La Casata di Wettin, dal nome Witzel modificatosi nel tempo, fu una dinastia tedesca di conti, duchi, principi elettori (Kurfürsten) e re che governarono l'area corrispondente allo Stato della Sassonia per più di ottocento anni. Discendenti della Casata di Wettin, in varie epoche, ascesero ai troni di Gran Bretagna, Portogallo, Bulgaria, Polonia, Sassonia e Belgio; di questi, solo la linea belga (Sassonia-Coburgo-Gotha) regna ancora direttamente mentre quella britannica (la Casa reale di Windsor) è propriamente dal 2022 (dopo la morte della regina Elisabetta II e l'ascesa al trono di suo figlio Carlo III) un ramo del Casato degli Oldenburg.
Storia Origini Il più antico personaggio della Casata di Wettin è Teodorico († 982), tuttavia alcune ipotesi vogliono che Teodorico sia discendente di Burcardo di Turingia oppure che il conte nell'Harzgau Volkmar I sia un suo antenato. Servì il margravio di Meißen Ricdago, definito da Tietmaro come un parente da parte di padre. Dedi, figlio di questo, è designato da Tietmaro come appartenente al casato dei Bucconi (), nome derivante da Bucco/Burcardo, margravio tra l'892 e il 908 della Marca dei Sorbi.
Attorno al 1000 la famiglia acquistò, come parte dei territori tedeschi conquistati nelle terre degli Slavi, quello che sarebbe divenuto il castello di Wettin, da cui presero il nome. Il castello si trova a Wettin nell'Hosgau presso il fiume Saale. Attorno al 1030, la famiglia dei Wettin ricevette la Marca orientale sassone come ricompensa per i servigi prestati all'impero.
La permanenza dei Wettin nei territori degli Slavi spinse l'imperatore Enrico IV a investirli anche della Marca di Meißen, come ricompensa, nel 1089. La famiglia divenne sempre più potente durante il Medioevo, ereditando il langraviato di Turingia nel 1263, e venne investita del Ducato di Sassonia nel 1423 con la dignità di principi elettori del Sacro Romano Impero.
La famiglia si divise in due linee nel 1485 quando i figli di Federico II di Sassonia conclusero che venti anni di governo comune avevano avuto poco successo. Il figlio maggiore, Ernesto di Sassonia, ricevette la carica di principe elettore e stabilì la sua sede a Wittenberg, mentre il fratello più giovane, Alberto III di Sassonia, governò le proprie terre da Dresda. La Sassonia venne quindi divisa in Sassonia Elettorale (che comprendeva sostanzialmente la Turingia), retta dalla "linea Ernestina", e la Sassonia Ducale (che comprendeva sostanzialmente la moderna Sassonia), governata dalla "linea Albertina".
L'eredità delle due linee assunse caratteristiche differenti.
Linea Albertina La linea Albertina si concentrò nel mantenere l'unità della Sassonia, preservandola come simbolo del potere della famiglia nella regione e assegnando solo piccole porzioni di territorio ai rami cadetti della famiglia come appannaggio. La linea Albertina governò la Sassonia (1547–1806), la Confederazione polacco-lituana (1697–1763) e nuovamente la Sassonia (1806–1918), detenendo inoltre il Ducato di Varsavia (1807–1814) dopo che l'invasione russa aveva reso la Polonia un protettorato russo. Durante le guerre napoleoniche la linea Albertina perse circa il 40% delle proprie terre a favore della Prussia.
Linea Ernestina La linea Ernestina divise fin dall'inizio i propri territori, creando un piccolo insieme di Stati definiti "Ducati ernestini" in Turingia. Inoltre, negli anni quaranta del XVI secolo, quasi metà delle terre della linea Ernestina passarono alla linea Albertina per intervento di Carlo V d'Asburgo, contro la crescita del protestantesimo. Alla fine della disputa la linea Albertina possedeva quasi i tre quarti delle terre della casata di Wettin.
La Casata di Sassonia-Coburgo-Gotha
La linea Ernestina maggiore perse l'elettorato in favore dell'Albertina nel 1547, ma mantenne i propri possedimenti in Turingia, dividendo l'area in numerosi Stati. Uno di questi fu il Ducato di Sassonia-Coburgo-Gotha, la cui famiglia regnante fornì le case reali di paesi come il Belgio (dal 1831) e la Bulgaria (dal 1887 al 1946) nonché i principi consorti di Portogallo e Regno Unito (Alberto di Sassonia-Coburgo-Gotha, marito della regina Vittoria d'Inghilterra) e l'imperatrice consorte del Messico (Carlotta del Belgio).
