Biografia Per anni professore ordinario di Storia e Critica del Cinema all'Università degli Studi di Torino, fu autore di saggi e volumi, fra i quali Storia del cinema d'animazione (1974), Storia del cinema (1977), Luchino Visconti (1981), Roberto Rossellini (1989), Cinema e musica (1991) e, con Dario Tomasi, Manuale del Film (1995).
La sua Storia del cinema (prima edizione, 1977), è ancora oggi il testo principale delle facoltà italiane in cui si studia tale materia. Nota e discussa è pure la sua Storia del cinema d'animazione (1974, nuova edizione nel 2004), che mette in luce le lontane origini di questa forma espressiva, critica la produzione di Walt Disney e predilige opere meno commerciali e più sperimentali.
Diresse la collana di cinema della casa editrice UTET.
Nel 1981 fondò e diresse, insieme ad Ansano Giannarelli, il "Festival internazionale cinema giovani", divenuto poi Torino Film Festival. Nominato presidente dell'Associazione cinema giovani, per molti anni ne seguì le sorti, finché nel 2006 lasciò l'incarico dopo uno scontro con le istituzioni pubbliche.
Sposato con la scrittrice Lina Fabrizio, era padre di Fabrizio Rondolino (n. 1960), giornalista e scrittore, e di Nicola Rondolino (1968-2013), regista cinematografico.
Opere Cataloghi Bolaffi del cinema italiano, 1967 Storia del cinema d'animazione, 1974 Storia del cinema, 1977 Dizionario Bolaffi del cinema Italiano. I registi, 1979 Vittorio Cottafavi. Cinema e televisione, 1980 Luchino Visconti, 1981 Roberto Rossellini, 1989 Casa Ejzenstejn, 1990 Cinema e musica. Breve storia della musica cinematografica, 1991 I giorni di Cabiria, 1993 (con Dario Tomasi) Manuale del film. Linguaggio, racconto, analisi, 1995 Storia del cinema d'animazione, 2004 Rossellini, 2006 Storia del cinema classico, 2006 Manuale di storia del cinema, 2010
Note
Bibliografia Cristina Bragaglia, Critica e critiche, Arcipelago Edizioni, 1987, passim Lorenzo Pellizzari, Critica alla critica. Contributi a una storia della critica cinematografica italiana, Audio CD, Bulzoni Editore, 1999, passim
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