Il dialetto gaelico canadese o gaelico del Capo bretone (nome nativo: Gàidhlig Chanada, A' Ghàidhlig Chanadach o Gàidhlig Cheap Bhreatainn), spesso chiamato semplicemente Gaelic in inglese canadese, è un termine collettivo col quale si identificano i dialetti del gaelico scozzese parlati nel Canada atlantico.

Il gaelico canadese è presente, da più di 200 anni, sull'Isola del Capo Bretone ed in zone francofone isolate sulla terraferma della Nuova Scozia; la lingua è inoltre parlata anche in luoghi isolati dell'isola del Principe Edoardo e dai gaelici delle città canadesi come Toronto.Nel XIX secolo la lingua era la terza per importanza nel Canada (dopo inglese e francese). La lingua è poi declinata, anche per causa della pulizia etnica operata dagli inglesi nei confronti dei gaelici in Canada Kennedy, Michael (2002). "Gaelic Economic-impact Study" (PDF). Nova Scotia Museum. Archived from the original (PDF) on 2006-08-28. Retrieved 2006-08-30.; ora si sta riprendendo specialmente in ambito accademico.

Storia

Nel 1621, il re Giacomo VI di Scozia concesse al corsaro William Alexander di fondare la prima colonia scozzese d’oltremare. Il gruppo di uomini delle Highlands – tutti di lingua gaelica – si stabilì in quella che oggi è conosciuta come Port Royal, sulla costa occidentale della Nuova Scozia. Nel giro di un anno la colonia era già fallita. I successivi tentativi di rilanciarla furono vanificati quando, nel 1631, il Trattato di Saint-Germain-en-Laye restituì la Nuova Scozia al dominio francese.Griffiths, N.E.S.; John G. Reid (July 1992). "New Evidence on New Scotland, 1629". The William and Mary Quarterly. 49 (3). Omohundro Institute of Early American History and Culture: 492–508. doi:10.2307/2947108. JSTOR 2947108.

Quasi mezzo secolo dopo, nel 1670, alla Compagnia della Baia di Hudson furono concessi i diritti commerciali esclusivi su tutte le terre nordamericane che sfociavano nella Baia di Hudson – circa 3,9 milioni di km² (un’area più vasta dell’India). Molti dei commercianti giunti tra la fine del XVIII e il XIX secolo erano di lingua gaelica provenienti dalle Highlands scozzesi e portarono la loro lingua nell’entroterra. Coloro che si sposarono con le popolazioni indigene locali trasmisero la loro lingua, con il risultato che, verso la metà del XVIII secolo, esisteva una popolazione consistente di commercianti métis con origini scozzesi e indigene, che parlavano correntemente il gaelico.Bumsted, J. M. (2006). "Scots". Multicultural Canada. Archived from the original on 2012-12-26. Retrieved 2006-08-30.

Cape Breton rimase sotto il dominio della Francia fino al 1758 (sebbene la Nova Scotia continentale appartenesse alla Gran Bretagna già dal 1713), quando la fortezza di Louisbourg cadde nelle mani degli inglesi, seguita dal resto della Nuova Francia nella successiva battaglia delle Plaines d'Abraham. A seguito del conflitto, i reggimenti delle Highlands che combatterono per gli inglesi si guadagnarono una reputazione di tenacia e abilità in battaglia. Si stima che, tra il 1815 e il 1870, oltre 50.000 coloni gaelici siano immigrati nella sola Nuova Scozia. Molti di loro hanno lasciato in eredità poesie e altre opere della letteratura gaelica scozzese. Nel 1850 il gaelico era la terza lingua madre più diffusa nell’America del Nord britannica dopo l’inglese e il francese (escluse le lingue indigene), e si ritiene che all’epoca fosse parlato da oltre 200.000 abitanti dell’America del Nord britannica. Una numerosa popolazione di lingua irlandese, affine al gaelico scozzese, emigrò nelle comunità di gaelico scozzese e negli insediamenti irlandesi di Terranova.Kennedy, Michael (2002). "Gaelic Economic-impact Study" (PDF). Nova Scotia Museum. Archived from the original (PDF) on 2006-08-28. Retrieved 2006-08-30.

Nonostante la lunga storia dei Gaeli, della loro lingua e della loro cultura in Canada, il numero di persone che parlavano il gaelico iniziò a diminuire dopo il 1850. Questo calo fu il risultato di pregiudizi (sia provenienti dall’esterno che dall’interno della stessa comunità gaelica), di una dissuasione aggressiva da parte delle scuole e del governo e del prestigio attribuito all’inglese. Il gaelico ha dovuto affrontare pregiudizi diffusi in Gran Bretagna per generazioni, e tali sentimenti si sono facilmente trasferiti nell’America del Nord britannica.

In definitiva, la popolazione è scesa da un picco di 200.000 abitanti nel 1850 a 80.000 nel 1900, a 30.000 nel 1930 e a 500–1.000 oggi. Non esistono più intere comunità di parlanti gaelico canadese, sebbene tracce della lingua e sacche di parlanti siano relativamente comuni a Cape Breton, e in particolare in roccaforti tradizionali come Christmas Island, la North Shore e Baddeck.

Contemporaneità Gli sforzi volti ad affrontare il declino specifico della lingua gaelica in Nuova Scozia sono iniziati alla fine degli anni ’80. Due conferenze sullo stato della lingua e della cultura gaelica, tenutesi sull’isola di Cape Breton, hanno posto le basi per questo processo. A partire dalla fine degli anni ’90, il governo della Nuova Scozia ha iniziato a studiare le modalità con cui promuovere la lingua gaelica nella provincia. Nel dicembre 2006 è stato istituito l’Ufficio per gli Affari Gaelici.

Nell’Isola del Principe Edoardo, la Colonel Gray High School offre ora sia un corso introduttivo che uno avanzato di gaelico; in queste classi vengono insegnate sia la lingua che la storia. È la prima volta che si registra l’insegnamento del gaelico come materia ufficiale nell’Isola del Principe Edoardo.

La provincia della Columbia Britannica ospita la Comunn Gàidhlig Bhancoubhair (Società gaelica di Vancouver), il Coro gaelico di Vancouver, il Coro gaelico di Victoria, nonché il festival gaelico annuale Mòd Vancouver. Anche il Centro culturale scozzese della città di Vancouver organizza corsi serali stagionali di gaelico scozzese.

Note

Voci correlate Lingua gaelica scozzese Lingua gaelica irlandese Lingue goideliche

Collegamenti esterni

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