Carriera da giocatore
Fu scelto ai draft dai Chicago Zephyrs al terzo giro del Draft NBA 1962, come diciassettesima chiamata assoluta. Giocò con gli Zephyrs una sola stagione, per poi venire venduto ai Los Angeles Lakers nel 1963. Dopo due anni con i Lakers, venne ingaggiato dai Boston Celtics, con cui nel 1966 vinse il suo primo titolo, a cui si aggiunsero altri quattro campionati negli anni 1968, 1969, 1974, e 1976. Il suo numero 19 fu ritirato sul tetto del Boston Garden nel 1978.
Carriera da allenatore Nelson ha il secondo maggior numero di vittorie in regular season da allenatore nella storia della NBA, con 1.335, dietro a Gregg Popovich. Ha allenato i Milwaukee Bucks, i New York Knicks, i Dallas Mavericks e i Golden State Warriors. Dopo una carriera NCAA presso l'Università dell'Iowa, ha vinto cinque titoli NBA giocando con i Boston Celtics, con il suo numero 19 ritirato dalla franchigia nel 1978.
Il suo marchio unico di basket viene spesso definito "Nellie Ball". Un innovatore nell'allenamento, Nelson è accreditato, tra le altre cose, di essere il pioniere del concetto di point forward, una tattica che è stata impiegata in seguito dalle squadre di tutti i livelli. È stato nominato tra i 10 migliori allenatori nella storia della NBA.
Il 7 aprile 2010 ha superato Lenny Wilkens per il primo posto nella lista delle vittorie NBA con la sua 1333ª vittoria in carriera. Il suo record da allenatore è stato di 1335-1063 (55,7%). È un Membro del Naismith Memorial Basketball Hall of Fame, in qualità di allenatore, dal 2012.
Record Il 29 dicembre 2001 diventò il terzo allenatore nella storia della NBA a vincere 1000 partite, dietro Lenny Wilkens e Pat Riley. Nelson vinse la sua 1200ª gara in carriera il 9 dicembre 2006, raggiungendo Wilkens come l'unico allenatore a raggiungere questo traguardo.
Il 4 aprile 2010, giorno di Pasqua, con una vittoria da parte dei suoi Golden State Warriors sui Toronto Raptors è diventato l'allenatore più vincente della storia NBA con 1332 vittorie, eguagliando il record di Lenny Wilkens e superandolo con la vittoria per 116-107 sui Minnesota Timberwolves raggiungendo la cifra di 1333 vittorie.
Ha chiuso la stagione arrivando a 1335 vittorie in 2398 partite da allenatore, ha detenuto il record per quasi 12 anni prima di essere superato da Gregg Popovich nel 2022.
Statistiche
†Denota una stagione in cui ha vinto il titolo NBA*Primo nella lega
Giocatore NBA Regular season
| align="left"|1962-1963 | align="left"| | 62 || - || 17,3 || 44,0 || - || 72,9 || 4,5 || 1,2 || - || - || 6,8 |- | align="left"|1963-1964 | align="left"| | 80 || - || 17,6 || 41,8 || - || 74,1 || 4,0 || 1,0 || - || - || 5,2 |- | align="left"|1964-1965 | align="left"| | 39 || - || 6,1 || 42,4 || - || 76,9 || 1,9 || 0,6 || - || - || 2,4 |- | style="text-align:left;background:#afe6ba;"|1965-1966† | align="left"| | 75 || - || 23,5 || 43,9 || - || 68,4 || 5,4 || 1,1 || - || - || 10,2
| align="left"|1966-1967 | align="left"| | 79 || - || 15,2 || 44,6 || - || 74,2 || 3,7 || 0,8 || - || - || 7,5
| style="text-align:left;background:#afe6ba;"|1967-1968† | align="left"| | 82 || - || 18,3 || 49,4 || - || 72,8 || 5,3 || 1,3 || - || - || 10,0
