Billy Ray Cyrus è conosciuto grazie al suo singolo di successo Achy Breaky Heart, ed è stato candidato ai Grammy Award. Cyrus è stato per otto volte in testa alla classifica delle canzoni country della Billboard Hot Country Songs. Il suo album più famoso e di successo è Some Gave All, (album di esordio del 1992) che è stato premiato con 9 dischi di platino nei soli Stati Uniti. L'album ha anche venduto 20 milioni di copie in tutto il mondo. Nella sua carriera Billy ha lanciato 29 singoli entrati nelle classifiche, di cui 15 nei Top 40.
È anche famoso per il ruolo di protagonista della serie televisiva Doc che riguardava il trasloco di un medico del Montana fino a New York City. Alla fine del 2005 ha iniziato a recitare nella serie Disney Hannah Montana nel ruolo di Robby Ray Stewart, padre della protagonista (l'attrice Miley Cyrus, sua figlia anche nella realtà). Nel 2019, grazie alla sua partecipazione al remix di Old Town Road di Lil Nas X, ottiene la sua prima canzone in vetta alla Billboard Hot 100.
Biografia Billy Ray Cyrus è nato a Flatwoods in Kentucky. Suo padre, Ron, funzionario delle Nazioni Unite, divorziò dalla madre, Ruth Ann, quando Billy aveva 5 anni. Suo nonno fu un pastore pentecostale.
Gli anni '90 Cyrus ha ottenuto il suo primo ruolo nel mondo della musica nel 1990, quando ha aperto dei concerti per la celebre artista country Reba McEntire. In quell'anno ha firmato il suo primo contratto discografico per la Mercury Records ed iniziato a comporre musica per il suo album di debutto. L'album Some Gave All venne pubblicato nel 1992 e ottenne un successo enorme, raggiungendo la vetta sia della Billboard 200 che di varie classifiche country e venne certificato 9 volte platino in USA per aver venduto 9 milioni di copie. L'album ottenne successo anche all'estero, arrivando a vendere 20 milioni di copie in tutto il mondo. Anche i singoli estratti dall'album hanno ottenuto un forte successo in USA e all'estero, in particolare Achy Breaky Heart che ha raggiunto la numero 4 nella Billboard Hot 100, la numero 3 in UK e la numero 1 in Australia.
Forte dell'enorme successo dell'album di debutto, Cyrus pubblicò il suo secondo disco It Won't Be the Last già nel 1993: l'album ottenne un successo molto inferiore al precedente, ottenendo un solo disco di platino in USA. Nello stesso periodo, oltre a lanciare singoli per la promozione del suo album, collaborò con la celebre cantante country Dolly Parton nel singolo Romeo. Nel 1994 pubblicò l'album Storm in the Heartland, che venne certificato soltanto oro negli Stati Uniti. In quell'anno, Cyrus iniziò a farsi gestire anche dalla Columbia Records, ma il controllo della sua carriera passò principalmente a Mercury Naashville, divisione della Mercury riferita prettamente alla musica country.
Nel 1996 pubblicò il suo quarto album Trail of Tears fu pubblicato nel 1996: fu il suo più grande successo in termini di critica, ma non ottenne rilevanza sul piano commerciale, non riuscendo a ottenere alcuna certificazione (argento, oro o platino). Fu l'ultimo album pubblicato per la divisione PolyGram della Mercury Records, che chiuse i battenti nei mesi successivi. Nel 1998 pubblicò il suo ultimo album per Mercury Records, Shot Full of Love, che ottenne risultati commerciali inferiori rispetto ad ogni suo precedente lavoro. Nel 1999 lasciò l'etichetta e firmò con Monument/Sony BMG. Nel medesimo anno ottiene il suo primo ruolo rilevante in una serie TV, Love Boat - The Next Wave.
Gli anni 2000 Nel 2000 pubblicò il suo primo album per Monument, Southern Rain, che ottenne risultati commerciali migliori rispetto al precedente disco ma comunque lontani dai fasti del debutto. Nel frattempo, Cyrus continuò a portare avanti anche la sua carriera di attore anche sul grande schermo, recitando in 3 film fra 2001 e 2002. Sempre nel 2001 ottiene il suo primo ruolo da protagonista nella serie TV Doc, che va avanti fino al 2004 per un totale di 88 episodi. Negli anni successivi interruppe temporaneamente la produzione country per pubblicare due album di musica cristiana, Time Flies e The Other Side, entrambi pubblicati nel 2003. Dopo il successo ottenuto come attore televisivo, Cyrus ottenne il ruolo di Robby Stuart nella serie TV di Disney Channel Hannah Montana, in cui sua figlia Miley Cyrus fu scritturata per interpretare il ruolo della protagonista: la serie ottenne un successo enorme, trasformando la figlia di Billy Ray Cyrus in una star celebre in tutto il mondo e lanciando in maniera prorompente la sua carriera musicale. Appena prima del lancio dello show, Cyrus pubblicò l'album Wanna Be Your Joe in maniera indipendente.
