Cryptonomicon è un romanzo del 1999 di Neal Stephenson. Racconta le vicende dei crittografi della seconda guerra mondiale affiliati con Bletchley Park nei loro tentativi di tradurre i messaggi in codice dei nazisti e combatterne i veloci U-Boot, in parallelo con la storia dei loro discendenti, che con la moderna crittografia tentano di costruire una centrale dati nello stato immaginario di Kinakuta, una piccola nazione comparabile geograficamente e politicamente col Brunei.

Cryptonomicon è stato candidato al premio Hugo come miglior romanzo nel 2000.

Cryptonomicon si avvicina di più al genere storico e contemporaneo che al genere fantascientifico frequente nei lavori più recenti di Stephenson, e include personaggi che si rifanno a figure storiche, quali Alan Turing, Douglas MacArthur, Winston Churchill, Isoroku Yamamoto, Karl Dönitz, Albert Einstein e Ronald Reagan, così come alcune descrizioni altamente tecniche della crittografia moderna e della sicurezza dell'informazione, e argomenti che spaziano dai numeri primi e l'aritmetica modulare al "van Eck phreaking".

Il titolo Quando Stephenson inventò suddetto titolo, non era a conoscenza del significato della parola, la quale si può tradurre con "Libro dei Nomi Nascosti".

Personaggi Seconda guerra mondiale Robert "Bobby" Shaftoe, un marine americano e scrittore di haiku. Lawrence Pritchard Waterhouse, un crittografo/matematico della marina americana. Günter Bischoff, un luogotenente nella Kriegsmarine, che comanda un U-Boot e che in seguito prende il comando di un nuovo, avanzato sottomarino che usa carburante per razzi. Rudolf "Rudy" von Hacklheber, un matematico e crittografo gay antinazista, che ha frequentato l'università di Princeton, dove ha conosciuto Waterhouse e Turing. Earl Comstock, un ufficiale dell'US Army, che finisce per creare quella che diventerà la National Security Agency. Julieta Kivistik, una donna finlandese che assiste alcune persone della seconda guerra mondiale quando si ritrovano in Svezia, e che in seguito dà alla vita un bambino (Günter Enoch Bobby Kivistik) il cui padre non è noto. “Zio” Otto Kivistik, lo zio finlandese di Julieta, che dirige con successo un giro di contrabbando fra le neutrali Svezia, Finlandia e URSS durante la seconda guerra mondiale. Mary cCmndhd (Smith), una Qwghlmiana che viveva in Australia, che solletica le fantasie di Lawrence Waterhouse mentre si trova a Brisbane e che diverrà sua moglie. Glory Altamira, l'amante filippina di Bobby Shaftoe, e la madre di Douglas MacArthur Shaftoe. Alan Turing, un amico e collega di Lawrence Waterhouse e Rudy von Hacklheber, e crittografo di fama mondiale. Douglas MacArthur, il famoso generale dell'esercito degli stati uniti, che acquista un ruolo di primo piano durante gli ultimi mesi della seconda guerra mondiale. Karl Dönitz, ammiraglio della Kriesgmarine responsabile delle operazioni U-Boot, compreso quello capitanato da Bischoff.

Tempi moderni La data esatta di questa storia non viene specificata, ma l'età dei personaggi e le tecnologie descritte suggeriscono un anno dei tardi anni novanta, pressappoco lo stesso periodo della pubblicazione della storia.

Randall "Randy" Lawrence Waterhouse, il nipote di Lawrence e Mary (cCmndhd, pronunciato approssimativamente "Smith") Waterhouse e un esperto amministratore di sistemi e network. Avi Halaby, socio in affari di Randy della Epiphyte(2) corporation, della quale è il CEO. America "Amy" Shaftoe, la figlia di Doug Shaftoe che ha lasciato gli Stati Uniti per vivere con lui. Diventa in seguito l'amata di Randy. Hubert Kepler, alias "Il Dentista", il rivale in affari di Randy e Avi. Eberhard Föhr, un membro dell'Epiphyte(2) esperto in biometrica. John Cantrell, un membro dell'Epiphyte(2), un anarchico individualista esperto in crittografia e che ha scritto il programma di crittografia Ordo. Tom Howard, un membro dell'Epiphyte(2), un anarchico amante delle pistole esperto nell'installazione di grandi computer. Beryl Hagen, il tesoriere dell'Epiphyte(2), veterano di una dozzina di nuove aziende. Charlene, una studentessa d'accademia e ragazza di Randy all'inizio della storia, che in seguito lascerà per seguire il Dottor Günter Enoch Bobby Kivistik. Andrew Loeb, ex amico, ora nemico dell'azienda di Randy, un sopravvivalista e neoluddita le cui esperienze in giurisprudenza hanno distrutto la prima impresa di Randy e Avi, e che al tempo del romanzo lavora come avvocato per Hubert Kepler.

In entrambe le storie Goto Dengo, un soldato dell'armata imperiale giapponese, in seguito diventato uno schiavo dell'armata giapponese e poi (nella storia moderna) un imprenditore di successo nel campo dell'edilizia giapponese. Enoch Root, un misterioso missionario, apparentemente di mezz'età, che aiuta l'ANZAC durante la seconda guerra mondiale, e una figura importante nel Societas Eruditorum, si scoprirà in realtà un alchimista già nel XVII secolo. Wing, un sopravvissuto di guerra cinese schiavo dei soldati giapponesi nelle Filippine e in seguito un generale dell'attuale armata cinese. Wing è l'unico sopravvissuto, oltre lo stesso Goto, di una guerra contro il Giappone per la conquista dell'oro delle Filippine, e compete contro Goto e la Epiphyte(2) per ripristinarla ai giorni d'oggi. Douglas MacArthur Shaftoe (poi chiamato Douglas MacArthur), Robert Shaftoe e il figlio semi-filippino, semi-americano di Glory Altamira, introdotto quasi alla fine della storia della seconda guerra mondiale dove suo padre lo incontra per un breve periodo. Nella storia moderna è un ex soldato della marina americana, che vive nelle Filippine e opera un'esplorazione dei fondali marittimi, alla ricerca di tesori sottomarini. Egli è il padre di Amy Shaftoe.

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Voci correlate Alan Turing Bletchley Park U-Boot

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