Biografia È un sofista minore che rientra nella cosiddetta “seconda generazione sofistica”. Allievo di Gorgia, operò intorno alla metà del IV secolo a.C.; fu contemporaneo di Licofrone, col quale condivise certe posizioni ideologiche, e Isocrate, di cui fu avversario.

Pensiero politico Egli rappresentava l'ala ultra-aristocratica di Atene; sulla scia di Antifonte, approfondisce il tema egualitario, riconoscendo che la distinzione tra uomo libero e schiavo sia solo una convenzione, in quanto ogni uomo è uguale in natura (all'epoca si discuteva se dovesse esistere o meno una coincidenza tra legge umana e legge naturale).

Col suo contributo intellettuale aprì la strada, assieme ad altri, all'abolizione della schiavitù, base della futura "Dichiarazione universale dei diritti dell'uomo" e della filosofia giuridica occidentale.

Opere Sotto il nome di Alcidamante sono tramandate due orazioni: la prima, Sui sofisti, è diretta contro Isocrate e sottolinea la superiorità, nell'arte oratoria, dell'improvvisazione rispetto alla preparazione di testi scritti; la seconda, Odisseo, vede Odisseo accusare Palamede di tradimento. Quest'ultima opera è generalmente considerata spuria.

Di altre sue opere restano solo frammenti e titoli: Messeniakòs lόgos ("Discorso su Messene"), nel quale viene reclamata la libertà dei Messeni e contiene il principio secondo il quale "tutto è libero per natura"; Thanátou enkόmion ("Elogio della morte"), sulla diffusa sofferenza presente nel mondo umano; una Téchne, manuale di retorica; un Physikòs lόgos ("Discorso sulla natura").

Sembra inoltre che il suo Moúseion contenesse la struttura originaria dellAgone di Omero ed Esiodo. Tale ipotesi, suggerita inizialmente da Nietzsche,F. Nietzsche, Rheinisches Museum 25 e 28 pare essere confermata dalla scoperta di due papiri, risalenti uno al III secolo a.C.Flinders Petrie Papyri, ed. Mahaffy, 1891, tav. xxv. e l'altro al II o al III secolo d.C.University of Michigan pap. 2754: Winter, J. G., 'A New Fragment on the Life of Homer' TAPA 56 (1925) 120-129 .

Nella Retorica, AristoteleIII, 3 ed. Kassel. critica lo stile di Alcidamante, giudicandolo troppo pomposo e eccessivamente infarcito di termini poetici e metafore inverosimili.

Note

Bibliografia Opere di Alcidamante Guido Avezzù (ed.), Alcidamante. Orazioni e frammenti, 1982 (testo e traduzione) J.V. Muir (ed.), Alcidamas. The works and fragments, 2001 (testo e traduzione inglese, 2001) - recensito in BMCR Ruth Mariss, Alkidamas: Über diejenigen, die schriftliche Reden schreiben, oder über die Sophisten: eine Sophistenrede aus dem 4. Jh. v. Chr., eingeleitet und kommentiert (Orbis Antiquus, 36), 2002 Friedrich Blass, Antiphontis Orationes et fragmenta, adivnctis Gorgiae, Antisthenis. Alcidamantis, declamationibvs; edidit Fridericvs Blass, Leipzig 1908. Alcidamas, "Contro i sofisti," trad. inglese di Van Hook, 1919

Studi su Alcidamante Aristotele, Retorica III, 3 Johannes Vahlen, "Der Rhetor Alkidamas", Sitzungsberichte der wiener Akademie, Phil.-Hist. Cl., 43 (1863) 491-528 online(=Gesammelte philologische Schriften (Leipzig & Berlin 1911) 1.117-155) Friedrich Blass, Die attische Beredsamkeit, part 2 (1892), pp. 345–363 Martin Litchfield West (1967) "The Contest of Homer and Hesiod", e N.J. Richardson (1981) "The Contest of Homer and Hesiod and Alcidamas' Mouseion" Articoli su Alcidamante (1856-1919,con collegamenti ad altro materiale on line) Ulteriore bibliografia è rintracciabile in: Alcidamas. In: Friedrich-Wilhelm Trautz / Traugott Bautz (Hrsg.): Biographisch-Bibliographisches Kirchenlexikon, Band XXIII (2004). Silvia Gastaldi, La retorica del IV secolo tra oralità e scrittura: «Sugli scrittori di discorsi» di Alcidamante, «Quaderni di storia» 7/14 (luglio-dicembre 1981), 189-225.

Voci correlate Sofistica Retorica Gorgia, suo maestro Isocrate Licofrone Retorica (Aristotele)

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