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La quinta stagione della serie televisiva Buffy l'ammazzavampiri, composta da 22 episodi, è andata originariamente in onda negli Stati Uniti sul canale The WB dal 26 settembre 2000 al 22 maggio 2001.

nºTitolo originaleTitolo italianoPrima TV USAPrima TV Italia 1 Buffy vs. Dracula Il morso del vampiro 26 settembre 2000 30 aprile 2001 2 Real Me Un invito pericoloso 3 ottobre 2000 1º maggio 2001 3 The Replacement Due gocce d'acqua 10 ottobre 2000 2 maggio 2001 4 Out of My Mind Fuori di testa 17 ottobre 2000 3 maggio 2001 5 No Place Like Home Casa, dolce casa 24 ottobre 2000 4 maggio 2001 6 Family La famiglia 7 novembre 2000 7 maggio 2001 7 Fool for Love Pazzi d'amore 14 novembre 2000 8 maggio 2001 8 Shadow L'ombra 21 novembre 2000 9 maggio 2001 9 Listening to Fear Il meteorite 28 novembre 2000 10 maggio 2001 10 Into the Woods Ultimatum 19 dicembre 2000 11 maggio 2001 11 Triangle Il triangolo 9 gennaio 2001 14 maggio 2001 12 Checkpoint Il controllo 23 gennaio 2001 15 maggio 2001 13 Blood Ties Legami di sangue 6 febbraio 2001 16 maggio 2001 14 Crush Cotta 13 febbraio 2001 17 maggio 2001 15 I Was Made to Love You La ragazza dei sogni 20 febbraio 2001 18 maggio 2001 16 The Body Un corpo freddo 27 febbraio 2001 18 febbraio 2003 17 Forever Per sempre 17 aprile 2001 18 Intervention Pronto intervento 24 aprile 2001 25 febbraio 2003 19 Tough Love Contrasti d'amore 1º maggio 2001 20 Spiral Spirale di violenza 8 maggio 2001 4 marzo 2003 21 The Weight of the World Il peso del mondo 15 maggio 2001 22 The Gift Il dono 22 maggio 2001 11 marzo 2003

Interpreti principali: Sarah Michelle Gellar (Buffy Summers), Nicholas Brendon (Xander Harris), Alyson Hannigan (Willow Rosenberg), Emma Caulfield (Anya Jenkins), episodi 1-10 Marc Blucas (Riley), James Marsters (Spike), episodi 2-22 Michelle Trachtenberg (Dawn Summers), Anthony Stewart Head (Rupert Giles)

Il morso del vampiro Titolo originale: Buffy vs. Dracula Diretto da: David Solomon Scritto da: Marti Noxon (soggetto); Joss Whedon (sceneggiatura) Trama Buffy si alza nel cuore della notte per cacciare vampiri senza dirlo a Riley, e affronta in un cimitero un vampiro che si rivela essere Dracula, creduto fino ad allora solo una leggenda. Dracula dimostra di conoscere Buffy e le dice che non ha ancora pienamente compreso la sua natura di Cacciatrice e che il suo potere ha origini oscure. Quindi si trasforma in un pipistrello e svanisce.

Anya rivela di aver conosciuto Dracula e spiega che sconfiggerlo è difficile, poiché possiede abilità diverse dagli altri vampiri. Riley chiede informazioni a Spike, un tempo rivale di Dracula, ma il vampiro lo scoraggia: affrontarlo sarebbe troppo pericoloso.

Dracula soggioga Xander e, approfittando di un invito involontario di Joyce, entra in casa Summers e nella camera di Buffy, insinuando che lei condivida con lui una natura oscura. Le ricorda il morso di Angel affermando che quest'ultimo era indegno di Buffy. Dracula riesce ad ammaliarla e la morde. Il giorno seguente Riley nota il segno sul collo di Buffy e ne resta turbato. Giles spiega che Dracula, a differenza di altri vampiri, preferisce sedurre le proprie vittime prima di trasformarle.

Riley, ferito nell’orgoglio e ancora geloso di Angel, vede nel morso la conferma delle sue insicurezze. Sotto l’influsso di Dracula, Xander conduce Buffy al maniero del vampiro, seguito da Giles e Riley. Quest’ultimo mette fuori combattimento Xander per liberarlo dall’influenza.

