Zio Paperone e la Stella del Polo (Back to the Klondike) è una storia a fumetti di Carl Barks, pubblicata per la prima volta su Four Color n. 456 del marzo 1953. Rappresenta l'esordio del personaggio di Doretta Doremì. Il fumettista Tony Isabella l'ha inserita nel suo libro 1,000 Comic Books You Must Read. Fino agli anni ottanta è stata pubblicata anche col titolo Paperino e la Stella del Polo.

Storia editoriale Barks scrisse la storia in seguito al suo secondo divorzio, in un periodo in cui viaggiava frequentemente. In un negozio di Seattle, trovò una copia di Klondike '98, un libro fotografico realizzato da Ethel Anderson Becker sulla corsa all'oro del Klondike, che gli diede l'idea per la realizzazione della scena della rissa e del rapimento di Doretta. Tuttavia tale scena venne censurata dalla Western Printing che ritenne che ritenne che Barks avesse "violato molti dei loro tabù". Furono tagliate in totale cinque tavole: le quattro del flashback sulla rissa e il rapimento, quattro vignette della tavola successiva e un'altra mezza tavola in cui Paperone ammetteva che non aveva rinnovato la concessione per cui il terreno non era più legalmente suo. Come già accaduto per Paperino e le forze occulte, ciò costrinse Barks a realizzare una storia riempitiva di cinque tavole, Paperino e il pesce (d'oro) d'aprile.

Zio Paperone e la Stella del Polo fu pubblicata per la prima volta negli Stati Uniti su Four Color n. 456 del marzo 1953, e ristampata più volte negli anni seguenti. Nel 1981, per la pubblicazione nel volume Uncle Scrooge McDuck: His Life and Times, la storia venne ripristinata nella sua versione integrale; tuttavia la seconda mezza tavola era andata perduta, e fu ridisegnata a matita da Barks basandosi sui suoi ricordi. Tali disegni furono poi inchiostrati da Daan Jippes per la ristampa della storia su Gladstone Comic Album del dicembre 1987. La storia fu pubblicata anche in diverse nazioni europee oltre che in Australia, Brasile, Cile, Cina, Egitto, Indonesia e Messico. In Italia fu pubblicata su Albi d'Oro n. 26 del 28 giugno 1953. Dopo diverse ristampe della versione censurata, la versione integrale ritradotta fu pubblicata sul primo numero di Zio Paperone uscito nel dicembre 1987, in cui la storia presenta una colorazione e un titolo (Ritorno nel Klondike) utilizzati solo in tale occasione, oltre a chiamare Doretta e i luoghi coi loro nomi originali. A partire dal 1996 è stata ristampata solo nella versione integrale, tuttavia la mezza tavola inchiostrata da Jippes è stata usata solo a partire dal 2013.

Nel 2021 è stata pubblicata sulla testata svedese Kalle Anka Klassiker una delle vignette perdute, rinvenuta l'anno precedente dal collezionista Søren Marsner Hansen, il cui contenuto è tuttavia completamente diverso dalle quattro vignette schizzate da Barks, ambientate in prossimità della sala da ballo di Dawson, mentre la vignetta ritrovata è ambientata in prossimità della concessione di Paperone, poco prima della scoperta che non era disabitata. In un articolo della rivista viene ipotizzato che i ricordi di Barks non fossero precisi e le quattro vignette perdute non fossero contigue; quella ritrovata sarebbe quindi la settima della tavola.

Trama Paperon de' Paperoni sta accusando dei vuoti di memoria che gli causano diversi problemi: si è dimenticato non solo l'ammontare del suo denaro che ha appena finito di contare, ma persino l'aspetto e il nome di suo nipote Paperino, il quale gli suggerisce di farsi curare. Paperone non vuole, in quanto le visite mediche costano, ma subito dopo, venendo colpito da una trappola antiladro di cui si era dimenticato, si rende conto della gravità del problema e si reca da un medico: questo gli diagnostica lo svitatorum rotellorum e gli prescrive delle pillole in grado di fargli recuperare la memoria. Paperone ne prende una subito e comincia a ricordare ed elencare a Paperino elementi recenti, ma anche avvenimenti avvenuti decenni prima che aveva completamente rimosso: in particolare ricorda di aver nascosto sottoterra cinquant'anni prima delle pepite in Klondike e che la scintillante Doretta Doremì, una sua vecchia "fiamma", gli deve 1000 dollari, che con gli interessi sono diventati un miliardo.

