Biografia Infanzia Maria Adelaide, conosciuta in famiglia come Adele, era figlia dell'arciduca Ranieri, viceré del Lombardo-Veneto, e di Maria Elisabetta, sorella del re di Sardegna Carlo Alberto. Trascorse l'infanzia tra Milano e Monza nella villa reale, dove di solito risiedeva per lunghi periodi. Fu proprio lei a trasmettere al marito e ai figli, l'amore per quella residenza. Infatti il marito Vittorio Emanuele la offrì al figlio primogenito Umberto come regalo di nozze con la cugina Margherita.
Fidanzamento e matrimonio
Nell'agosto del 1840 Maria Adelaide incontrò presso il parco del castello di Racconigi il suo futuro sposo, l'allora Vittorio Emanuele di Savoia, nel quadro di un incontro organizzato per combinare un'unione tra il principe e una delle sue cugine.
Il 12 aprile 1842 Maria Adelaide sposò a Stupinigi, Torino, il cugino Vittorio Emanuele di Savoia, futuro re d'Italia, portando in dote 200.000 fiorini. Dopo l'abdicazione del suocero, nel 1849 divenne regina consorte di Sardegna.
Il marito, che la chiamava Suzi o Suzette, pur attestandole stima, però la tradì ripetutamente, in special modo con Rosa Vercellana, sua futura seconda moglie, e la moglie si dedicò all'educazione dei figli, al cucito, alle pratiche religiose e alle opere pie.Le continue gravidanze tuttavia ne minarono il fisico. Per rimettersi in salute prese a trascorrere periodi di soggiorno al mare della Spezia, alloggiando nell'albergo Croce di Malta.
Ultimi anni e morte Negli ultimi tempi, prima della morte prematura, cominciò a perdere dapprima i capelli e poi i denti. Era costantemente in stato febbricitante, quasi incapace di reggersi sulle sue gambe. Il suo volto, diventato pallido e smunto, si era riempito di rughe precoci mentre la sua voce si arrochiva mostrando un'espressione spenta. Ormai disinteressata a quanto essa la circondava, Maria Adelaide aveva smesso di vestirsi, andando in giro dismessa e trascurata, in vestaglia e con i bigodini in testa.
Maria Adelaide morì a seguito di una gastroenterite, malattia manifestatasi il 16 gennaio 1855 mentre si trovava a bordo di una carrozza: stava rientrando a palazzo dopo aver assistito al funerale della suocera Maria Teresa d'Asburgo-Toscana.Giorgio Cazzanti, Ajmone Presidente, pubblicato da Lulu.com, 2007, pag. 56 La regina era appena reduce dalla sua ottava, e tormentatissima,Pier Francesco Gasparetto, Vittorio Emanuele II, editore Rusconi, 1994, pag. 92 gravidanza. La sua agonia fu atroce, tanto che i suoi gemiti si udivano fino alla vicina piazza. Il marito, inchiodato al suo capezzale, le tenne sino all'ultimo respiro, la mano.
Il suo funerale fu celebrato nella chiesa di San Lorenzo, immediatamente adiacente all'ingresso del palazzo reale di Torino. Maria Adelaide è stata sepolta nella basilica di Superga.
Di animo profondamente religioso, praticante e devoto, fu ricordata con un grande monumento di marmo bianco di Carrara, opera di Vincenzo Vela, che la raffigura inginocchiata, al fianco della suocera Maria Teresa, nel santuario della Consolata a Torino.Scrisse di lei Costanza d'Azeglio: "Principessa che tutti ammiravano per la sua bellezza e che conquistava i cuori per qualche cosa di angelico negli sguardi, nei gesti e nelle parole che ne rivelavano l'animo".
Eredità culturale Nel 1895, l'Istituto Sanitario dei Rachitici di Torino, successivamente Ospedale, lungo la Dora Riparia, fu dedicato alla sua memoria.
Discendenza Dal matrimonio di Maria Adelaide con Vittorio Emanuele II di Savoia nacquero otto figli:
Ludovica Teresa Maria Clotilde (Torino, 2 marzo 1843 - Moncalieri, 25 giugno 1911), principessa Bonaparte; Umberto Rainerio Carlo Emanuele Giovanni Maria Ferdinando Eugenio (Torino, 14 marzo 1844 - Monza, 29 luglio 1900), principe di Piemonte (1849-1878) e re d'Italia (1878-1900); Amedeo Ferdinando Maria (Torino, 30 maggio 1845 - 18 gennaio 1890), re di Spagna (1871 - 1873) e duca d'Aosta; Oddone Eugenio Maria (Torino, 11 luglio 1846 - Genova, 22 gennaio 1866), duca di Monferrato; Maria Pia (Torino, 16 ottobre 1847 - Stupinigi, 17 luglio 1911), regina consorte del Portogallo; Carlo Alberto (Torino, 2 giugno 1851 - Stupinigi, 28 giugno 1854)Archivio di Stato di Torino, Sez. Riunite, casa di S.M., n. 4183, duca del Chiablese (antica provincia del ducato di Savoia, ora divisa tra Alta Savoia, Vallese e Vaud); Vittorio Emanuele (Torino, 7 luglio 1852 - 7 luglio 1852), nato morto; Vittorio Emanuele Leopoldo (Torino, 8 gennaio 1855 - 16 maggio 1855), conte del Genevese (altra antica provincia della Savoia, che prendeva nome dalla città di Ginevra, in francese Genève).
Parentele Suo suocero, Carlo Alberto di Savoia, era anche suo zio, essendo il fratello di sua madre Maria Elisabetta di Savoia. La suocera Maria Teresa d'Asburgo-Toscana, era anche la cugina di primo grado da parte di padre. Inoltre Maria Adelaide era una pro-nipote della regina di Francia Maria Antonietta d'Asburgo-Lorena.
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Note
Bibliografia Costanza d'Azeglio, Il giornale degli anni memorabili, Cino Del Duca editore, Milano, 1961 Roberto Gervaso, La bella Rosina, Bompiani, Milano, 1991 Pina Ballario, ''Maria Adelaide'', S. E. I., Torino, 1952
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