Cordelia Chase è un personaggio della serie televisiva Buffy l'ammazzavampiri e co-protagonista dello spin-off Angel, interpretato da Charisma Carpenter. Compare nelle prime tre stagioni di Buffy e nelle prime quattro stagioni di Angel, facendo un'ultima apparizione nell'episodio Bentornata della quinta stagione.
Biografia del personaggio Buffy l'ammazzavampiri
Prima stagione
Cordelia Chase è una bella, ricca e snob cheerleader e reginetta del Sunnydale High, la scuola superiore della cittadina californiana di Sunnydale. È la ragazza più popolare della scuola, corteggiata dai ragazzi più virili e amica delle ragazze più trendy. Il suo passatempo preferito (a parte lo shopping) è prendersi gioco degli sfigati della scuola; in particolar modo di Xander Harris e Willow Rosenberg, etichettati da lei come "falliti".
Non appena conosce Buffy Summers al suo primo giorno di scuola, cerca di portarla dalla sua parte per farla entrare nel suo gruppo di oche superficiali, ma Buffy stringe amicizia con Xander e Willow, ignorandola del tutto.
All'inizio Cordelia non ha nulla a che fare con la lotta ai vampiri, e non sa neanche che Buffy è la cacciatrice. Lo scoprirà verso la fine della prima stagione, in cui (con l'aiuto della professoressa Calendar, Willow e il signor Giles) impedirà l'apertura della Bocca dell'Inferno, situata nelle viscere della biblioteca della scuola.
Seconda stagione
All'inizio della seconda stagione Cordelia conserva la sua popolarità ma inizia a partecipare sempre più spesso nella lotta contro le forze del male che popolano Sunnydale.
Nell'episodio Pezzi di ricambio, la sua testa rischia di divenire l'ornamento più prezioso di un cadavere assemblato che dovrà andare in sposa a una sorta di Frankenstein; in Festa Macabra, viene rapita (assieme a Buffy) da una congrega di invasati studenti universitari per essere offerta ad un orrido demone divora uomini e in Halloween, aiuta involontariamente ed inconsciamente gli Scoobies a salvare i bambini della città che si sono misteriosamente tramutati nei costumi che indossano.
Durante la seconda stagione Cordelia sarà sempre più vicina ai 3 protagonisti, diventando anch'essa una di loro. Inoltre, viene spesso coinvolta negli avvenimenti che accadono nella cittadina di Sunnydale: nell'episodio Uova cattive viene posseduta insieme a Willow da strani esseri che vivono dentro delle uova; nell'episodio Caccia All'Uomo, Cordelia sarà l'unica donna a non essere colpita da un incantesimo d'amore lanciato da una strega del Liceo per vendicarsi della stessa, su richiesta di Xander, il quale verrà aiutato poi da Cordelia per non essere "sbranato" dalla furia d'amore di tutte le ragazze di Sunnydale.
Cordelia inizia a provare dell'attrazione per Angel, il vampiro fidanzato di Buffy, anche se lui è totalmente devoto alla fidanzata. Tuttavia Buffy ha percepito in Cordelia una minaccia nel rapporto tra lei e Angel, avendo il sospetto che quest'ultimo in parte ricambia l'attrazione che Cordelia nutre per lui.
Una svolta decisiva per il personaggio di Cordelia ci sarà nell'episodio L'unione fa la forza (1ª parte), in cui dopo esser stata attaccata da uno di tre demoniaci assassini infernali (evocati da Spike e Drusilla per uccidere Buffy), si rifugia nel seminterrato di casa Summers con Xander, con cui si scambierà un focoso bacio che darà il via ad una specie di relazione sentimentale tra i due.
In principio, Cordelia sarà decisamente riluttante all'idea di fidanzarsi ufficialmente con Xander, per non compromettere la sua immagine di popolare reginetta della scuola. E difatti per un po' di tempo la relazione con Xander sarà fatta soltanto di fugaci baci rubati negli stanzini della scuola. Dopo essersi mollati e ripresi proverà anche un po' di gelosia nei confronti di Buffy quando il ragazzo le starà accanto in seguito al cambiamento di Angel in Angelus. Con il concludersi della stagione Cordelia e Xander diventeranno effettivamente una coppia.