Dracula costringe Buffy a bere il suo sangue, ma lei riesce a spezzare il controllo mentale, lo affronta e lo sconfigge, liberando anche Xander. Buffy confida a Giles che, dopo il contatto con la Prima Cacciatrice, ha sentito un impulso crescente a cacciare vampiri e ammette che Dracula aveva ragione: non conosce ancora pienamente la sua natura di Cacciatrice. Chiede quindi a Giles di tornare ad addestrarla. Tornata a casa, Buffy trova Dawn, la sua sorella minore mai apparsa prima. Altri interpreti: Michelle Trachtenberg (Dawn Summers), Rudolf Martin (Dracula), Amber Benson (Tara Maclay), Kristine Sutherland (Joyce Summers), Scott Berman (Magazziniere #2), Edward James Gage (Magazziniere n. 1), Leslee Jean Matta (Vampira #2), Marita Schaub (Vampira #1), Jennifer Slimko (Vampira #3), Hila Levy (Bella ragazza [non accreditato]) Musiche: quando i ragazzi sono sulla spiaggia si sente Finding Me dei Vertical Horizon.

Un invito pericoloso Titolo originale: Real Me Diretto da: David Grossman Scritto da: David Fury Trama Dawn è la sorella quattordicenne di Buffy: benché non sia mai apparsa prima, tutti sembrano conoscerla da sempre. Il rapporto tra le sorelle Summers è teso: Buffy risente del fatto che la madre Joyce sia più protettiva con Dawn, mentre Dawn percepisce l’atteggiamento della sorella maggiore come sprezzante e la considera ingiustamente presuntuosa.

Giles sottopone Buffy a una nuova sessione di allenamento, insegnandole tecniche di meditazione, anche se ciò riduce il tempo che la Cacciatrice può dedicare a Riley e Willow. Nel frattempo, Harmony torna a Sunnydale a capo di un gruppo di vampiri, che uccidono il proprietario del Magic Box, un negozio di articoli magici.

Un uomo con problemi mentali avvicina Dawn e, fissandola, le dice che non appartiene a questo mondo, lasciandola turbata. Poco dopo, Harmony e i suoi seguaci rapiscono Dawn. Buffy, dopo aver costretto Spike a rivelarle il loro nascondiglio, uccide i vampiri a eccezione di Harmony, che riesce a fuggire, e porta in salvo la sorella. Giles decide infine di acquistare il Magic Box e di trasformarlo nel proprio negozio.

Altri interpreti: Mercedes McNab (Harmony Kendall), Bob Morrisey (Vagabondo), Amber Benson (Tara Maclay), Kristine Sutherland (Joyce Summers), Faith S. Abrahams (Peaches), Chaney Kley (Brad), Tom Lenk (Cyrus), Brian Turk (Mort)

Due gocce d'acqua Titolo originale: The Replacement Diretto da: James A. Contner Scritto da: Jane Espenson Trama Una nuova minaccia giunge a Sunnydale: il demone Toth intende colpire Buffy con un’arma capace di sdoppiarla, separando la sua natura di Cacciatrice da quella di ragazza comune per eliminarla più facilmente. Tuttavia, il raggio colpisce accidentalmente Xander, che sviene in una discarica. Nel frattempo, un altro Xander prende il suo posto, assumendo il controllo della sua vita. Quando il vero Xander torna a casa, trova il suo doppio (elegante ed educato con Anya) e scopre che ha persino ottenuto una promozione. Inizialmente la Scooby Gang pensa che si tratti di un impostore da eliminare, ma capisce poi che i due Xander sono in realtà le due metà dello stesso individuo: una brillante, abile e sicura di sé; l’altra goffa, insicura e impacciata.

Buffy e Riley affrontano Toth, che viene ucciso quando Buffy lo trafigge con una spada. Willow e Giles preparano quindi l’incantesimo che riunisce i due Xander in un’unica persona. Nell’epilogo, mentre aiuta Xander con il trasloco nella nuova casa che condividerà con Anya, Riley confessa di amare profondamente Buffy, ma ammette che lei non ricambia con lo stesso sentimento.

Altri interpreti: Michael Bailey Smith (Toth), Kristine Sutherland (Joyce Summers), Cate Cohen (Manager del palazzo), Kelly Donovan (Xander Double), Fritz Greve (Operaio edile), David Reivers (Foreman)

Fuori di testa Titolo originale: Out of My Mind Diretto da: David Grossman Scritto da: Rebecca Kirshner Trama Buffy, Spike e Riley affrontano dei vampiri in un cimitero e li sconfiggono. Buffy trova insolito che Riley possieda una forza tale da rivaleggiare con i vampiri. Xander aiuta Giles nei lavori di ristrutturazione del Magic Box, predisponendo anche una palestra per l’allenamento di Buffy. Joyce sviene mentre è con Dawn e viene portata in ospedale, dove conoscono Ben, un giovane internista che tiene Joyce sotto osservazione. Durante la visita, Dawn usa lo stetoscopio di Ben e nota che il battito di Riley è insolitamente accelerato.

