La Statua di Barbara Rose Johns (Statue of Barbara Rose Johns) è una scultura dell'artista Steven Weitzman che ritrae Barbara Rose Johns, un'attivista dei diritti civili statunitense. Si trova nel Campidoglio di Washington e, assieme alla statua di George Washington, rappresenta lo stato della Virginia.
Storia Prima del 2020, le due statue che rappresentavano la Virginia nel Campidoglio wascintoniano erano quella di George Washington e quella di Robert Edward Lee, uno dei generali che servirono gli Stati Confederati d'America durante la guerra di secessione americana. Nel 2020, la statua di Lee venne rimossa e una commissione scelse Johns come seconda figura virginiana della collezione. Erano state considerate anche altre figure come Pocahontas o Maggie Lena Baker, prima afroamericana a diventare presidente di una banca statunitense. Steven Weitzman venne scelto per realizzare la scultura e scolpì un modello nel 2022. L'opera venne poi fusa in bronzo e collocata nel Campidoglio di Washington il 16 dicembre 2025.
Descrizione L'opera ritrae Johns, allora nota come Barbara Rose Powell, mentre sta parlando ai suoi compagni di classe al liceo Robert Russa Moton di Farmville, in Virginia, per convincerli a unirsi a una protesta per chiedere strutture e materiale scolastico migliori. Con la mano destra la studentessa regge un libro leggermente rovinato, intitolato The History of Virginia, che simboleggia i materiali di seconda mano che erano forniti agli studenti del liceo afroamericano.
Powell si appoggia a un leggio, che richiama l'auditorio scolastico nel quale, assieme agli altri organizzatori della protesta, riunì gli studenti il 23 aprile del 1951 (approfittando dell'assenza del preside). Gli studenti protestarono per due settimane contro le condizioni dei liceali afroamericani della contea, attirando l'attenzione di due avvocati dell'Associazione nazionale per la promozione delle persone di colore (NAACP), Oliver W. Hill e Spottswood Robinson. La NAACP offrì assistenza agli studenti a patto che la causa riguardante il liceo Moton portasse a un sistema scolastico integrato, e non si limitasse a restare segregato pur diventando uguale a quello dei bianchi. Ne seguì un vero e proprio caso giudiziario, Davis v. County School Board of Prince Edward County, Virginia, che venne esaminato dalla Corte suprema e che avrebbe portato all'abolizione della segregazione nelle scuole in tutta la nazione nel 1954.
La pedana sulla quale si trova la giovane attivista poggia su alcuni libri di scrittori afroamericani, come Phillis Wheatley, Harriet Jacobs, Booker T. Washington, nonché Robert Mussa Moton, a cui era dedicato il liceo (oggi un museo) dove avvenne la protesta. La scultura poggia su un piedistallo che riporta il nome dell'effigiata, l'anno di nascita (1935), quello di morte (1991) e il nome della contea della Virginia dove viveva. Sul retro del piedistallo si trova la frase "Are we going to just accept these conditions? / Or are we going to do something about it?" ("Accetteremo queste condizioni e basta? Oppure faremo qualcosa a tal proposito?").
Note
Categoria:Sculture moderne e contemporanee Categoria:Sculture bronzee Categoria:Ritratti scultorei femminili Johns