Fu uno dei più importanti artisti della scuola ferrarese e della Scuola di Mantova del Cinquecento. Fu il padre del pittore Ippolito Costa (1506-1561) e nonno di Lorenzo Costa il Giovane (1537-1583).
Biografia Formatosi in ambiente ferrarese, sugli esempi di Cosmè Tura e di Ercole de' Roberti, andò a vivere a Firenze, dove studiò gli artisti fiorentini: qui divenne discepolo di Benozzo Gozzoli.
Si trasferì nel 1483 a Bologna, testimoniando con ciò l'esaurimento della scuola ferrarese e la contemporanea ascesa di Bologna come centro artistico. Sviluppò la gran parte del suo lavoro, sotto l'influenza di Ercole de' Roberti. Questa esperienza emiliana lo portò anche ad influenzare un pittore di scuola forlivese come Baldassarre Carrari il Giovane. Dipinse la famiglia Bentivoglio intorno alla Vergine e i Trionfi nella loro cappella in San Giacomo Maggiore ed è citata la presenza di suoi affreschi nel palazzo non più esistente della stessa famiglia.
I suoi accostamenti morbidi e distesi richiamano la pittura del Perugino di Filippo Lippi, di Piero di Cosimo e di Francesco Francia. L'equilibrio raggiunto dall'artista in questa sorta di eclettismo gradevole ma non immune da cadenze manierate, restò immutato nella sua successiva attività.
Verso la fine del secolo soggiornò in Toscana, a Ferrara e a Roma in occasione dell'elezione di Giulio II.
Si trasferì a Mantova nel 1506 come pittore di corte, chiamato da Isabella d'Este, dove si avvicinò all'arte del Mantegna. I primi lavori compiuti per la marchesa di Mantova furono Isabella d'Este nel regno di Armonia e il Regno del dio Como, su un disegno incompiuto di Andrea Mantegna, che servirono ad arredare lo studiolo di Isabella.
Opere principali
Concerto, 1485-95, National Gallery, Londra Pala Bentivoglio, 1488, San Giacomo Maggiore, Bologna La spedizione degli argonauti 1484 - 1490, Museo degli Eremitani, Padova Adorazione del Bambino 1490 circa - Musée des Beaux-Arts, Lione San Sebastiano, 1490-91, Uffizi, Firenze San Petronio, 1490, San Giacomo Maggiore, Bologna Ritratto di Giovanni II Bentivoglio, 1490-92, Galleria degli Uffizi, Firenze Madonna e santi, 1492, Basilica di San Petronio, Bologna Adorazione dei Magi, 1499, Pinacoteca di Brera, Milano Incoronazione della Vergine, 1501, chiesa di San Giovanni in Monte, Bologna Madonna col Bambino e san Francesco, Pinacoteca Civica, Forlì Sposalizio della Vergine, 1505, Pinacoteca Nazionale, Bologna Isabella d'Este nel regno di Armonia, 1506, Louvre, Parigi Ritratto di Battista Fiera, 1507-1508, National Gallery, Londra Regno di Como, 1511, Louvre, Parigi Madonna in trono e santi, 1525, Basilica di Sant'Andrea, Mantova Ritratto di gentildonna, Hampton Court, Londra
San Sebastiano, Gemäldegalerie, Dresda Ritratto di Federico Gonzaga, Collezione von Clary-Aldringen, Teplice San Giovanni evangelista, Accademia Carrara, Bergamo.
Note
Bibliografia Ranieri Varese, Lorenzo Costa (Milano: Silvana, 1967)
Voci correlate Scuola di Mantova
Altri progetti
Collegamenti esterni
Opere di Lorenzo Costa sul sito Censimento dei Dipinti e Disegni Ferraresi.
C C Costa