Cockney è un termine inglese che può essere riferito sia alla classe proletaria di Londra, in particolare della zona est, sia al dialetto parlato da quelle persone e per estensione al dialetto di Londra.
La zona geografica cui si riferisce il termine si estende tradizionalmente attorno alla chiesa di St Mary-le-Bow nella city (si diceva che un vero cockney fosse qualcuno nato in un luogo da cui si potevano sentire le sue campane). Tuttavia, a causa dello spopolamento della Città di Londra, che da zona prevalentemente residenziale è diventata distretto finanziario, e la crescita del porto e dell'industria a est, i tradizionali quartieri "cockney" sono diventati quelli dell'East End: più precisamente, la zona comprende, oltre alla City, le aree di Clerkenwell, Finsbury, Shoreditch, Wapping, Limehouse, Hoxton, Stepney, Bethnal Green, Whitechapel, Shadwell, Aldgate, Millwall, Hackney, Rotherhithe, Mile End e Bow (divisi ora tra i borghi di Tower Hamlets, Hackney e Islington, nell'area compresa a ovest da Westminster, a est dal fiume Lea e a nord da Victoria Park). Bermondsey è l'unico quartiere considerato cockney che si trova a sud del Tamigi (nel borgo di Southwark).
Dalla contrazione di mockTo mock 'imitare per prendere in giro, scimmiottare, dileggiare'. Come sostantivo mock vale 'derisione, beffa'. Nel nostro caso: mock Cockney (> mockney), mock ha piuttosto la funzione di aggettivo attributivo. e cockney è stato coniato il termine "mockney", traducibile come 'finto accento', soprattutto in riferimento a personaggi dello spettacolo che camuffano la propria pronuncia per acquistare popolarità. Uno dei primi attori comici ad avere grande successo con il personaggio del cockney fu John Liston ai primi dell'Ottocento.
Etimologia Il primo uso documentato del termine appare nel 1362 in Pietro l'Aratore (Passus VI) di William Langland e viene usato per indicare un piccolo uovo deforme, dal medio inglese "coken" (in inglese "cock", in italiano "gallo") e "ey" (in inglese "egg", in italiano "uovo") quindi letteralmente "uovo di gallo". Ne Il racconto del fattore di Geoffrey Chaucer (del 1386 circa) il termine appare come "cokenay" con il significato di "un figlio teneramente allevato, un compagno effeminato, un rammollito" ("a child tenderly brought up, an effeminate fellow, a milksop", in inglese).Cockney: nativo di Londra. Un antico soprannome implica effeminatezza, usato dagli antichi scrittori inglesi, e derivato dal paradiso immaginario dello sciocco, il paese della Cuccagna, Cockaygne. Entro il 1521, il termine veniva usato da parte delle persone dei paesi di campagna come riferimento dispregiativo per gli effeminati abitanti delle città.Questi cokneys e tytyllynges... (delicati pueri) non possono sopportare alcun dolore quando giungono a una certa età... in queste grandi città come Londra, York, Perusy e simili... i bambini siano così carinamente e arbitrariamente educati... che comunemente possono essere poco di buono (Robert Whittington, Vulgaria, 1520)
Solo dal 1600, il termine ha cominciato a essere usato per descrivere i nati a portata d'orecchio delle Bow Bells, quando Samuel Rowlands, nella sua satira The Letting of Humours Blood in the Head-Vaine, dice "I scorne... To let a Bowe-bell Cockney put me downe" ("Sono disdegnato... Lasciare che un Cockney delle Bow Bells mi denigri"). a more modern literal interpretation of the title is "A blood-letting of humour from the jugular" Un contemporaneo di Rowlands, il viaggiatore e scrittore Fynes Moryson, afferma nella sua opera Itinerario che "i londinesi, e tutti coloro che sentono le Bow Bells, sono con biasimo chiamati Cockneys". John Minsheu è stato il primo lessicografo a definire la parola in questo senso, nel suo Ductor in Linguas (del 1617), dove sostiene che il termine "Cockney o Cocksie [sia] applicato solo a uno nato nel suono delle Bow Bells, che sono nella Città di Londra". Tuttavia, le etimologie che offrivano (quelle dei termini "cock" e "neigh", o dal termine latino, "incoctus") non erano corrette. In Un dizionario classico della lingua volgare di Francis Grose (del 1785) appare che il termine ha la seguente etimologia:
Dati i significati precedenti di cui sopra, questa storia è probabilmente apocrifa.
