The Big Bang Theory è una sitcom statunitense trasmessa da CBS dal 2007 al 2019.
Ideata da Chuck Lorre e Bill Prady, e interpretata principalmente da Johnny Galecki, Jim Parsons e Kaley Cuoco, la serie racconta in maniera ironica le vicende quotidiane di un gruppo di giovani scienziati e di come la loro condizione di nerd e geek ne influenzi i rapporti con il mondo circostante.
The Big Bang Theory è assurta tra le serie più acclamate della sua epoca, ottenendo il favore sia del pubblico che l'ha seguita per 12 stagioni e 279 episodi, facendone la sitcom multicamera più longeva nella storia della televisione statunitense, sia della critica che l'ha premiata, tra gli altri, con dieci Emmy Award. È inoltre ricordata come uno degli ultimi prodotti di stampo generalista ad avere avuto successo, creando attorno a sé una solida fanbase, prima della rivoluzione portata dalla fruizione on demand.
In Italia, dov'era intitolata Big Bang Theory per le prime sei stagioni, la serie è stata trasmessa in prima visione pay dalla piattaforma Mediaset Premium dal 2008, e resa disponibile on demand da Infinity TV dal 2015, mentre in chiaro è stata trasmessa dai canali Mediaset dal 2010.
Ha generato tre spin-off: Young Sheldon, una serie prequel trasmessa dal 2017 al 2024; Georgie & Mandy's First Marriage, un'altra serie prequel prodotta dal 2024; e Stuart Fails to Save the Universe, serie sequel trasmessa dal 2026.
Trama Leonard, Sheldon, Howard e Raj sono quattro giovani che lavorano al Caltech di Pasadena. La grande intelligenza ne fa tra le menti più valide del Paese, ma di contro li rende socialmente inadeguati: il loro legame d'amicizia è infatti cementato dalla rispettiva condizione di nerd e geek. Fuori dal lavoro il tempo libero dei quattro trascorre principalmente tra la lettura di fumetti, partite a videogame e giochi di ruolo, e la visione di film e serie a tema fantascienza e supereroi; l'assenza di ragazze è sempre stata una costante nelle loro vite.
Questa routine cambia radicalmente quando Penny, una ragazza di provincia giunta in California per tentare la carriera di attrice, diventa la nuova vicina di pianerottolo di Leonard e Sheldon. La ragazza, bella ed esuberante, e della quale Leonard s'innamora a prima vista, è l'esatto opposto dei quattro amici; così lo strano e complicato mondo dei ragazzi finisce ben presto per scontrarsi con quello semplice e superficiale di Penny, e le loro tranquille esistenze ne risultano inevitabilmente stravolte.
Con il passare degli anni il gruppo si allarga a quelle che diventeranno le migliori amiche di Penny, Bernadette e Amy, due brillanti scienziate nonché destinate a diventare l'interesse amoroso, rispettivamente, di Howard e Sheldon, oltre a Stuart, titolare della fumetteria frequentata dai quattro amici.
Episodi Stagione Episodi Prima TV USA Prima TV Italia Prima stagione 17 2007-2008 2008 Seconda stagione 23 2008-2009 2009 Terza stagione 23 2009-2010 2010 Quarta stagione 24 2010-2011 2011 Quinta stagione 24 2011-2012 2012 Sesta stagione 24 2012-2013 2013 Settima stagione 24 2013-2014 2014 Ottava stagione 24 2014-2015 2015 Nona stagione 24 2015-2016 2015-2016 Decima stagione 24 2016-2017 2017 Undicesima stagione 24 2017-2018 2018 Dodicesima stagione 24 2018-2019 2019
Personaggi e interpreti
Leonard Hofstadter (stagioni 1-12), interpretato da Johnny Galecki, doppiato da Gabriele Lopez. Sheldon Cooper (stagioni 1-12), interpretato da Jim Parsons, doppiato da Leonardo GrazianoDurante la prima visione televisiva è stato doppiato da Emiliano Coltorti negli ep. 2x15-2x19-2x20-2x21-2x22-2x23; in seguito gli stessi episodi sono stati ridoppiati da Leonardo Graziano e quelli di Coltorti non vennero più trasmessi.. Penny (stagioni 1-12), interpretata da Kaley Cuoco, doppiata da Eleonora RetiNell'episodio 10x23, la Reti è stata momentaneamente sostituita da Gaia Bolognesi nel doppiaggio della Cuoco; in seguito, l'episodio è stato ridoppiato dalla Reti. Howard Wolowitz (stagioni 1-12), interpretato da Simon Helberg, doppiato da Federico Di Pofi. Raj Koothrappali (stagioni 1-12), interpretato da Kunal Nayyar, doppiato da Alessio Buccolini. Leslie Winkle (stagione 2, ricorrente 1, guest 3 e 9), interpretata da Sara Gilbert, doppiata da Alessandra Barzaghi (st. 1-2) e Roberta De Roberto (st. 9). Bernadette Rostenkowski (stagioni 4-12, ricorrente 3), interpretata da Melissa Rauch, doppiata da Gemma Donati. Amy Farrah Fowler (stagioni 4-12, guest 3), interpretata da Mayim Bialik, doppiata da Emilia Costa. Stuart Bloom (stagioni 6, 8-12, ricorrente 2-5 e 7), interpretato da Kevin Sussman, doppiato da Emiliano Reggente. Emily Sweeney (stagione 9, ricorrente 7-8, guest 10), interpretata da Laura Spencer, doppiata da Elena Perino.
