Biografia Completò gli studi di canto e pianoforte al Conservatorio Arrigo Boito di Parma, specializzandosi poi in canto da camera presso l'Accademia Chigiana di Siena e iniziando la carriera come concertista e interprete di musica sacra.
Dopo aver debuttato il 7 dicembre 1978 sul palcoscenico del Teatro del Casinò di Sanremo come Serpina ne La serva padrona di Pergolesi, nel quadro della programmazione del Teatro dell'Opera Giocosa di Savona,La riproduzione del programma originale di sala (nel quale è utilizzata una scorretta grafia "Dessy" del cognome, del resto all'inizio abbastanza comune) è stata esibita da Fabio Armiliato nel corso della trasmissione televisiva su RAI5 del Secondo Daniela Dessì Gala (ripreso al Teatro Carlo Felice di Genova il 30 giugno 2018). Non è quindi corretta l'iscrizione del debutto al 1979 contenuta ad esempio in Karl-Josef Kutsch & Leo Riemens, Großes Sängerlexikon, Monaco, Saur, 2003, p. 1132. nel 1980 si affermò come finalista nel Concorso Internazionale di voci nuove "Maria Callas" indetto dalla Rai, e si fece strada sui palcoscenici di tutto il mondo con un repertorio che comprenderà alla fine oltre 70 titoli, da Monteverdi a Prokofiev, spaziando dal repertorio barocco, mozartiano e belcantistaIn particolare sono ancor oggi in parte fruibili le registrazioni dal vivo delle interpretazioni, per così dire, minori, ma memorabili, di Matilde nellElisabetta, regina d'Inghilterra di Rossini presso il Teatro Regio di Torino (a fianco di Lella Cuberli e Rockwell Blake), di Sabina nell'Adriano in Siria di Pergolesi al Teatro Comunale di Firenze (a fianco di Mariella Devia) e al Teatro Pergolesi di Jesi, e di Sesto Pompeo nel Giulio Cesare in Egitto di Händel al Teatro dell'Opera di Roma (a fianco di Montserrat Caballé, Bernadette Manca di Nissa e Ewa Podleś), nonché quella del protagonista maschile in travesti de Il Flaminio di Pergolesi in una produzione del Teatro San Carlo di Napoli, andata in scena al Teatro Goldoni di Venezia nel quadro della Biennale Musica 1982, e poi ripresa tante volte sia in Italia che all'estero. per giungere fino alle eroine verdiane, pucciniane e veriste. Con il passare degli anni, dall'originario repertorio di soprano lirico e poi lirico spinto, passò ad affrontare anche i grandi ruoli drammatici dell'opera italiana, da Norma (Teatro Comunale di Bologna, 2008), a Gioconda (Teatro Massimo di Palermo, 2011), a Turandot (Teatro Carlo Felice di Genova, 2012).Alasdair Steven, Obituary - Daniela Dessi, soprano, «The Herald», 5 settembre 2016: "Significantly, Ms Dessi had recently assumed some of the most challenging roles in the soprano repertoire including Norma - which she has recorded under Evelino Pido – and Turandot" (accessibile online presso heraldscotland.com).
Tra le collaborazioni di maggior interesse, quella col Teatro alla Scala di Milano (Don Carlos, Falstaff, Requiem di Verdi, Così fan tutte e Nozze di Figaro) con Riccardo Muti e inoltre Adriana Lecouvreur, Madama Butterfly, Tosca, Otello), la Staatsoper di Vienna con Claudio Abbado (Simon Boccanegra, Don Carlos, Aida), il Metropolitan di New York con James Levine (Pagliacci, La bohème, Andrea Chénier), la Deutsche Oper di Berlino con Giuseppe Sinopoli (Aida, Requiem di Verdi), la Bayerische Staatsoper di Monaco con Zubin Mehta (Falstaff, Tosca, Don Giovanni), l'Opera di Roma (Iris, Il trittico) il Teatro Comunale di Bologna, il Rossini Opera Festival di Pesaro, l'Arena di Verona.
Negli ultimi anni Daniela Dessì si è dedicata con passione all'insegnamento. Nel 1986 sposò l'attore di teatro Umberto Ceriani, matrimonio conclusosi col divorzio. Dal 2000 è stata legata al tenore Fabio Armiliato, con cui ha fatto spesso coppia anche in palcoscenico, ed è stato quest'ultimo ad annunciarne la morte.