Paese di Cuccagna (Cockaigne) Una derivazione alternativa è dalla parola "Cuccagna" (Cockaigne), un termine per un mitico paese lussuoso, registrato per la prima volta nel 1305. Lo si è poi usato scherzosamente per riferirsi a Londra, e nel tempo ha avuto un certo numero di grafie: Cocagne, Cockayne, Cocknay e Cockney. Le ultime due grafie potrebbero essere utilizzate per riferirsi sia ai bambini viziati ("to cocker a child" significa, in inglese, abbracciare o viziare un bambino) che gli abitanti di Londra."... Io spiego più in particolare; solo definendo questa come una osservazione generale e certa per le donne a prendere in considerazione, vale a dire, che le costituzioni maggior parte dei bambini sono viziati, o almeno danneggiati, da cockering e tenerezza"
Migrazione ed evoluzione Recenti ricerche linguistiche suggeriscono che oggi, alcuni elementi in uso nell'inglese cockney sono in declino all'interno dell'East End di Londra e l'accento è "migrato" verso l'Outer London e le contee contigue a Londra: nell'East End di Londra, alcune caratteristiche tradizionali dell'accento cockney sono state sostituite dalle caratteristiche del "Jafaican", una varietà di creolo giamaicano, popolare tra i giovani londinesi, in particolare, anche se non esclusivamente, quelli di origine afro-caraibica. Tuttavia, il colpo di glottide, le doppie negazioni, e la vocalizzazione della L-scura (la L velarizzata) e altre caratteristiche del Cockney discorso, tra cui alcuni termini rhyming slang, sono ancora d'uso comune.
Un rapporto del luglio 2010 condotto da Paul Kerswill, docente di Sociolinguistica presso l'Università di Lancaster, Multicultural London English: the emergence, acquisition and diffusion of a new variety ("Inglese multiculturale londinese: la nascita, l'acquisizione e la diffusione di una nuova varietà", in italiano) ha, tuttavia, previsto che l'accento cockney sparirà dalle strade di Londra entro 30 anni. Lo studio, finanziato dal Consiglio di Ricerca Economica e Sociale (Economic and Social Research Council), sostiene che l'accento cockney, che è stato usato per più di 500 anni, è stato sostituito a Londra da un nuovo linguaggio ibrido; secondo il prof Kerswill: "l'accento cockney nell'East End si sta ora trasformando in inglese multiculturale londinese, un nuovo, mix di tutte quelle parlate delle persone che vivendo qui hanno imparato l'inglese come seconda lingua".
Al contrario, la migrazione dei parlanti cockney ha portato alla relativa "migrazione" del dialetto. In Essex, a causa della nascita delle città pianificate che crescevano a seguito della migrazione post-bellica di Londra (come Basildon e Harlow), si può udire una forte influenza cockney nel dialetto locale. Tuttavia, ciò è difficile da scorgere a causa delle caratteristiche comuni del dialetto dell'Essex e del cockney: lo storico linguistica e ricercatore dei primi dialetti, Alexander John Ellis, nel 1890 ha, infatti, dichiarato che l'accento cockney s'è sviluppato a causa dell'influenza del dialetto dell'Essex sulla parlata del londinesi.Ellis (1890:35, 57, 58)
In anni recenti, inoltre, il dialetto si è spostato dall'Inner London verso la periferia della Grande Londra, a causa dello spostamento di residenti da aree diventate abbienti verso aree residenziali meno costose. Quindi, oggi le aree cockney comprendono, tra gli altri, Dagenham, Barking, Billericay, Brentwood, Romford, Chigwell, Loughton, Ilford, Tottenham, Enfield Lock, Brimsdown, Basildon, Thurrock, Cheshunt, Bexley, Sidcup, Welling e Eltham.
Parlata cockney I parlanti cockney hanno un accento e un dialetto distintivo, e utilizzano, occasionalmente, il rhyming slang. L'"Indagine dei Dialetti Inglesi" (Survey of English Dialects) e la BBC, registrando per prima la parlata della popolazione residente da lungo tempo a Hackney, ha mostrato come nel tempo sia cambiato l'accento.
