Il 1982, anno del 15º campionato NASL, segnò l'inizio del declino della Lega nordamericana che, di lì a due stagioni, chiuse i battenti. Le prime avvisaglie si ebbero con la brusca riduzione di squadre partecipanti, molte delle quali trovarono più redditizio partecipare al campionato indoor, che si svolgeva a cavallo delle stagioni NASL. Rispetto alla stagione 1981 il campionato presentò 7 squadre in meno, 6 per abbandono, una per fusione: ad abbandonare furono le squadre di Atlanta, Washington D.C., Minneapolis (Minnesota Kicks), Los Angeles, Anaheim (California Surf) e Calgary, mentre Dallas fu assorbita dai Tampa Bay Rowdies.
I campioni furono, per la quinta e ultima volta della loro storia (e della storia della NASL), i New York Cosmos.
Formula Visto il numero ridotto di squadre (14) esse vennero ripartite in tre divisioni, due di fatto orientali, anche se formalmente distinte in orientale e meridionale, e una occidentale, comprendente tutte le squadre del Pacifico. Furono previsti solo due turni intermedi prima della finale per il titolo: Quarti di finale: da disputarsi tra le otto migliori piazzate della regular season: le quattro squadre con il miglior punteggio incontrarono le altre quattro con il peggior punteggio in ordine inverso.. Semifinali: da disputarsi tra i vincitori dei quarti, sempre seguendo il criterio di prima scelta alla squadra con il punteggio più alto in regular season. Entrambi i turni si disputarono con il meccanismo delle due partite su tre con diritto per la miglior piazzata durante la regular season di giocare in casa la prima e la eventuale terza gara di spareggio. Soccer Bowl (finale per il titolo). Da disputarsi tra le due vincitrici le semifinali in gara unica in campo neutro a San Diego.
Punteggio 6 punti per la vittoria; 0 punti per la sconfitta; 4 punto per la vittoria dopo gli shootout 1 punto supplementare per ogni goal segnato durante un incontro, fino a un massimo di 3
Squadre partecipanti Eastern Division: Chicago Sting, Montréal Manic, New York Cosmos, Toronto Blizzard Southern Division: Fort Lauderdale Strikers, Jacksonville Tea Men, Tampa Bay Rowdies, Tulsa Roughnecks Western Division: Edmonton Drillers, Portland Timbers, San Diego Sockers, San Jose Earthquakes, Seattle Sounders, Vancouver Whitecaps
Classifiche Regular Season Eastern Division Squadra V P GF GS PT New York 23 97352203 Montréal 19136043159 Toronto 17156447151 Chicago 13195667129
Southern Division Squadra V P GF GS PT Ft. Lauderdale 18146474163 Tulsa 16166957151 Tampa Bay 12204777112 Jacksonville 11214171105
Western Division Squadra V P GF GS PT Seattle 18147248166 San Diego 19137154162 Vancouver 20125848160 Portland 14184944122 San Jose 13194762114 Edmonton 1121386593
Quarti di finale Gara 1Gara 2Gara 3New York Cosmos - Tulsa Roughnecks 5 - 0 0 - 1 1 - 0 25 e 28 agosto, 1º settembre 1982Seattle Sounders - Toronto Blizzard 4 - 2 1 - 2 4 - 2 25 e 28 agosto, 1º settembre 1982Montréal Manic - Ft. Lauderdale Strikers 3 - 2 0 - 1 1 - 4 25 e 28 agosto, 1º settembre 1982San Diego Sockers - Vancouver Whitecaps 5 - 1 0 - 1 2 - 1 25 e 28 agosto, 1º settembre 1982
Semifinali Gara 1Gara 2Gara 3New York Cosmos - San Diego Sockers 2 - 1 2 - 1 5 e 8 settembre 1982Seattle Sounders - Ft. Lauderdale Strikers 2 - 0 3 - 4 1 - 0 4, 8 e 10 settembre 1982
Finale (Soccer Bowl '82) 18 settembre 1982New York Cosmos1 – 0Seattle SoundersSan Diego, Jack Murphy Stadium
Collegamenti esterni David A. Litterer. «North American Soccer League», da rsssf.com, 12 febbraio 2005
Categoria:Calcio nel 1982 O