| style="text-align:left;background:#afe6ba;"|1968-1969† | align="left"| | 82 || - || 21,6 || 48,5 || - || 77,6 || 5,6 || 1,1 || - || - || 11,6
| align="left"|1969-1970 | align="left"| | style="background:#cfecec;"|82* || - || 27,1 || 50,1 || - || 77,5 || 7,3 || 1,8 || - || - || 15,4
| align="left"|1970-1971 | align="left"| | 82 || - || 27,5 || 46,8 || - || 77,4 || 6,9 || 1,9 || - || - || 13,9
| align="left"|1971-1972 | align="left"| | 82 || - || 25,4 || 48,0 || - || 78,8 || 5,5 || 2,3 || - || - || 13,8
| align="left"|1972-1973 | align="left"| | 72 || - || 19,8 || 47,6 || - || 84,6 || 4,4 || 1,4 || - || - || 10,8
| style="text-align:left;background:#afe6ba;"|1973-1974† | align="left"| | style="background:#cfecec;"|82* || - || 21,3 || 50,8 || - || 78,8 || 4,2 || 2,0 || 0,2 || 0,2 || 11,5
| align="left"|1974-1975 | align="left"| | 79 || - || 26,0 || 53,9 || - || 82,7 || 5,9 || 2,3 || 0,4 || 0,2 || 14,0
| style="text-align:left;background:#afe6ba;"|1975-1976† | align="left"| | 75 || - || 12,6 || 46,2 || - || 78,9 || 2,4 || 1,0 || 0,2 || 0,1 || 6,4 |- class="sortbottom" | style="text-align:center;" colspan="2"|Carriera | 1.053 || - || 20,6 || 48,0 || - || 76,5 || 4,9 || 1,4 || 0,3 || 0,1 || 10,3
Play-off
| align="left"|1964 | align="left"| | 5 || - || 11,2 || 53,8 || - || 100 || 2,6 || 0,4 || - || - || 3,4 |- | align="left"|1965 | align="left"| | 11 || - || 19,3 || 45,3 || - || 76,0 || 5,4 || 1,7 || - || - || 6,1 |- | style="text-align:left;background:#afe6ba;"|1966† | align="left"| | style="background:#cfecec;"|17* || - || 18,6 || 42,4 || - || 80,8 || 5,0 || 0,8 || - || - || 8,4
| align="left"|1967 | align="left"| | 9 || - || 15,8 || 45,8 || - || 58,8 || 4,7 || 1,0 || - || - || 7,1
| style="text-align:left;background:#afe6ba;"|1968† | align="left"| | style="background:#cfecec;"|19* || - || 24,6 || 52,0 || - || 74,3 || 7,5 || 1,7 || - || - || 12,5
| style="text-align:left;background:#afe6ba;"|1969† | align="left"| | style="background:#cfecec;"|18* || - || 19,3 || 51,8 || - || 83,3 || 4,6 || 1,2 || - || - || 12,4
| align="left"|1972 | align="left"| | 11 || - || 28,0 || 52,5 || - || 85,4 || 5,5 || 1,9 || - || - || 13,2
| align="left"|1973 | align="left"| | 13 || - || 23,3 || 46,5 || - || 87,5 || 2,9 || 1,2 || - || - || 11,0
| style="text-align:left;background:#afe6ba;"|1974† | align="left"| | style="background:#cfecec;"|18* || - || 25,9 || 50,0 || - || 77,4 || 5,4 || 1,9 || 0,4 || 0,2 || 11,4
| align="left"|1975 | align="left"| | 11 || - || 24,9 || 56,4 || - || 90,2 || 4,1 || 2,4 || 0,2 || 0,2 || 15,4
| style="text-align:left;background:#afe6ba;"|1976† | align="left"| | 18 || - || 17,5 || 48,1 || - || 87,0 || 2,9 || 0,9 || 0,2 || 0,1 || 9,1 |- class="sortbottom" | style="text-align:center;" colspan="2"|Carriera | 150 || - || 21,4 || 49,8 || - || 81,7 || 4,8 || 1,4 || 0,3 || 0,1 || 10,5
Allenatore V Partite vinte P Partite perse % V Percentuale di vittorie G Partite giocate Grassetto Miglior risultato