Lista di famiglie, sub-casate e rami della Casa di Wettin attraverso le loro discendenze
Margravi di Meißen Duchi di Sassonia Langravi di Turingia Elettori di Sassonia Duchi di Sassonia-Coburgo Duchi di Sassonia-Altenburg (prima linea di Altenburg) Duchi di Sassonia-Weimar Duchi di Sassonia-Eisenach Duchi di Sassonia-Gotha Duchi di Sassonia-Gotha-Altenburg (seconda linea di Altenburg) Duchi di Sassonia-Meiningen Duchi di Sassonia-Hildburghausen, poi Duchi di Sassonia-Altenburg (terza linea di Altenburg) Re e Regine del Regno Unito (Casato di Windsor) Principi di Sassonia-Coburgo-Kohary Re del Portogallo Re di Bulgaria Re del Belgio Duchi di Sassonia-Dresda Re di Sassonia Duchi di Sassonia-Zeitz Duchi di Sassonia-Merseburg Duchi di Sassonia-Weissenfels Duchi di Lussemburgo Duchi di Sassonia-Landsberg Re di Polonia Grande Principe del Principato di Varsavia.
Genealogia parziale
Dal XIV secolo Federico II di Meißen (nato il 30 novembre 1310 a Gotha e morto il 18 novembre 1349 a Wartburg) - sposò nel 1323 a Norimberga, Matilde di Baviera (nata il 21 giugno 1313 e morta il 2 luglio 1346 a Meißen):
Elisabetta (nata il 22 novembre 1329 a Wartburg e morta il 21 aprile 1375) - sposò il 7 settembre 1356 a Jena, Federico V di Norimberga (nato il 3 marzo 1333 e morto il 21 gennaio 1398): con discendenza; Federico (nato e morto nel 1330) Federico III (nato il 14 dicembre 1332 a Dresda e morto il 21 maggio 1381 a Altenburg) - sposò Caterina di Henneberg (nata nel 1334 circa a Schleusingen e morta il 15 luglio 1397 a Meißen): Federico (morto nel 1350) Federico I (nato l'11 aprile 1370 a Dresda e morto il 4 gennaio 1428 a Altenburg) - sposò il 7 febbraio 1402 Caterina di Brunswick-Lüneburg (nata nel 1395 circa a Luneburgo e morta il 28 dicembre 1441 a Grimma): Caterina (morta nell'infanzia) Federico II (nato il 22 agosto 1416 a Lipsia e morto il 7 settembre 1464 a Lipsia) - sposò il 3 giugno 1431 a Lipsia, Margherita d'Austria (nata nel 1416 circa a Innsbruck e morta il 12 febbraio 1486 a Altenburg): Amalia (nata il 4 aprile 1436 a Meißen e morta il 19 novembre 1501 a Rochlitz) - sposò il 21 marzo 1452 a Landshut, Ludovico IX di Baviera-Landshut (nato il 23 febbraio 1417 a Burghausen e morto il 18 gennaio 1479 a Landshut): con discendenza; Anna (nata il 7 marzo 1437 a Meißen e morta il 31 ottobre 1512 a Neustadt an der Aisch) - sposò il 12 novembre 1458 a Ansbach, Alberto III di Brandeburgo (nato il 9 novembre 1414 a Tangermünde e morto l'11 marzo 1486 a Francoforte sul Meno): con discendenza; Federico (nato il 28 agosto 1439 a Meißen e morto il 23 dicembre 1451 a Meissen) Ernesto di Sassonia - discendenza vedi: Linea Ernestina Alberto III di Sassonia - discendenza vedi: Linea Albertina Margherita (nata nel 1444 a Meißen e morta il 19 novembre 1498 a Nünchritz) - badessa Edvige (nata il 31 ottobre 1445 a Meißen e morta il 13 giugno 1511 a Quedlinburg) - badessa Alessandro (nato il 24 giugno 1447 a Meißen e morto il 14 settembre 1447 a Meissen) Sigismondo (nato il 3 marzo 1416 a Altenburg e morto il 24 dicembre 1471 a Rochlitz) - vescovo Anna (nata il 5 giugno 1420 e morta il 17 settembre 1462 a Spangenberg) - sposò il 13 settembre 1436 Luigi I, langravio d'Assia (nato il 6 febbraio 1402 a Spangenberg e morto il 17 gennaio 1458): con discendenza; Caterina (nata nel 1421 e morta il 23 agosto 1476 a Berlino) - sposò l'11 giugno 1441 a Wittenberg, Federico II di Brandeburgo (nato il 19 novembre 1413 a Tangermünde e morto il 10 febbraio 1471 a Neustadt an der Aisch): con discendenza; Enrico (nato il 21 maggio 1422 e morto il 22 luglio 1435) Guglielmo III (nato il 30 aprile 1425 a Meißen e morto il 17 settembre 1482 a Weimar) - sposò il 2 giugno 1446 Anna d'Asburgo (nata il 12 aprile 1432 a Vienna e morta il 13 