Terza stagione
Nella terza stagione Cordelia è ormai un membro principale della Scooby Gang e durante l'assenza di Buffy in seguito agli eventi finali della stagione precedente, aiuterà Xander, Willow e Oz a tenere a bada i vampiri della città.
Con la terza stagione inizia l'ultimo anno del liceo e una parte del carattere snob e competitivo di Cordelia riemergerà nell'episodio Il ballo di fine corso, quando inizierà una sfida con Buffy per ottenere voti ed essere eletta reginetta del ballo di inizio corso.
Il suo momento peggiore arriverà però nell'episodio Il sentiero degli amanti, quando dopo essere accorsa in aiuto di Xander rapito insieme a Willow dal vampiro Spike (una vecchia conoscenza della stagione due) lo troverà tra le braccia della ragazza mentre si scambiano un tenero bacio. Rimarrà anche ferita al fianco, ma il dolore fisico sarà niente in confronto a quello morale.
Cordelia sarà poi protagonista nell'episodio Il Desiderio, in cui è così adirata e sofferente da attirare l'attenzione di Anyanka, demone della vendetta con la specializzazione nelle donne tradite, che spingendola a esprimere un desiderio darà vita ad una versione alternativa e molto più cupa della loro cittadina: Cordelia si ritroverà in una Sunnydale infestata dai vampiri non appena il sole tramonta, dato che Buffy non vi ha mai messo piede; viene a sapere dalla sua ex amica Harmony che sia Xander che Willow sono morti, per poi scoprire che in realtà sono due vampiri, i pupilli del Maestro, che non è mai morto in questo universo parallelo. Ci sarà anche Angel, che verrà ucciso da Xander, dopo che questo e Willow uccidono anche la stessa Cordelia. Una volta che la realtà viene riportata alla normalità, Cordelia cercherà di dimenticare definitivamente Xander.
Cercherà di recuperare la sua popolarità, ma ciò risulterà impossibile dopo aver frequentato per un lungo tempo Buffy e i suoi amici Xander e Willow. Cordelia sarà fondamentale nell'episodio Le streghe di Sunnydale, in cui sarà lei a salvare Buffy e Willow da un rogo allestito dalle loro stesse madri insieme ad altri adulti di Sunnydale; infatti dopo aver fatto riprendere i sensi al Signor Giles, che era precedentemente svenuto, arriverà nel luogo del falò appena in tempo per irrigare l'intera stanza e spegnere il fuoco per salvare la situazione. Capendo di non aver mai amato Xander e che era semplicemente attratta da lui per via dei pericoli che insieme affrontavano, in seguito svilupperà una forte attrazione per Wesley Wyndam-Price, il nuovo Osservatore di Buffy, ma il tutto si risolverà con un unico ed imbarazzante bacio.
Un'altra tragedia si abbatterà su Cordelia quando suo padre perderà tutti i soldi dopo essere stato denunciato per evasione fiscale («little mistake on his taxes... for the last twelve years», «un piccolo errore nella dichiarazione delle tasse... per gli ultimi dodici anni»), e la ragazza dovrà cercarsi un lavoro se vuole riuscire almeno a comprarsi un abito per il ballo di fine corso.
Nel finale di stagione (La sfida parte 1 e La sfida parte 2) Cordelia parteciperà alla Battaglia di Sunnydale durante la festa dei diplomi e combatterà a fianco di Buffy e degli altri ragazzi per sconfiggere il sindaco Richard Wilkins intenzionato a diventare un demone completo il giorno della consegna dei diplomi. La battaglia si concluderà con la vittoria dei ragazzi, soddisfatti di essere sopravvissuti al liceo.
