Ultimo dei sette figli di Louis Charles LaMoore e di Emily Lavisa Dearborn, è stato uno scrittore statunitense di grande successo popolare, prolifico autore (oltre 100 romanzi) di narrativa basata soprattutto sul mondo western. In Italia è stato pubblicato dalla Longanesi & C. in una collana diretta da Mario Monti, dalla Frontiera Edizioni di Bologna nei Grandi Western e da Mondadori, nella collana Oscar Western.
Biografia Il nome della famiglia era scritto originariamente LaMoore (un'antica famiglia di pionieri del Nord Dakota), e fu poi mutato dallo scrittore in L'Amour. Il nome LaMoore è piuttosto comune in quella regione, infatti la città di LaMoore nel Nord Dakota prese nome da un suo antenato. Affascinato fin dall'infanzia da storie di fantasia, le letture preferite di Louis erano le opere di Robert Louis Stevenson, Jack London e altri, imperniate su storie soprattutto di frontiera. I suoi primi scritti furono una serie di composizioni poetiche pubblicate a partire dal 1926 sulla gazzetta locale di Jamestown.
Il suo primo libro fu una raccolta ampliata di queste poesie, intitolata Smoke from this Altar (Fumo da questo altare) e pubblicata a proprie spese nel 1939. Negli anni che seguirono la sua vena di scrittore d'avventure si fece prolifica, tanto da portarlo a scrivere, tra il 1939 e il 1940, le sue prime quattro avventure sul personaggio di Ponga, da lui creato, con lo pseudonimo di Jim Mayo: East of Gorontalo, On the Road to Amurang, From Here to Banggai e The House of Qasavara. Seguirono altre storie d'avventura, il thriller In the Shadow of Sumbawa e North from Lorengan e, tra la fine del 1940 e gli inizi del 1941, una nuova storia, The Well of the Unholy Light.
Si arruolò nell'esercito nell'estate del 1942, a Forte Sill, e questo forse coincise con l'ultimo suo libro firmato con lo pseudonimo di Jim Mayo, Wings over Brazil, una storia ambientata dalle parti di Fortaleza, a nord della costa brasiliana. Divenuto ufficiale, a 35 anni fu trasferito in Gran Bretagna e successivamente quale comandante di un plotone in Francia e in Germania incaricato di rifornire con autocisterne di gas, aerei e carri armati alleati. In molti suoi romanzi si trovano tracce di questa esperienza tutta europea: The Walking Drum, Sacket's Land (La saga dei Sacket), To the Far Blue Mountains e altri.
In seguito al ritiro dello scrittore di romanzi western Clarence E. Mulford, creatore del personaggio leggendario di Hopalong Cassidy, gli fu affidato dalla Doubleday's Double D Western l'incarico di continuare a scrivere le storie di questo eroe del West. Nel 1950 scrisse soltanto quattro storie sul personaggio di Hopalong Cassidy con l'altro pseudonimo di Tex Burns: Hopalong Cassidy and the The Rustlers of West Fork, Hopalong Cassidy and Trail to Seven Pines, Hopalong Cassidy and the Riders of High Rock e Hopalong Cassidy, Trouble Shooter.
La fama, Hollywood, il cinema
Louis L'Amour, dopo i lusinghieri successi ottenuti nei primi anni cinquanta, iniziò una vasta produzione letteraria sui temi dell'avventura che lo portarono ben presto al cinema di Hollywood, producendo così romanzi western e di altro genere per film. È del 1951 la raccolta di novelle War Party, ove è inclusa la novella The Gift of Cochise, che darà vita al personaggio di Hondo Lane, interpretato poi sugli schermi cinematografici di Hollywood da John Wayne nel 1953 nel film intitolato appunto Hondo.
Da qui, si può dire che darà vita a personaggi dello schermo mai del tutto dimenticati, creando un'epoca cinematografica di suoi romanzi portati sullo schermo dagli anni settanta del secolo scorso. Si sposa nel 1956 con Katherine Elisabeth Adams. Nel 1981 divenne uno dei primi scrittori di bestseller americani e mondiali ed i film tratti dai suoi innumerevoli romanzi sono stati interpretati, oltre al già citato John Wayne, anche da Alan Ladd, Sophia Loren, Sean Connery, Brigitte Bardot, Tom Selleck e Natalie Wood.