Repertorio Repertorio operisticoRuolo TitoloAutore Norma Norma Bellini Micaela Carmen Bizet Margherita Mefistofele Boito Adriana Lecouvreur Adriana Lecouvreur Cilea Bellina Le astuzie femminili Cimarosa Curiazio Gli Orazi e i Curiazi Cimarosa Corilla Le convenienze ed inconvenienze teatrali Donizetti Alina Alina, regina di Golconda Donizetti Adina L'elisir d'amore Donizetti Lucrezia Lucrezia Borgia Donizetti Maria Maria Stuarda Donizetti Norina Don Pasquale Donizetti Paolina Poliuto Donizetti Maddalena Andrea Chénier Giordano Fedora Fedora Giordano Ginevra La cena delle beffe Giordano Iphigenie Iphigénie en Tauride Gluck Euridice Orfeo ed Euridice GluckMarguerite Faust Gounod Sesto Pompeo Giulio Cesare in Egitto Händel Nedda Pagliacci Leoncavallo Simonetta I Medici Leoncavallo Santuzza Cavalleria rusticana Mascagni Iris Iris Mascagni Poppea L'incoronazione di Poppea Monteverdi Contessa d'Almaviva Le nozze di Figaro Mozart Donna Elvira Don Giovanni Mozart Fiordiligi Così fan tutte Mozart Vitellia La clemenza di Tito Mozart Estella La zingara guerriera Nicolini Antonia I racconti di Hoffmann Offenbach Flaminio Il Flaminio Pergolesi Sabina Adriano in Siria Pergolesi Serpina La serva padrona Pergolesi Gioconda La Gioconda Ponchielli Polina Il giocatore Prokof'ev Manon Manon Lescaut Puccini Mimì La bohème Puccini Tosca Tosca Puccini Cio-Cio-San Madama Butterfly Puccini Minnie La fanciulla del West Puccini Giorgetta Il tabarro Puccini Suor Angelica Suor Angelica Puccini Lauretta Gianni Schicchi Puccini LiùTurandot Turandot Puccini Amira Ciro in Babilonia Rossini FulviaArchivio Teatro alla Scala . La pietra del paragone Rossini Sofia Il signor Bruschino Rossini Matilde Elisabetta, Regina d'Inghilterra Rossini Berta Il barbiere di Siviglia Rossini Amaltea Mosè in Egitto Rossini Mathilde Guillaume Tell Rossini Elena Il cappello di paglia di Firenze Rota Ipermestra Les Danaïdes Salieri Carlina Le serve rivali Traetta Giulietta di Kelbar Un giorno di regno Verdi Elvira Ernani Verdi Luisa Miller Luisa Miller Verdi Gilda Rigoletto Verdi Leonora Il trovatore Verdi Violetta Valery La traviata Verdi Hélène Les vêpres siciliennes Verdi Amelia Grimaldi Simon Boccanegra Verdi Amelia Un ballo in maschera Verdi Leonora di Vargas La forza del destino Verdi Elisabetta di Valois Don Carlos Verdi Aida Aida Verdi Desdemona Otello Verdi Alice Ford Falstaff Verdi Selinda Farnace Vivaldi Dolly Sly Wolf Ferrari Francesca Francesca da Rimini Zandonai
CD Giuseppe Verdi Ernani. Orchestra Internazionale d'Italia, direttore Giuliano Carella. Nuova Era 1992
Giuseppe Verdi La traviata. Orchestra del Teatro Regio di Parma, direttore John Neschling. SoloVoce Giacomo Puccini Puccini Arias. Orchestra dell'Arena di Verona, direttore Marco Boemi. Decca 2009 Giuseppe Verdi Daniela Dessì sings Verdi. Orchestra della Fondazione Toscanini, direttore Steven Mercurio. 2007 Decca Umberto Giordano, Andrea Chénier. Orchestra Sinfonica Verdi Milano, direttore: Vjekoslav Sutej. Con Armiliato, Guelfi, Rinaldi. Universal Classics & Jazz 2005 Love Duets. Verdi, Bellini, Donizetti, Cilea, Mascagni, Giordano. Armiliato, Württembergische Philharmonie, direttore: Marco Boemi. 2005 Philips Giacomo Puccini La bohème. Gelmetti, Sabbatini, Gavanelli. EMI Giuseppe Verdi Falstaff. Direttore Riccardo Muti. Con Juan Pons. Sony Giuseppe Verdi Don Carlos. Direttore Riccardo Muti. Con Pavarotti, D'Intino, Ramey. EMI Giacomo Puccini La fanciulla del West. Direttore Veronesi. Con Armiliato, Gallo Giacomo Puccini Manon Lescaut. Direttore, Steven Mercurio. Armiliato, Vanaud. Real Sound Enrico Toselli Le Romanze Ritrovate. Piano: Leonardo Previero. Real Sound Domenico Cimarosa Gli Orazii e i Curiazii. Direttore: De Bernart. Angeloni, Bolognesi, Alaimo. Bongiovanni Gioachino Rossini Il barbiere di Siviglia. Direttore: Zedda. Raffanti, Depuy, Portella. Frequenz Gioachino Rossini Ciro in Babilonia. Direttore: Rizzi. Palacio, Calvi, Antonucci. Bongiovanni Antonio Vivaldi Il Farnace. Direttore: De Bernart. Dupuy, Malakova, Angeloni, Gamberucci. Agora Musica Ruggero Leoncavallo Pagliacci. Muti, Pavarotti, Pons. 1992 Philips Gioachino Rossini Petite messe solennelle. Chailly, Sabbatini. 