Paperone decide quindi di partire con i nipoti per il Klondike per recuperare le pepite e per riscuotere il debito. Arrivati a destinazione, per risparmiare sui costi, Paperone rinuncia a prendere l'aereo e decide di recarsi a Dawson a piedi. A metà strada, però, i paperi incontrano il pilota dell'aereo, che aveva fatto scalo in quel punto, e scoprono che Paperone è il proprietario della linea, dunque potevano viaggiare in aereo gratis, causando l'irritazione di Paperino. Paperone, però, aveva dimenticato di essere il proprietario della linea aerea perché, per risparmiare, non aveva preso la medicina.

A Dawson, Paperone, entrato nella sala da ballo, racconta ai suoi nipoti quello che era successo cinquant'anni prima: la sera che trovo la sua prima pepita d'oro, la gigantesca pepita Uovo d'Anatra, la mostrò ai clienti del bar e Doretta, la proprietaria, che lo drogò e derubò delle pepite. La mattina seguente, dopo una violenta rissa con i suoi scagnozzi, Paperone costrinse Doretta a restituirgli le pepite, ma lei aveva già sperperato quelle piccole; quindi, Paperone le fece firmare una cambiale, ma poi la "rapì" e la fece lavorare un mese nella sua concessione, per farle capire che quello che sottraeva ai cacciatori d'oro, non era solo oro, ma ore e ore di impegno e sudore. Il mattino dopo, i paperi partono per la concessione ma arrivati lì scoprono che ora ci abita una vecchia armata di fucile e il suo orso addomesticato e li caccia via a fucilate dal proprio terreno. Dopo vari tentativi falliti, i paperi riescono a catturare l'orso e a disarmare la vecchia scoprendo che è Doretta.

Paperone, contentissimo per svariate ragioni, va a riscuotere il debito e la priva di tutti i suoi beni. Doretta però gli lascia solo alcuni gioielli e l'atto di proprietà della casa, avendo devoluto ai bisognosi tutti i propri beni, e adesso dovrà andare all'ospizio per poveri. Pieno di sensi di colpa, Paperone cerca di rimediare, facendole una proposta: se Doretta vincerà una gara con lui a chi trova più oro entro un certo tempo, riavrà indietro la concessione e anche tutto l'oro che troverà. Paperone, con fare losco, suggerisce ai nipoti di farla scavare in un punto a detta sua senza pepite, ottenendo critiche dai ragazzi, che però gli obbediscono, Doretta trova una grossa quantità d'oro, e Paperone si dispera, sostenendo che, non avendo preso la medicina, si era dimenticato che proprio in quel punto vi era l'oro. Mentre se ne vanno, Qui, Quo e Qua ridono della giusta sventura dello zio, ma Paperino, non convinto, fa contare loro le pillole: lo zio ha preso la medicina e ha finto di non ricordare. Paperino e i nipoti quindi sorridono su come lo zio abbia davvero il cuore per amare qualcuno.

Altri media La storia fu adattata nell'episodio Ritorno al Klondike della prima stagione della serie animata DuckTales - Avventure di paperi, con alcune modifiche. Paperino viene sostituito da Gaia e dalla signora Beakley, Paperone non soffre di vuoti di memoria e torna nel Klondike perché improvvisamente si ricorda di Doretta (chiamata col nome originale anche nell'edizione italiana) dopo aver visto la tata e Gaia intente a preparare biglietti di San Valentino. Vengono aggiunti due cattivi che non erano presenti nella storia di Barks. Paperone e Doretta sono aperti riguardo al loro interesse romantico reciproco, non solo in privato, ma anche di fronte a Qui, Quo e Qua. L'episodio introduce anche il Torrente dell'Agonia Rossa, mai menzionato nei fumetti.

Sequel L'autore Don Rosa ha realizzato un sequel di questa storia, intitolato Zio Paperone e l'ultima slitta per Dawson (1988), in cui Paperone torna a Dawson coi nipoti e rincontra Doretta, che ha ristrutturato la Bolla d'Oro trasformandola in un albergo. Zio Paperone e la Stella del Polo è stata anche il riferimento principale di Rosa per le storie ambientate nel Klondike de La saga di Paperon de' Paperoni.

Note

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