LAlentejo, letteralmente "Oltretago", è una regione del Portogallo, che comprende la totalità dei distretti di Portalegre, Évora e Beja, e parte del distretto di Setúbal. La parte di Ribatejo situata nella regione statistica dell'Alentejo si trova nel distretto di Santarém.
Geografia fisica La superficie è di 31.152 km² (33% del Portogallo continentale), la popolazione nel 2001 era di 766.339 abitanti (8% del Portogallo continentale). La regione dell'Alentejo propria (senza Lezíria do Tejo) ha 511.157 abitanti e 27.276 km².
Confini Confina con le regioni di Lisbona e Centro a nord, con la Spagna (Estremadura e Andalusia) a est, con l'Algarve a sud e con l'Oceano Atlantico a ovest.
Geografia antropica Suddivisioni amministrative Comprende 5 subregioni statistiche:
Alentejo Centrale (Alentejo Central) Alentejo Litorale (Alentejo Litoral) Alto Alentejo (Alto Alentejo) Basso Alentejo (Baixo Alentejo) Lezíria do Tejo (A sud di Ribatejo)
L'Alentejo comprende 58 comuni (18,8% del totale nazionale).
Si noti che questa divisione non coincide con l'antica regione tradizionale dell'Alentejo, che non costituiva una provincia ma l'unione delle province dell'Alto Alentejo e del Basso Alentejo (Baixo Alentejo), la quale era leggermente più piccola dell'attuale, comprendendo solamente i distretti di Évora e Beja (integralmente), quasi tutto il distretto di Portalegre (escluso il comune di Ponte de Sôr, che faceva parte del Ribatejo) e la parte sud del distretto di Setúbal (i comuni di questo distretto che facevano parte dell'attuale Alentejo Litorale, ossia: Alcácer do Sal, Grândola, Santiago do Cacém e Sines).
Storia L'Alentejo era già abitato nel Neolitico, come testimoniano le numerose strutture megalitiche e i menhir. L'Alentejo ospita i più grandi menhir della penisola iberica (i menhir di Meada e Outeiro), oltre alla Pedra do Galo, un enorme masso alto circa 10 metri, e alla Rocha dos Namorados.
Anche i Romani si stabilirono qui e fondarono città come Évora, Elvas, Ammaia e Miróbriga, oltre a numerose proprietà rurali (villae rusticae). Nell'VIII e IX secolo arrivarono i Mori, di cui rimangono solo poche tracce; furono spinti successivamente verso sud durante la Reconquista nel XII secolo e completamente espulsi dal Portogallo con la conquista di Faro (1272). Dal 1580 al 1640, il Regno del Portogallo fu unito al Regno di Spagna in un'unione personale. Nel XIX e XX secolo, molti abitanti dell'Alentejo emigrarono o lavorarono come lavoratori ospiti in altri Paesi europei.
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