Produzione
L'episodio pilota originariamente sviluppato per la stagione televisiva 2006-2007 era molto differente da quello poi andato in onda nel 2007: infatti tra gli attori del cast definitivo erano presenti solo Johnny Galecki e Jim Parsons, mentre il personaggio femminile era Katie, interpretata da Amanda Walsh. Era presente anche un'amica di nome Gilda (interpretata da Iris Bahr), oltre a una differente sigla. L'esistenza di questo episodio pilota, mai diffuso ufficialmente, è stata ammessa dallo stesso Chuck Lorre, il quale ha dichiarato di averlo preparato due anni e mezzo prima della messa in onda di quello ufficiale, ma che gli era stato bocciato. Il network però gli concesse una seconda possibilità e, riscrivendo molte parti, il progetto fu poi mandato in onda.
Il secondo episodio pilota, diretto da James Burrows, che poi però non continuò più a lavorare per la serie, è stato mandato in onda il 24 settembre 2007. Per la prima stagione la CBS aveva annunciato 22 episodi, ma a causa dello sciopero degli sceneggiatori la serie fu sospesa dal 6 novembre 2007 al 17 marzo 2008, e alla fine gli episodi trasmessi in totale furono 17.
La seconda stagione, di 23 episodi, andò in onda dal 22 settembre 2008. Grazie agli ottimi ascolti, la serie fu poi rinnovata per ulteriori due anni fino alla stagione televisiva 2010-2011. Il 12 gennaio 2011, visto che gli ascolti crebbero durante la terza stagione (media di 14,8 milioni di telespettatori per episodio, serie più vista nella fascia 18-49 anni) e si mantennero alti nella prima parte della quarta, la CBS decise di rinnovare lo show per altri tre anni, fino alla stagione televisiva 2013-2014. Il 12 marzo 2014 la serie venne rinnovata ulteriormente fino al 2017, arrivando così a 10 stagioni. Nel marzo 2017 la serie fu rinnovata di altre due stagioni, portando il totale a 12, trasmesse in anteprima negli Stati Uniti durante la stagione televisiva 2018-2019.
Dall'ottava stagione i tre maggiori protagonisti della sitcom, Galecki, Parsons e Kaley Cuoco, percepirono un assegno di oltre un milione di dollari a episodio, diventando così gli attori di serie TV più pagati di sempre. Dall'undicesima stagione, i succitati tre attori più Kunal Nayyar e Simon Helberg decisero di ridursi le paghe per favorire il rinnovo contrattuale delle altre due protagoniste della sitcom, Mayim Bialik e Melissa Rauch.
Nell'estate 2018 fu ufficializzato che la dodicesima stagione sarebbe stata l'ultima prodotta.
La sigla
I Barenaked Ladies, gruppo musicale alternative rock canadese, hanno composto l'omonimo tema musicale d'apertura di The Big Bang Theory. La canzone è stata scritta dal loro frontman e chitarrista Ed Robertson, su richiesta di Lorre e Bill Prady, e trae ispirazione dal libro di Simon Singh Big Bang. Il pezzo descrive la formazione dell'Universo e della Terra, e il progresso che la specie umana ha compiuto dall'origine del mondo a oggi.
Il 9 ottobre 2007 è stata distribuita una versione completa del brano, della durata di 1 minuto e 45 secondi. Il brano è stato inserito dalla critica televisiva Samantha Holloway nella top 5 dei brani musicali trasmessi in televisione.