1993 Decca Giovanni Battista Pergolesi Adriano in Siria. Orchestra da camera dell'Opera di Roma, direttore Marcello Panni. Bongiovanni Dessì Ave Maria. 14 Ave Maria. 2011 Decca Dessì, Vissi d'arte, vissi d'amore - Arie da opere, 2017 Decca
DVD AnnoOperaRuoloCast DirettoreOrchestra e CoroEtichetta1985Elisabetta, Regina d'InghilterraMatildeLella Cuberli, Antonio Savastano, Rockwell BlakeGabriele FerroOrchestra e Coro del Teatro Regio di TorinoHardy1989Così fan tutteFiordiligiDelores Ziegler, Alessandro Corbelli, Adelina ScarabelliRiccardo MutiOrchestra e Coro del Teatro alla ScalaImage Entertainment1992Don CarloElisabetta di ValoisLuciano Pavarotti, Samuel Ramey, Paolo ConiRiccardo MutiOrchestra e Coro del Teatro alla ScalaEMI2000Adriana LecouvreurAdriana LecouvreurSergej Larin, Carlo Guelfi, Olga BorodinaRoberto Brizzi BrignoliOrchestra e Coro del Teatro alla ScalaTDK2003AidaAidaFabio Armiliato, Juan Pons, Elisabetta FiorilloMiguel Gómez MartínezOrchestra e Coro del Gran Teatre del LiceuOpus Arte2004Francesca da RiminiFrancesca da PolentaFabio Armiliato, Alberto Mastromarino, Ludovit LudhaMaurizio BarbaciniOrchestra Filarmonica Marchigiana, Coro Lirico Vincenzo BelliniArthausMadama ButterflyCio-Cio-SanFabio Armiliato, Rossana Rinaldi, Juan PonsPlácido DomingoOrchestra e Coro "Città Lirica"DynamicToscaFloria ToscaFabio Armiliato, Ruggero RaimondiMaurizio BeniniOrchestra e Coro "Sinfonica" di MadridOpus Arte2008NormaNormaFabio Armiliato, Kate Aldrich, Rafal SiwekEvelino PidòOrchestra e Coro del Teatro Comunale di BolognaHardy Classic2010ToscaFloria ToscaFabio Armiliato, Claudio SguraMarco BoemiOrchestra e Coro del Teatro Carlo Felice di GenovaArthaus MusikLa fanciulla del WestMinnieFabio Armiliato, Lucio GalloAlberto VeronesiOrchestra e Coro "Città Lirica"Arthaus Musik2013I vespri sicilianiDuchessa ElenaFabio Armiliato, Leo Nucci, Giacomo PrestiaMassimo ZanettiOrchestra e Coro del Teatro Regio di ParmaUnitel Classica2014TurandotTurandotMario Malagnini, Roberta Canzian, Ramaz ChikviladzeDonato RenzettiOrchestra e Coro del Teatro Carlo Felice di GenovaDynamic
Riconoscimenti Premio Goffredo Petrassi (2010) Premio Flaviano Labó (2010) Premio Operaclick (2009) Premio Città di Varese (2009) Premio Myrta Gabardi (2009) Pentagramma d'Oro Comune di Marnate (2009) Premio Abbiati (2008) Regina della Lirica dalla Associazione Tiberini a San Lorenzo in Campo (2007) Premio Le Muse dell'Accademia delle Muse di Firenze (2007) Premio Zenatello Arena di Verona Premio Giordano del Comune di Baveno Premio Giacomo Puccini di Torre del Lago Premio Cilea di Reggio Calabria Gigli d'Oro del Comune di Recanati Premio Liguria del Comune di Genova Premio E. Mazzoleni di Palermo Mascagni d'Oro di Bagnara di Romagna Premio Giuditta Pasta, Saronno Premio Rodolfo Celletti, Festival della Valle d'Itria, Martina Franca Premio Internazionale Tito Schipa, Ostuni 2013 Oscar della Lirica (Migliore Soprano), Bologna 2013 Premio Cigno d'Oro, Busseto, 2015Museo Nazionale Giuseppe Verdi . Premio Illica d'Oro, Castell'Arquato 2015Festival Illica . Oscar della Lirica (Premio Speciale Golden Opera alla Memoria), Haikou 2017
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