novembre 1462 a Eckartsberga): Margherita (nata nel 1449 a Weimar e morta il 13 luglio 1501 a Spandau) - sposò il 15 agosto 1476 a Berlino, Giovanni I di Brandeburgo (nato il 2 agosto 1455 a Ansbach e morto il 9 gennaio 1499 a Arneburg): con discendenza; Caterina (nata nel 1453 a Dresda e morta il 17 gennaio 1534) - sposò nel 1471 Enrico di Poděbrady (nato il 18 maggio 1452 a Praga e morto il 1° luglio 1492 a Poděbrady): con discendenza; Guglielmo II (nato il 23 aprile 1371 a Dresda e morto il 13 marzo 1425 a Altenburg) Giorgio (nato nel 1380 e morto il 9 dicembre 1401 a Coburgo) Baldassarre (nato il 21 dicembre 1336 a Weißenfels e morto il 18 maggio 1406 a Eisenach) - sposò il 22 luglio 1374 Margherita di Norimberga (nata nel 1359 a Norimberga e morto il 19 novembre 1390); sposò il 14 luglio 1404 Anna di Sassonia-Wittenberg (nata nel 1370 circa a Wittenberg e morta il 18 aprile 1426 a Norimberga): (I) Anna (nata nel 1377 a Weißenfels e morta il 4 luglio 1395) - sposò nel 1387 Rodolfo III di Sassonia-Wittenberg (nato nel 1373 a Wittenberg e morto l'11 giugno 1419): con discendenza; Federico IV (morto il 7 maggio 1440 a Weißensee) - sposò nel 1407 Anna di Schwarzburg-Blankenstein (nata nel 1386 a Friburgo in Brisgovia e morta nel 1431 a Dresda): senza discendenza; Beatrice (nata il 1° settembre 1339 a Wartburg e morta il 25 luglio 1399 a Nünchritz) - suora Luigi (nato il 25 febbraio 1341 a Wartburg e morto il 17 febbraio 1382 a Calbe) - arcivescovo Guglielmo I (nato il 19 dicembre 1343 a Dresda e morto il 9 febbraio 1407 a Grimma) - sposò nel 1366 Elisabetta di Moravia (nata nel 1355 circa a Brno e morta il 20 novembre 1400 a Meißen): senza discendenza; sposò Anna di Braunschweig-Lüneburg-Göttigen (nata nel 1387 a Gottinga e morta il 27 ottobre 1426): senza discendenza; Anna (nata il 7 agosto 1345 e morta il 22 marzo 1363) - suora Clara (nata il 7 agosto 1345 e morta nell'infanzia)
Linea Ernestina Ernesto di Sassonia (nato il 24 marzo 1441 a Meißen e morto il 26 agosto 1486 a Colditz) - sposò il 19 novembre 1460 a Lipsia, Elisabetta di Baviera (nata il 2 febbraio 1443 a Monaco di Baviera e morta il 5 marzo 1484 a Lipsia):
Cristina (nata il 25 dicembre 1461 a Torgau e morta l'8 dicembre 1521 a Odense) - sposò il 6 settembre 1478 a Copenaghen, Giovanni di Danimarca (nato il 2 febbraio 1455 a Aalborg e morto il 20 febbraio 1513 a Aalborg): con discendenza; Federico (nato il 17 gennaio 1463 a Torgau e morto il 5 maggio 1525 a Annaburg) Ernesto (nato il 26/27 giugno 1464 e morto il 3 agosto 1513 a Halle) - arcivescovo Adalberto (nato l'8 maggio 1467 a Meißen e morto il 1° maggio 1484 a Aschaffenburg) - arcidiacono Giovanni (nato il 30 giugno 1468 a Meißen e morto il 16 agosto 1532 a Schweinitz) - sposò il 1º marzo 1500 a Torgau, Sofia di Meclemburgo (nata il 18 dicembre 1481 e morta il 12 luglio 1503 a Torgau); sposò il 13 novembre 1513 a Torgau, Margherita di Anhalt-Kothen (nata il 12 novembre 1494 a Köthen e morta il 7 ottobre 1521 a Weimar): (I) Giovanni Federico I (nato il 30 giugno 1503 a Torgau e morto il 3 marzo 1554 a Weimar) - sposò il 9 febbraio 1527 a Torgau, Sibilla di Jülich-Kleve-Berg (nata il 17 gennaio 1512 a Düsseldorf e morta il 21 febbraio 1554 a Weimar): Giovanni Federico II (nato l'8 gennaio 1529 a Torgau e morto il 19 maggio 1595 a Steyr) - sposò il 26 maggio 1555 a Weimar, Agnese d'Assia (nata il 31 maggio 1527 a Marburgo e morta il 4 novembre 1555 a Weimar); sposò il 12 giugno 1558 a Weimar, Elisabetta di Wittelsbach-Simmern (nata il 30 giugno 1540 a Birkenfeld e morta l'8 febbraio 1594 a Wiener Neustadt): Giovanni Federico (nato il 30 novembre 1559 a Weimar e morto l'8 agosto 1560 a Weimar) Federico Enrico (nato il 3 febbraio 1563 a Heldburg e morto il 4 agosto 1572 a Eisenberg)