Biografia Professore presso l'Università di Amsterdam per circa vent'anni, si è occupato di mass media e comunicazione.
La sua opera è incentrata sulla spiegazione delle teorie della comunicazione e della loro applicazione, informando il pubblico dei benefici e dei pericoli della comunicazione di massa.
È un sostenitore della Teoria degli usi e gratificazioni.
Opere Television and the Political Image, con J. Trenaman (1961) Televisione e politica, con J. G. Blumler (1968) ISBN 8839700676 Towards a Sociology of Mass Communications (1968) Television in Politics (1969) Sociologia dei media (1972) ISBN 8815082468 Communication (1975) Review of Sociological Writing on the Press (1976) Analysis of Newspaper Content (1977) Communication Models for the Study of Mass Communication, con Sven Windahl (1982) Le comunicazioni di massa (1983) ISBN 8815040560 Media Performance (1992) I media in democrazia. Comunicazioni di massa e interesse pubblico, (ed. it. 1995), il Mulino, ISBN 8815050647 L'analisi dell'audience, (1997), il Mulino, ISBN 8815081798 Media policy: convergence, concentration and commerce (1998) Media Accountability and Freedom of Publication (2003) Propaganda, 1997-2025, Treccani, ISBN 978 88 12 01136 0