progetti
Collegamenti esterni
Categoria:Pomacentridae Categoria:Taxa classificati da Joel Asaph Allen