Il Salmo 137 (numerazione greca: salmo 136) è un capitolo molto conosciuto del Libro dei Salmi.
Non è particolarmente utilizzato nella liturgia cattolica novus ordo per via delle parole forti contenute nell'ultimo versetto:
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Descrive il lamento dell'esiliato a Babilonia dopo la caduta di Gerusalemme nel 587 a.C.
Inizia con le famose parole: le quali sono state riprese, anche nella loro traduzione latina (Illic stetimus et flevimus quum recordaremur Sion) da vari musicisti. In tutto il salmo, il salmista esprime in maniera forte con immagini molto espressive il dolore dei deportati: gli attentati alla fede (perché là ci chiedevano parole di canto coloro che ci avevano deportato (137,3) ). Invita inoltre a non mescolare il popolo d'Israele con gli invasori con i matrimoni, e alla fine invoca anche la distruzione di Bozra, capitale di Edom, che il salmista ricorda per la vile crudeltà nella distruzione di Gerusalemme.
Uso liturgico Ebraismo Il salmo viene solitamente recitato il giorno di Tisha B'Av e, da alcuni, nei nove giorni che lo precedono, per commemorare la distruzione del Tempio di Gerusalemme.
Tradizionalmente, nei giorni feriali il Salmo 137 viene recitato prima della Birkat Hamazon (benedizione dopo i pasti). Tuttavia, nello Shabbat, nelle feste ebraiche e durante il pasto che accompagna un matrimonio, una brit milah o un pidyon haben, prima della Birkat Hamazon si recita invece il Salmo 126.
Il Salmo 137 è uno dei dieci Salmi del Tikkun HaKlali di rabbi Nachman di Breslov.
Chiesa ortodossa orientale Nella Chiesa ortodossa, il Salmo 136 (Salmo 137 nel testo masoretico) fa parte del diciannovesimo kathisma del Salterio e viene letto al mattutino del venerdì mattina e, durante la Quaresima, al mattutino e alla terza ora del mercoledì e del venerdì.
Viene inoltre cantato solennemente al mattutino nelle ultime 1-3 domeniche prima della Quaresima (a seconda dell'usanza locale), con il ritornello dell'Alleluia.The Holy Psalter, Saint Ignatius Orthodox Press, 2022
Chiesa ortodossa copta NellAgpeya, il libro d'ore della Chiesa ortodossa copta, questo salmo viene recitato durante l'Ufficio di Compieta e nella terza veglia dell'Ufficio di mezzanotte. Si trova anche nella Preghiera del Velo, che in genere è pronunciata solo dai monaci.
Cristianità occidentale Seguendo la Regola di san Benedetto (530 d.C.), la Chiesa cattolica fece inserire nel Breviario romano il salmo Super flumina Babylonis per i vespri del mercoledì.Règle de saint Benoît, traduction de Prosper Guéranger, (Abbaye Saint-Pierre de Solesmes, réimpression 2007) p47.Psautier latin-français du bréviaire monastique, p. 514, 1938/2003. Nel Messale romano del 1962, il primo versetto era l'offertorio per la Messa della ventesima domenica dopo Pentecoste.Super flumina Babylonis (Offertory), Choral Public Domain Library (ChoralWiki)
Dopo il Concilio Vaticano II, gli ultimi tre versetti del salmo furono eliminati dai libri liturgici perché il loro contenuto era ritenuto incompatibile con il "messaggio evangelico".Marc Girard (May 2006), Faut-il prier au complet le psaume 136 (137)? Nel ciclo triennale dei testi per la Messa di Paolo VI, promulgato nel 1970 e denominato Forma ordinaria, questo salmo viene letto la domenica Laetare (ossia la quarta domenica di Quaresima) dell'Anno B.
Analogamente alle riforme della Chiesa cattolica, anche il Libro della preghiera comune del 1962, utilizzato dalla Chiesa anglicana del Canada, ha eliminato gli ultimi tre versetti.
Nel luteranesimo, un noto inno basato su questo salmo è stato associato a una pericope del Vangelo in cui Gesù predice e piange la distruzione di Gerusalemme ().
Nelle arti Dal XVI al XVIII secolo Costanzo Festa, Nicolas Gombert, Giovanni Pierluigi da Palestrina e Orlando di Lasso composero versioni latine (Super flumina Babylonis) come mottetti a quattro voci. Philippe de Monte e Tomás Luis de Victoria misero in musica il testo per otto voci. Versioni barocche francesi furono composte da Henry Dumont, Marc-Antoine Charpentier, 2 versioni, H.170 (1670) e H.171-H.171 a (fine 1670 circa), Charles-Hubert Gervais (1723), Michel-Richard Delalande S.13 (1686), e François Giroust (1768).