Tuttora vengono pubblicati alcuni suoi libri rimasti ancora inediti o allo stato di abbozzo. Molti sono stati i riconoscimenti che L'Amour ha avuto in vita e tra questi si citano i più significativi: lo Spur Award dei Western Writers of America nel 1969; l'American Book Award nel 1978; la Medaglia d'oro del Congresso nel 1983; la Medaglia presidenziale della libertà nel 1984L'onorificenza gli fu consegnata dal Presidente Ronald Reagan il 26 marzo 1984. Cfr http://www.medaloffreedom.com/LouisLamour.htm.
Opere Titoli originali inglesi Westward the Tide The Californios Brionne War Party (ss) Bendigo Shafter Silver Canyon Yondering Riders of the High Rock Rivers West Rustlers of the West Fork Sackett The Sackett Brand Jubal Sackett End of the Drive Valley of the Sun Kiowa Trail The Empty Land Fallon Catlow Mustang Man The Haunted Mesa The Iron Marshall Frontier Matagorda Last of the Breed Lonely on the Mountain Kid Rodelo Hanging Woman Creek The Hills of Homicide (ss) Dutchman's Flat (ss) Guns of the Timberlands The Ferguson Rifle Education of a Wandering Man Crossfire Trail The Outlaws of Mesquite Fair Blows the Wind The Cherokee Trail Libri pubblicari nella collana Oscar Western Mondadori #titolo italianotitolo originale1Lo svelto e il mortoThe Quick and The Dead2Spari nella forestaGuns of the Timberlands3Verso la pista dell'OregonUnder the Sweetwater Rim4Il cavaliere di Lost CreekThe Rider of Lost Creek5Il cow-boy solitarioThe Key-Lock Man6Il deserto di YumaKid Rodelo7MatagordaMatagorda8Il grande solitarioHigh Lonesome9La pistola rottaThe Broken Gun10Dark CanyonDark Canyon11L'uomo del desertoCallaghen12Una terra desolataThe Empty Land13Il tesoro della minieraTaggart14Noi SackettSackett15Bivacco sulla neveDown the Long Hills16Lo sceriffo Borden ChantryBorden Chantry17Il deserto di MojaveMojave Crossing18Il marchio dei SackettThe Sackett Brand19I vagabondiThe Sky-Liners20Uomini solitariThe Lonely Men21Un uomo chiamato MezzogiornoThe Man Called Noon22Verso la ferroviaNorth to the Rails23Uomini all'albaThe Daybreakers24Una donna fuori postoThe Cherokee Trail25La pista dei KiowaKiowa Trail26Lo sceriffo di ferroThe Iron Marshal27Fuochi sulle collineThe Burning Hills28ShalakoShalako29RadiganRadigan30Il segreto di FlintFlint31Gioco d'azzardoFallon32Il primo pistoleroThe First Fast Draw33I rinnegatiThe Shadow Riders34Soli sulle montagneLonely on the Mountain35La valle insanguinataThe Mountain Valley War36Un irlandese a LaramieThe Man from Skibbereen37Il maggiore BrionneBrionne38Dove l'erba cresce altaWhere the Long Grass Blows39Il selvaggioMustang Man40Gli alti pascoliOver on the Dry Side41Rio GrandeLando42Una pepita di piomboThe High Graders43Talon il canadeseRivers West44Duello a Silver CanyonSilver Canyon45Il capitano senza divisaKilrone46La vendetta dei SackettRide the Dark Trail47La legge del westChancy48Un conto da saldareTucker49KilloeKilloe50Terra selvaggiaTo Tame a Land51Pistole a HorseheadKilkenny52VigilantesUtah Blaine53All'inferno con un fucileHeller with a Gun54Resa dei conti a Yellow ButteShowdown at Yellow Butte55L'erede del banditoSon of a Wanted Man56La terra dei SackettSackett's Land57L'oro della CaliforniaThe Californios58Il tesoro maledettoTreasure Mountain59Giustizia texanaThe Man from the Broken Hills60L'asso nella manicaReilly's Luck61Sentiero di guerraThe Warrior's Path62L'orgoglio dei SackettGalloway63NevadaHanging Woman Creek64Il vento cade a Ladder FiveConagher65Tiro incrociatoCrossfire Trail66Deserto in fiammeHondo67I due nemiciCatlow68Talon il vagabondoMilo Talon69Il tramonto della violenzaPassin' Trough70Il tesoro degli aztechiThe Ferguson Rifle71Lungo il fiumeRide The River72Gli ultimi pionieriThe Proving Trail73Il miraggio del westWestward The Tide74La legge di BowdrieBowdrie's Law75BowdrieBowdrie76Ovest selvaggioBuckskin Run77Verso i monti azzurriTo The Far Blue Mountains78ApacheWar Party79La legge del desertoLaw of The Desert Born
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Note
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