Nel 2007, nel bel mezzo del successo di Hannah Montana, Cyrus partecipò al talent show Dancing with the Stars, con la ballerina Karina Smirnoff in qualità di partner. La coppia si qualificò quinta nella gara finale. Forte dell'esposizione televisiva, nel 2007 Cyrus pubblicò l'album Home at Last con la Walt Disney Records: l'album raggiunse il podio della classifica country di Billboard, diventando il suo primo album a riuscirci dal 1993. Nel 2008 fu inoltre inserito nella compilation Country Sings Disney e recitò in vari film; debuttò anche come conduttore nel programma televisivo Nashville Star. Il 7 aprile 2009, mentre continuava la serie Hannah Montana, Cyrus pubblicò l'album Back to Tennessee con l'etichetta minore Lyrics Found, ottenendo un successo inferiore rispetto a quello dell'album precedente. L'album esce in contemporanea con la pubblicazione nei cinema del film Hannah Montana: The Movie. Sempre nel 2009 Cyrus fondò il supergruppo Brother Clyde, che debuttò musicalmente soltanto nell'anno successivo.
Anni 2010 Dopo aver pubblicato il primo e unico album i Brother Clyde, intitolato appunto Brother Clyde, ritornò a lavorare sulla sua musica da solista e pubblicò gli album I'm American e Change My Mind rispettivamente nel 2011 e nel 2012. Nel 2010 recita nel film cinematografico Operazione Spy Sitter. Nel frattempo, la serie TV Hannah Montana termina nel 2011, lasciando spazio a Cyrus per altri ruoli come attore tra cui una fugace apparizione in due episodi della serie TV 90210 ed alcuni ruoli in film televisivi. Nel 2014 recita come protagonista nel film Like A Country Song e come comprimario in Sharknado 2 - A volte ripiovono. Nel 2016 tornò alla musica pubblicando l'album Thin Line; fece seguito a tale progetto un altro album, Set The Record Straight, pubblicato nel 2017. Entrambi i dischi furono pubblicati tramite etichette minori.
Nel 2017 prese parte al documentario della cantante e attrice Demi Lovato Demi Lovato: Simply Complicated. Nel 2019 prese parte al singolo dell'allora rapper emergente Lil Nas X nel remix ufficiale del singolo Old Town Road: il brano ottenne un successo incredibile a livello mondiale, restando per mesi interi alla numero 1 della Billboard Hot 100 e ricevendo innumerevoli premi, tra cui 2 Grammy Awards: in questo modo Cyrus ha avuto un enorme ritorno di popolarità e soprattutto vinto i primi due Grammy della sua intera carriera. A ciò ha fatto seguito la pubblicazione dell'album The SnakeDoctor Circus sempre nel 2019 e dell'EP The Singing Hill Session nel 2020.
Vita privata Dal 1986 al 1991 è stato sposato con Cindy Smith. Ha una relazione con Kristin Luckey da cui nasce, Christopher Cody (8 aprile 1992). Nel dicembre 1993 sposa Leticia "Tish" Cyrus (nata Finley), da cui ha tre figli: Miley (23 novembre 1992), Braison (9 maggio 1994) Noah (8 gennaio 2000). Ha adottato in seguito i due figli di Tish, Brandi (26 maggio 1987) e Trace (24 febbraio 1989), nati da una precedente relazione. Nell’aprile 2021 i due divorziano.
Filantropia In aggiunta ai numerosi premi musicali, Cyrus ha ricevuto diversi premi da associazioni filantropiche. Nel 1999 Billy Ray Cyrus riceve dall'International Entertainment Buyer Association il premio di Filantropo dell'anno. I suoi sforzi per la filantropia sono stati riconosciuti dal Country Radio Broadcasters, che l'ha premiato con l'Artist Humanitarian Award, e dal Kennedy Center Honors, che l'ha premiato per il suo lavoro in favore dei bambini. Ha inoltre ricevuto il primo Bob Hope Congressional Medal of Honor Society Entertainer's Award per essersi così dedicato alla filantropia.
