Il bilione è il numero naturale che, nel sistema di denominazione chiamato scala lunga usato in molte lingue europee tra cui l'italiano, il francese e lo spagnolo, equivale a un milione di milioni, cioè × = 1012. Il suo prefisso nel Sistema internazionale di unità di misura è tera.
Nel mondo anglosassone, come in altri dove è in uso la scala corta, lo si definisce trillion. Bisogna ricordare che negli Stati Uniti e dal 1974 anche nel Regno Unito il termine billion indica un altro numero, che corrisponde a mille milioni, cioè a un miliardo (109). La Francia, come l'Italia, si è convertita dalla scala corta alla scala lunga nella seconda metà del XX secolo (quindi compiendo il percorso inverso rispetto al Regno Unito).
L'attuale nomenclatura italiana (scala lunga) segue questo procedimento: il prefisso (bi-, tri-, quadri-, ecc.) indica la potenza del milione; sostituendo -ardo a -one si moltiplica per mille (103), perciò il bilione è (106)2=1012, il biliardo è e così via.
Come conseguenza di quanto sopra esposto, sconsigliano l'utilizzo del termine anche in testi non scientifici, al fine di evitare le inevitabili confusioni sul valore a cui ci si sta riferendo, specie se ci si sta interfacciando con persone del mondo anglosassone oppure se si stanno redigendo documenti che potrebbero essere letti da chiunque, anglosassoni o no.
Voci correlate 1000 (numero) Milione Miliardo Biliardo (numero) Trilione Triliardo Quadrilione Quadriliardo Decilione Centilione Scala lunga e scala corta Fantastilione Fantastiliardo Googol Googolplex Megistone Numero di Graham
Altri progetti
Collegamenti esterni Direttiva CE 1994 n. 55 (pagina 12) con la quale il governo italiano adotta definitivamente il termine bilione.
Categoria:Numeri grandi Categoria:Numeri interi