Il Soccer Bowl fu, dal 1975 al 1983, la finale del campionato di calcio della North American Soccer League, la Lega che dal 1968 al 1984 organizzò il torneo di vertice del Nord America. La squadra vincitrice del Soccer Bowl si fregiava del titolo di campione nordamericana.
L'idea della finale in gara unica e in campo neutro fu dell'allora direttore generale della NASL, Phil Woosnam, che volle dar vita a un evento mediatico simile a quello già organizzato dalla Lega di football americano, la National Football League, la quale assegnava il titolo nella finale chiamata Super Bowl.
A differenza del Super Bowl, le finali della NASL non furono indicate con numeri ordinali (es Super Bowl IV), ma con le ultime due cifre dell'anno (es. Soccer Bowl '77).
La formula, inaugurata nel 1975, durò fino al 1983; poi, per problemi economici legati all'impossibilità di trovare una rete a cui vendere i diritti di diffusione televisiva dell'incontro, nel 1984 (in quello che fu, comunque, l'ultimo anno di attività di tale Lega) la NASL decise di tornare alla formula che assegnava il titolo alla vincitrice di due gare di finale su tre.
Il periodo di maggior successo del Soccer Bowl fu nella seconda metà degli anni settanta: la finale del 1978, che vide i Cosmos battere nel proprio stadio i Tampa Bay Rowdies, registrò più di 73.000 presenze sugli spalti, per quella che è tuttora una delle più alte affluenze per gare calcistiche di club negli Stati Uniti. Proprio nel 1978 al calciatore Italiano Giuseppe Wilson venne assegnato il trofeo "Miglior giocatore del Soccer Bowl"Vincenzo Di Michele, "Pino wilson Vero Capitano d'altri tempi", Editore Fernandel
I risultati del Soccer Bowl StagioneCampioneRisultatoFinalistaSedeDataSpettatori1975Tampa Bay Rowdies2 - 0Portland TimbersSan Jose, CA24 agosto 197517.4831976Toronto Metros-Croatia3 - 0Minnesota KicksSeattle, WA28 agosto 197614.6091977New York Cosmos2 - 1Seattle SoundersPortland, OR28 agosto 197735.5481978New York Cosmos3 - 0Tampa Bay RowdiesEast Rutherford, NJ27 agosto 197873.0641979Vancouver Whitecaps2 - 1Tampa Bay RowdiesEast Rutherford, NJ8 settembre 197964.0451980New York Cosmos3 - 0Fort Lauderdale StrikersWashington, D.C.21 settembre 198056.7681981Chicago Sting1 - 0*New York CosmosToronto, ON26 settembre 198136.0991982New York Cosmos1 - 0Seattle SoundersSan Diego, CA18 settembre 198220.0441983Tulsa Roughnecks2 - 0Toronto BlizzardVancouver, BC1º ottobre 198358.452 * Dopo gli tempi supplementari e shootout (r.f. 0-0)
Note
Collegamenti esterni David A. Litterer. «North American Soccer League», da rsssf.com, 12 febbraio 2005 Risultati e sedi dei playoff della NASL, da home.attn.net/~nasl
Categoria:North American Soccer League