John Camden Hotten, nel suo Slang Dictionary del 1859, fa riferimento all'"uso di un linguaggio gergale particolare" quando descrive i venditori ambulanti dell'East End di Londra. Oltre alla parlata dei venditori ambulanti, nel dialetto vi sono anche diversi prestiti dalla lingua Yiddish, come kosher (originariamente in ebraico, via Yiddish, cioè "legittimo"), di origine tedesca, come stumm ( (via Yiddish, cioè "tranquillo"), o Rom, come per esempio wonga (che significa "soldi", derivato da "wanga", che significa "carbone") o cushty (da "kushtipen", che significa "buono").
Caratteristiche della parlata Come molti accenti del Regno Unito, l'accento cockney è non-rotico. Il suono-er finale è pronunciato, nell'accento tradizionale, od , aperto. Come tutti, o quasi tutti, gli accenti non-rotici, le serie di parole appaiate commA e lettER, PALM/BATH e START, THOUGHT e NORTH/FORCE, vengono uniti, ossia usano la stessa vocale. Allo stesso modo, l'ultima sillaba di parole come cheetah può essere pronunciata in cockney. Il suono posteriore (broad A) viene usato in parole come bath, path, demand. Questo ha avuto origine a Londra nei secoli XVI-XVII e, ora, è anche parte della Received Pronunciation (RP). Glottalizzazione della T: l'uso del colpo di glottide come allofono di in varie posizioni,.. anche dopo una sillaba accentata. Colpi di glottide si verificano, anche se meno di frequente, per e . Ad esempio, Richard Whiteing ha scritto "Hyde Park" come Hy' Par''', "like" come lie (che posson dunque con "light" possono essere omofoni) e "Clapham" come .. Il suono può anche diventare una monovibrante alveolare, ad esempio nel termine utter si avrà . I suoni a Londra sono spesso aspirati in ambienti intervocalici e finali, ad esempio nei termini "upper" , "utter" , "rocker" , "up" , "out" , "rock" (mentre l'RP prescrive le varianti non aspirate). Inoltre, nel puro accento cockney, il grado di aspirazione è generalmente maggiore di quello dell'RP, e può spesso comportare persino un certo grado di affricazione: le affricate possono trovarsi in posizione iniziale, intervocalica e finale... A causa di questa caratteristica, per spiegare come si pronuncia il colpo di glottide della parlata cockney, spesso si citano nei libri di testo le lingue semitiche. Th-fronting:. può diventare in qualsiasi posizione all'interno della parola. "thin", "maths". può diventare in qualsiasi posizione eccetto all'inizio della parola dove può diventare . "they", "bother"... Yod-coalescence in parole come tune o reduce (comparato alla pronuncia tradizionale RP ). Caduta dell'H (dunque hill, propriamente ed ill sono omofoni in . Sivertsen ritiene che l' sia, in un certo modo, un enfatizzante tra i cockney.. Alterazioni delle vocali:. → :.. "beet" → :. "bait" → o anche in certune parlate vigorose e dialettali. Il secondo elemento può essere ridotto o assente (con allungamento compensativo del primo elemento), in modo che vi siano varianti come . Ciò significa che coppie come laugh-life, Barton-biting possono diventare omofone: , . Tuttavia, questa neutralizzazione non è costante:. "bite" → : "choice" → o un monottongo , probabilmente con un minore arrotondamento, or :. "boot" → questo dittongo inizia in genere con il suono dell'area di Londra, . Il secondo elemento può essere , ma più comunemente è piuttosto aperto e/o privo di arrotondamento, essendo così una vocale centralizzata . Le più ampie varianti Cockney usano :. "coat" può essere o un monottongo :. "town" Caratteristiche grammaticali: Uso di me anziché my; ad esempio, "At's me book you got 'ere". Questo utilizzo non può essere fatto quando my è enfatizzato; ad esempio, "At's my book you got 'ere" (and not "his"). Uso di ain't. Uso della doppia negazione; ad esempio "I ditn't see nuffink"..
Cambiamento d'atteggiamento verso l'accento cockney