An Wasserflüssen Babylon di Wolfgang Dachstein, una parafrasi metrica con musica, fu pubblicata per la prima volta nel 1525.Terry, Charles Sanford, Bach's Chorals. Part III: The Hymns and Hymn Melodies of the Organ Works, oll.libertyfund.org Fu presto adottato come inno luterano e comparve in pubblicazioni come il Salterio di Becker. Un manoscritto datato all'inizio del XVII secolo e una stampa degli anni Sessanta del XVII secolo dimostrano che la versione del salmo di Dachstein fu adottata nella cultura ashkenazita. Tra gli altri, Johann Hermann Schein e Heinrich Schütz realizzarono versioni corali a quattro voci dell'inno di Dachstein. Schütz mise in musica anche la traduzione in prosa di Lutero (An den Wassern zu Babel, SWV 37, inclusa nei Psalmen Davids, Op. 2, 1619), e un'altra versione, SWV 242, per il Salterio di Becker, pubblicato per la prima volta nel 1628. Tra le composizioni per organo basate sull'inno di Dachstein figurano An Wasserflüssen Babylon di Johann Adam Reincken e uno dei Diciotto grandi preludi corali di Johann Sebastian Bach.
La prima composizione del Meslanges de la musique di Eustache Du Caurroy, pubblicato nel 1610, un anno dopo la morte del compositore, è Le long des eaux, ou se bagn”, una messa in musica a sei voci della parafrasi del Salmo 137 di Gilles Durant de la Bergerie. Salamone Rossi (1570–1630) mise in musica il salmo in ebraico (עַל נַהֲרוֹת בָּבֶל, Al naharot Bavel) per quattro voci. Il mottetto Super flumina Babylonis di Matthew Locke è una versione estesa dei primi nove versetti del salmo. Il compositore inglese Philip Hayes utilizzò i primi due versetti del salmo per una composizione musicale in forma di coro continuo.The Muses Delight: Catches, Glees, Canzonets and Canons, di Philip Hayes (London, 1786) William Billings adattò il testo per descrivere l'occupazione britannica di Boston nel suo inno Lamentation over Boston.
Artemy Vedel ha composto due concerti corali basati sul salmo in ucraino Na rekakh Vavilonskikh.
XIX secolo Il poema di Lord Byron We sat down and wept by the waters, tratto dal Salmo 137, fu pubblicato nel 1815 nella sua raccolta Hebrew Melodies. Questi versi furono musicati, tra gli altri, da Isaac Nathan (1815) e Samuel Sebastian Wesley (ca. 1834 circa). La poesia fu tradotta in francese da Alexis Paulin Paris e in tedesco da Adolf Böttger. Una traduzione tedesca di Franz Theremin, An Babylons Wassern gefangen, fu musicata da Carl Loewe (n. 2 dei suoi Hebräische Gesänge, Op. 4, 1823). Un'altra traduzione tedesca fu musicata da Ferruccio Busoni (An Babylons Wassern wir weinten in Zwei hebräische Melodien von Lord Byron, BV 202, 1884).
Il Salmo 137 ha ispirato il famoso coro degli schiavi Va, pensiero dell'opera Nabucco di Verdi (1842). Nello spartito stampato del brano per pianoforte di Charles-Valentin Alkan Super flumina Babylonis: Paraphrase, Op. 52 (1859), compare prima una traduzione francese del Salmo 137.
Nel 1861, Charles Gounod mise in musica Près du fleuve étranger, una parafrasi francese del salmo. Nel 1866, questa versione fu pubblicata con il testo di Henry Farnie, con il titolo By Babylon's wave: Psalm CXXXVII.
Nel 1863, Gabriel Fauré compose Super Flumina Babylonis per coro misto e orchestra. Peter Cornelius basò la musica della sua parafrasi del Salmo 137, An Babels Wasserflüssen, Op. 13 n. 2 (1872), sulla Sarabande della terza English Suite di Bach.
Il compositore ceco Antonín Dvořák (1841–1904) mise in musica i versetti da 1 a 5 come brano n. 7 delle sue Biblical Songs (1894).
XX secolo Salvatore Quasimodo si è ispirato a questo salmo nello scrivere la celebre poesia Alle fronde dei salici. Infatti, nel primo verso della poesia riprende il quinto versetto del salmo, e negli ultimi tre versi imita il noto secondo versetto.
E come potevamo noi cantare con il piede straniero sopra il cuore? (Quasimodo, Alle fronde dei salici)
Come cantare i Canti del Signore in terra straniera? (salmo 137,5)
Il gruppo giamaicano dei Melodians nel 1970 mise il testo del salmo in musica creando il celeberrimo brano Reggae Rivers of Babylon.
L'incipit del Salmo dà anche il titolo al racconto postapocalittico Sui fiumi di Babilonia di Stephen Vincent Benét, pubblicato nel 1937 sul The Saturday Evening Post.
Note
Voci correlate Salmi Illic stetimus et flevimus quum recordaremur Sion Rivers of Babylon (brano musicale)
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