A Riley viene diagnosticata una tachicardia con 150 battiti al minuto: il suo cuore rischia il collasso, ma lui sembra non preoccuparsene. Buffy contatta Graham, che le rivela che l’eccesso di adrenalina di Riley è un effetto dei farmaci somministratigli dalla Walsh. Viene convocato un cardiologo per operarlo d’urgenza, ma Riley fugge, deciso a non rinunciare alla sua forza potenziata. Il medico avverte Graham che Riley è in condizioni critiche e che, anche se l’operazione fosse stata eseguita prima, le probabilità di sopravvivenza sarebbero state basse.

Buffy chiede l’aiuto di Spike per rintracciare Riley. Quando Spike scopre che il cardiologo lavora per il Commando, lo rapisce con la complicità di Harmony, sperando di costringerlo a rimuovere il chip che gli impedisce di nuocere agli esseri umani. Buffy trova Riley e cerca di convincerlo a sottoporsi all’intervento. Riley confessa di temere che, senza la sua forza, non riuscirebbe a stare al suo fianco. Lei, ferita dalle sue parole, gli assicura che il suo affetto non dipende dalla sua potenza fisica e che ha bisogno di lui più di chiunque altro. Riley, pur accettando l’operazione, resta turbato dal proprio senso di inadeguatezza.

Nel frattempo, il chirurgo finge di estrarre il chip di Spike. Quando il vampiro tenta di aggredire Buffy, prova un forte dolore al cervello e capisce di essere stato ingannato: il medico non è un neurochirurgo e non sarebbe comunque stato in grado di rimuovere il dispositivo. Harmony e Spike fuggono, mentre Riley viene operato con successo. Tuttavia, il rapporto tra Buffy e Riley rimane teso. Graham propone a Riley di tornare al Commando, ma lui rifiuta: non vuole lasciare Buffy e Sunnydale, sebbene Graham lo metta in guardia che, restando, il suo ruolo accanto a Buffy sarà sempre secondario.

Buffy si reca da Spike per ucciderlo. Invece di opporsi, Spike la incoraggia, ma i due finiscono per baciarsi appassionatamente. Dopo averle dichiarato il suo amore, Spike si sveglia: era solo un sogno, segno della sua crescente ossessione per Buffy.

Altri interpreti: Mercedes McNab (Harmony Kendall), Bailey Chase (Graham Miller), Charlie Weber (Ben), Time Winters (dott.. Overheiser), Amber Benson (Tara Maclay), Kristine Sutherland (Joyce Summers), Dierdre Holder (dottore dell'ospedale), Erik Betts (agente Brown [non accreditato]), Christopher Leps (agente Goodman [non accreditato]); Musiche: mentre Riley gioca a basket si sente Breath dei Nickelback.

Casa, dolce casa Titolo originale: No Place Like Home Diretto da: David Solomon Scritto da: Douglas Petrie Trama Due mesi prima, in un monastero, alcuni frati fuggono terrorizzati da un potente inseguitore. Custodiscono un oggetto chiamato “la Chiave” e, per proteggerlo, lo fanno sparire.

Nel presente, Buffy è irritata da Dawn, che trova invadente e immatura. La situazione peggiora quando Dawn, involontariamente, umilia Riley rivelandogli che Buffy non vuole più la sua assistenza in battaglia, ritenendolo meno utile ora che ha perso parte della sua forza. Giles inaugura il nuovo Magic Box, che ottiene subito successo. Colpito dalle capacità organizzative di Anya, decide di assumerla come commessa.

Buffy inizia a sospettare che la malattia di Joyce possa avere un’origine magica. Anya le suggerisce l’incantesimo Tirer la Couverture, che le consentirebbe di entrare in trance e percepire eventuali tracce di magia. Forte dell’addestramento di Giles, Buffy esegue il rituale a casa propria. Non rileva nulla che possa collegare il malessere di Joyce a un incantesimo, ma nota un dettaglio inquietante: nelle foto di famiglia, Dawn appare e scompare in modo alternato. Entrando nella stanza della sorella, la vede sfocata e comprende che la sua presenza è il risultato di un’alterazione magica. Temendo che Dawn possa minacciare Joyce, Buffy arriva quasi ad aggredirla.