Nel corso della sigla, vengono mostrate molto rapidamente immagini che descrivono le principali opere dell'uomo, con sotto una linea del tempo attinente al testo della canzone; nella parte finale della clip sono presenti i cinque protagonisti intenti a mangiare intorno al tavolino del salotto di Leonard e Sheldon: i padroni di casa sul divano, Penny in mezzo a loro, Raj e Howard seduti a terra. Nella prima stagione, c'è un'immagine che viene cambiata all'inizio della seconda, in cui è evidente anche il cambiamento di alcuni oggetti della stanza. Dalla quinta stagione, l’immagine cambia con una più recente: Penny mangia, mentre gli altri quattro si cimentano in uno dei loro abituali giochi di carte. Dal primo episodio della sesta stagione, sono di nuovo tutti intenti a mangiare, ma ai cinque protagonisti vediamo aggiungersi Amy e Bernadette.
Le equazioni di Sheldon
Le lavagne di Sheldon che si vedono nella serie rappresentano in ogni episodio un'equazione diversa. Le equazioni sono scritte tutte da David Saltzberg, professore di fisica e astronomia all'Università della California di Los Angeles. Il professor Saltzberg provvede anche a scrivere i dialoghi inerenti argomenti di fisica e astrofisica.
Vanity Card Al termine dei titoli di coda, per un secondo o due, appare una schermata, ogni volta diversa. Sono le note dell'autore e produttore, Chuck Lorre, definite le Chuck Lorre's Vanity Card. È una tradizione che accomuna tutte le produzioni di Lorre, e che risale alla sitcom Dharma & Greg. In questa pagina è scritto un po' di tutto, dai sogni che ha fatto a situazioni strane in cui si è trovato, a foto o disegni. Esiste una pagina web che le raccoglie.
Riconoscimenti AFI Awards
2009 – Tra i dieci programmi televisivi dell'anno
Critics' Choice Television Award
2011 – Miglior attore in una serie TV commedia a Jim Parsons 2011 – Candidatura alla miglior serie TV commedia 2012 – Candidatura alla miglior serie TV commedia 2011 – Candidatura al miglior attore in una serie TV commedia a Jim Parsons 2013 – Miglior serie TV commedia 2013 – Miglior attrice non protagonista in una serie TV commedia a Kaley Cuoco 2013 – Miglior attore non protagonista in una serie TV commedia a Simon Helberg 2013 – Candidatura al miglior attore in una serie TV commedia a Jim Parsons 2013 – Candidatura al miglior attore guest in una serie TV commedia a Bob Newhart 2014 – Miglior attore in una serie TV commedia a Jim Parsons 2014 – Candidatura alla miglior serie TV commedia 2014 – Candidatura alla miglior attrice non protagonista in una serie TV commedia a Kaley Cuoco 2014 – Candidatura alla miglior attrice non protagonista in una serie TV commedia a Mayim Bialik 2014 – Candidatura al miglior attore guest in una serie TV commedia a James Earl Jones 2015 – Candidatura al miglior attore in una serie TV commedia a Johnny Galecki 2015 – Candidatura alla miglior attrice non protagonista in una serie TV commedia a Mayim Bialik 2015 – Candidatura alla miglior attrice guest in una serie TV commedia a Laurie Metcalf 2016 – Miglior attrice non protagonista in una serie TV commedia a Mayim Bialik 2018 – Miglior attrice non protagonista in una serie TV commedia a Mayim Bialik 2018 – Candidatura alla miglior serie TV commedia 2019 – Candidatura al miglior attore in una serie TV commedia a Jim Parsons Premio Emmy 2010 – Miglior attore in una serie TV commedia a Jim Parsons 2011 – Miglior attore in una serie TV commedia a Jim Parsons 2013 – Miglior attore in una serie TV commedia a Jim Parsons 2013 – Miglior guest star in una serie TV commedia a Bob Newhart 2014 – Miglior attore in una serie TV commedia a Jim Parsons 2015 – Miglior guest star in una serie TV commedia a Christine Baranski 2015 – Miglior montaggio video per una serie commedia multi-camera 2016 – Miglior montaggio video per una serie commedia multi-camera 2017 – Miglior montaggio video per una serie commedia multi-camera a Peter Chakos per l'episodio The Holiday Summation Primetime Creative Arts Emmy Award