Stagione Squadra Regular Season Post Season V P % V G Posizione finale1976-77273742,2646º in Midwest DivisionManca i Playoffs1977-78443853,7822º in Midwest DivisionSconfitto alle Semifinali di Conference dai Nuggets (3-4)1978-79384446,3824º in Midwest DivisionManca i Playoffs1979-80493359,8821º in Midwest DivisionSconfitto alle Semifinali di Conference dai SuperSonics (3-4)1980-81602273,2821º in Central DivisionSconfitto alle Semifinali di Conference dai 76ers (3-4)1981-82552767,1821º in Central DivisionSconfitto alle Semifinali di Conference dai 76ers (2-4)1982-83513162,2821º in Central DivisionSconfitto alle Finali di Conference dai 76ers (1-4)1983-84503261,0821º in Central DivisionSconfitto alle Finali di Conference dai Celtics (1-4)1984-85592372,0821º in Central DivisionSconfitto alle Semifinali di Conference dai 76ers (0-4)1985-86572569,5821º in Central DivisionSconfitto alle Finali di Conference dai Celtics (0-4)1986-87503261,0823º in Central DivisionSconfitto alle Semifinali di Conference dai Celtics (3-4)1988-89433952,4824º in Pacific DivisionSconfitto alle Semifinali di Conference dai Suns (1-4)1989-90374545,1825º in Pacific DivisionManca i Playoffs1990-91443853,7824º in Pacific DivisionSconfitto alle Semifinali di Conference dai Lakers (1-4)1991-92552767,1822º in Pacific DivisionSconfitto al Primo Round dai SuperSonics (1-3)1992-93344841,5826º in Pacific DivisionManca i Playoffs1993-94503261,0823º in Pacific DivisionSconfitto al Primo Round dai Suns (0-3)1994-95143131,145--1995-96342557,659--1997-98165024,2665º in Midwest DivisionManca i Playoffs1998-99193138,0505º in Midwest DivisionManca i Playoffs1999-00404248,8824º in Midwest DivisionManca i Playoffs2000-01532964,6822º in Midwest DivisionSconfitto alle Semifinali di Conference dagli Spurs (1-4)2001-02572569,5822º in Midwest DivisionSconfitto alle Semifinali di Conference dagli Kings (1-4)2002-03602273,2821º in Midwest DivisionSconfitto alle Finali di Conference dai Spurs (2-4)2003-04523063,4823º in Midwest DivisionSconfitto al Primo Round dai Kings (1-4)2004-05422265,682--2006-07424051,2823º in Pacific DivisionSconfitto alle Semifinali di Conference dagli Jazz (1-4)2007-08483458,5823º in Pacific DivisionManca i Playoffs2008-09295335,4823º in Pacific DivisionManca i Playoffs2009-10265631,7824º in Pacific DivisionManca i Playoffs Carriera1335106355,72398
Palmarès Giocatore Club
Boston Celtics: 1966, 1968, 1969, 1974, 1976
NBA Western Division: 1 Los Angeles Lakers: 1965
NBA Western Division (Regular Season): 1 Los Angeles Lakers: 1965
NBA Eastern Division: 3 Boston Celtics: 1966, 1968, 1969
NBA Eastern Conference: 2 Boston Celtics: 1974, 1976
Individuale NCAA AP All-America Third Team (1962) Migliore nella percentuale di tiro NBA (1975) Il suo numero 19 è stato ritirato dai Boston Celtics
Allenatore 3 volte NBA Coach of the Year (1983, 1985, 1992) (record condiviso con Pat Riley e Gregg Popovich) 3 volte allenatore all'NBA All-Star Game (1992, 2002, 2005) Inserito tra i Top 10 Coaches in NBA History nel 1996 Inserito tra i 15 Greatest Coaches in NBA History nel 2022
Note
Voci correlate Cestisti plurivincitori del campionato NBA
Altri progetti
Collegamenti esterni
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Categoria:Commissari tecnici campioni del mondo di pallacanestro Categoria:Membri del Naismith Memorial Basketball Hall of Fame