Discografia Album di studio Anno Titolo Posizioni in Classifica Certificationi/Vendite US Country US CAN Country CAN UK GER SWZ AUS 1992 Some Gave All Pubblicato: 19 maggio 1992 Etichetta: PolyGram/Mercury 1 1 1 1 9 48 34 1 Vendite negli USA: 9 milioni+Vendite mondiali: 20 milioni+RIAA certification: 9× Multi-PlatinoCRIA certification: Diamond 1993 It Won't Be the Last Pubblicato: 22 giugno 1993 Etichetta: PolyGram/Mercury 1 3 1 11 — — 27 20 Certificazione RIAA: PlatinoCertificazione CRIA: 2× Platino 1994 Storm in the Heartland Pubblicato: 8 novembre 1994 Etichetta: PolyGram/Mercury 11 73 6 — — — 40 — Certificazione RIAA: GoldCertificazione CRIA: Gold 1996 Trail of Tears Pubblicato: 20 agosto 1996 Etichetta: PolyGram/Mercury 20 125 14 — — — 50 — Certificazione RIAA: —Certificazione CRIA: — 1998 Shot Full of Love Pubblicato: 3 novembre 1998 Etichetta: Mercury Nashville 32 — 9 — — — — — Certificazione RIAA: —Certificazione CRIA: — 2000 Southern Rain Pubblicato: 17 ottobre 2000 Etichetta: Monument 13 102 24 — — — — — Certificazione RIAA: —Certificazione CRIA: — 2003 Time Flies Pubblicato: 10 giugno 2003 Etichetta: Madacy 56 — * — — — — — Certificazione RIAA: —Certificazione CRIA: — The Other Side[A] Pubblicato: 28 ottobre 2003 Etichetta: Word/Curb/Warner Bros. 18 131 * — — — — — Certificazione RIAA: —Certificazione CRIA: — 2006 Wanna Be Your Joe Pubblicato: 17 luglio 2006 Etichetta: New Door/UMe 24 113 * — — — — — Certificazione RIAA: —Certificazione CRIA: — 2007 Home at Last[B] Pubblicato: 24 luglio 2007 Etichetta: Walt Disney 3 20 21 — — — — — Vendite negli USA: 450,000+Certificazione RIAA: —Certificazione CRIA: — 2009 Back to Tennessee Pubblicato: 7 aprile 2009 Etichetta: Lyric Street 13 41 21 — — — — — Vendite negli USA: 29,000+Certificazione RIAA: —Certificazione CRIA: —2011I'm American Pubblicato: 28 giugno 2011 Etichetta: Buena Vista 24 153 — — — — — — —2012Change My Mind Pubblicato: 23 ottobre 2012 Etichetta: Blue Cadillac Music 38 — — — — — — — —2016Thin Line Pubblicato: 9 settembre 2016 Etichetta: Blue Cadillac Music — — — — — — — 20 —2017Set The Record Straight Pubblicato: 10 novembre 2017 Etichetta: Flatwood Records — — — — — — — — —2019The SnakeDoctor Circus Pubblicato: 24 maggio 2019 Etichetta: Flatwood Records — — — — — — — — —2026The Hill Pubblicato: 18 giugno 2026 Etichetta: Flatwood Records — — — — — — — — — — denota gli album che non sono entrati in classifica, non pubblicati, o non certificati* denota posizioni sconosciute
Raccolte Anno Titolo Posizioni in Classifica US Country CAN Country 1997 The Best of Billy Ray Cyrus: Cover to Cover Pubblicato: 24 giugno 1997 Etichetta: PolyGram/Mercury 23 8 2001 Achy Breaky Heart Pubblicato: 2001(ripubblicato con Polygram International il 9 agosto 2004) Etichetta: Spectrum Music — * 2003 20th Century Masters - The Millennium Collection Pubblicato: 23 marzo 2003 Etichetta: Mercury Nashville 59 56 2004 The Definitive Collection Pubblicato: 30 giugno 2004 Etichetta: Mercury Nashville — * 2005 The Collection Pubblicato: 2 agosto 2005 Etichetta: Madacy — — 2008 Love Songs Pubblicato: 29 gennaio 2008 Etichetta: Mercury Nashville 63 — — denota gli album che non sono entrati in classifica* denota posizioni sconosciute
EP Anno Titolo 2009 iTunes Live from London - EP <div style="font-size: smaller"> Pubblicato: 12 maggio 2009 (solo UK) Etichetta: iTunes 2020 The Singin' Hills Session <div style="font-size: smaller"> Pubblicato: 16 novembre 2020 Etichetta: This Is Hit
Notes A^ The Other Side ha raggiunto la numero 5 nella US Top Christian Albums. B^ Home at Last è stato ripubblicato nel 2008 con una traccia bonus.
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