Il campionato asiatico di rugby (in inglese ARFU Asian Rugby Championship) fu il campionato continentale asiatico di rugby a 15 dal 1969 al 2004. Organizzato dall'Asian Rugby Football Union, si tenne su base biennale a partire dalla terza edizione del 1972, e fu disputato fino al 2004, anno in cui fu sostituito dalle Asian Series.
Storicamente dominato dal , che vinse 14 delle 19 edizioni disputate, vide come antagonista più accreditata la , che si aggiudicò le altre cinque edizioni. La formula normalmente adottata per la competizione fu quella del girone all'italiana; i Paesi che ospitarono più edizioni del torneo furono Giappone e Hong Kong (quattro volte ciascuno); la Thailandia l'ospitò tre volte, mentre Malaysia, Singapore, Sri Lanka e Taiwan l'ospitarono due volte ciascuna.
Storia Il campionato asiatico di rugby fece seguito alla nascita della confederazione continentale, l'Asian Rugby Football Union: infatti il i rappresentanti di diverse federazioni (, , , e altri)) si riunirono a Bangkok per fondare una federazione continentale, il cui primo atto fu l'istituzione di un campionato internazionale a partire dal 1969.
La prima edizione si tenne nel 1969 in Giappone e fu vinta dalla squadra di casa., che così inaugurò la sua tradizione di successo nella storia del torneo: le prime sette edizioni furono infatti appannaggio della Nazionale del Sol Levante e solo nel 1982 si vide la prima vittoria di un'altra squadra, la , peraltro l'unica — insieme al citato Giappone — a iscrivere il suo nome nel palmarès dei campioni asiatici. La stessa si confermò come seconda forza continentale, riportando undici volte la piazza d'onore; altre Nazionali che si affacciarono al secondo posto furono , due volte, e ; il terzo posto fu appannaggio in maniera più o meno uniforme tra la citata Hong Kong e e — più saltuariamente — e . A partire dalla terza edizione del torneo, tenutasi nel 1972, iniziò la cadenza biennale della competizione, la cui seconda edizione si era tenuta nel 1970, a solo un anno di distanza da quella inaugurale.
L'ultima edizione ufficialmente tenutasi, la diciannovesima, fu quella del 2004 a Hong Kong, che vide la vittoria del Giappone per la quattordicesima volta. L'edizione del 2006, che si sarebbe dovuta tenere in Sri Lanka, fu altresì sospesa per decisione d'urgenza dell'International Rugby Board a causa di una recrudescenza della guerra civile in quel Paese e successivamente posticipata, sebbene senza valore di titolo continentale; gli incontri inizialmente previsti per tale edizione di torneo si svolsero comunque perché essa doveva fungere anche da terzo turno delle qualificazioni asiatiche alla . Non si tennero più altre edizioni dell'Asian Rugby Championship, il quale fu rimpiazzato dalle Asian Rugby Series a partire dal 2005, in seguito, dal torneo Asian Five Nations disputato fino al 2014 e infine dall'odierno Asia Rugby Championship.
Albo d'oro Palmarès della competizione. Edizione Squadre Sede Campione 2ª classificata 3ª classificata 1969 5 Tokyo 1970 5 Bangkok 1972 7 Hong Kong 1974 8 Colombo 1976 8 Tokyo ― 1978 7 Kuala Lumpur 1980 8 Taipei 1982 8 Singapore 1984 8 Fukuoka 1986 8 Bangkok 1988 8 Hong Kong 1990 8 Colombo 1992 8 Hong Kong 1994 8 Kuala Lumpur 1996 7 Taipei 1998 10 Singapore 2000 8 Aomori 2002 11 Bangkok 2004 12 Hong Kong
Note
Voci correlate ARFU Asian Rugby Series Asian Five Nations ARFU Asian Rugby Championship