Angel
Prima stagione
Nonostante la sua intelligenza e pur essendo stata accettata in università come la Columbia University, non è in grado di permettersi il college e pertanto si trasferisce a Los Angeles per tentare la carriera di attrice. Incontra Angel a un party ad Hollywood dove finge di avere successo, mentre è in realtà al verde oltre a vivere in uno squallido appartamento. Russell Winters, un uomo d'affari molto influente, le offre la sua amicizia, con l'apparente intenzione di aiutarla nella sua carriera, ma lui in realtà è un vampiro; vuole ucciderla solo per divertimento. Angel la salva e uccide Russel in modo che egli non possa più rappresentare una minaccia per Cordelia.
La ragazza scopre da Allen Francis Doyle, veggente che aiuta Angel, che quest'ultimo è il nuovo campione delle Forze dell'Essere, dunque a Cordelia viene in mente un'idea: aprire un'agenzia di sicurezza privata, la Angel Investigations, potranno aiutare le persone anche dietro pagamento, lei si offre come segretaria di Angel il quale la stipendierà in attesa di debuttare come attrice. Anche se Cordelia ci tiene ad aiutare la gente, contrariamente a Angel che preferirebbe elargire i suoi servizi senza chiedere in cambio dei profitti, Cordelia preferisce condurre l'attività in modo da favorire il fatturato.
Doyle si innamora di Cordelia, aiuta la ragazza a trovare una casa più bella, scoprendo che è infestata dallo spirito di Dennis, che Cordelia impara ad accettare come una sorta di coinquilino. Cordelia inizia a capire di ricambiare i sentimenti di Doyle ma il loro amore si conclude prima ancora di sbocciare quando Doyle muore per salvare Cordelia e Angel oltre che i demoni Lister. Prima di morire fa in tempo a baciare Cordelia e le trasmette il potere delle visioni, infatti ora Cordelia riveste un ruolo essenziale nella lotta di Angel al servizio delle Forze dell'Essere dato che Cordelia è il collegamento tra loro e il vampiro; Cordelia visualizza le minacce di natura paranormale dando a Angel l'opportunità di entrare in azione, ruolo che prima di lei era rivestito da Doyle.
Wesley si trasferisce a Los Angeles e si unisce alla Angel Investigations, col tempo Cordelia abbandona la propria superficialità e inizia ad apprezzare sempre di più la compagnia di Angel e Wesley che in più di un'occasione le hanno salvato la vita, ad esempio quando il demone Barney voleva vendere i suoi occhi di veggente a un'asta, o quando stava per morire partorendo la prole del demone Haxil, oppure quando stava rischiando il collasso cerebrale per colpa del demone Vocah che le aveva fatto perdere temporaneamente il controllo sulle visioni. Ormai Cordelia identifica in Angel e Wesley non solo due persone di cui fidarsi cecamente, ma anche la sua famiglia.
Seconda stagione
Cordelia convice Angel ad accettare nel loro gruppo Charles Gunn, teppista di strada e cacciatore di vampiri, già più volte si sono avvalsi del suo aiuto. Il gruppo diventa più disunito a causa della presenza di Darla, il vampiro che in passato generò Angel in un demone nonché sua ex amante, quest'ultimo per via della vicinanza con Darla diventa freddo ed evasivo, allontanandosi sempre di più dagli amici, finché non sceglie di separarsi da loro definitivamente, ritenendo che rappresentando il suo legame con l'umanità, sono per lui soltanto un intralcio.
Decide di dirigere la Angel Investigations solo con l'aiuto di Gunn e Wesley, quest'ultimo ha notato quanto Cordelia sia cambiata, adesso per lei aiutare le persone è diventato lo scopo della sua esistenza, anche a scapito della propria vita privata. Angel salva Cordelia da dei demoni, si è pentito di aver tagliato i ponti con gli amici, e si riconcilia con loro. Tuttavia per Cordelia è stato più difficile perdonarlo, è evidente come lei più di tutti era rimasta ferita dal comportamento di Angel.