La farfalla apollo (Parnassius (Parnassius) apollo ()) è un lepidottero diurno appartenente alla famiglia Papilionidae.
È una delle tre specie appartenenti al genere Parnassius presenti in Italia.
Etimologia L'epiteto specifico della farfalla apollo si riferisce al dio greco Apollo, mentre il nome, Parnassius, in latino significa proprio "di Apollo" o "delle muse".
Descrizione Parnassius apollo è contraddistinta da una livrea bianca, e da ali punteggiate di piccole macchie nere nella zona anteriore e di due o più grandi macchie rosse, circolari e bordate di nero, mentre l'estremità delle ali anteriori spesso sono trasparenti, soprattutto nella femmina. L'apertura alare della farfalla è tra i 50 e gli 80 mm.
L'animale è molto simile a Parnassius phoebus, dal quale l'Apollo si distingue principalmente per il bianco interno alle macchie rosse e per il colore di fondo bianchissimo con parecchie piccole macchie nere, ma in alcune variazioni queste particolarità sono presenti anche nel Febo, per cui per accertarsi è sempre meglio controllare il funicolo antennale: nell'Apollo è a strisce bianco-grigio chiarissimo e termina con una clava nera, mentre nel Febo le strisce e sono bianche e nere.
Biologia È una specie univoltina, la si può osservare da maggio a settembre, con variazioni a seconda della località e della temperatura.
La larva si nutre principalmente di Sedum album ma anche, più raramente, Sedum telephium, Sedum acre, Petrosedum rupestre, Sedum dasyphyllum, Sedum sexangulare, Sedum annuum, Sedum villosum, Sempervivum tectorum, Sempervivum arachnoideum, e Rhodiola rosea. Depone le uova su tronchi, fiori, piante secche o su foglie di sempreverdi in prossimità delle piante alimentari delle larve. Il bruco, nero con macchie che vanno dal giallo al rosso a seconda della sottospecie, solitamente preferisce nutrirsi al sole e si impupa tra dei sassi o nel muschio.
Distribuzione e habitat Questa specie, prettamente montana, predilige i prati e le vallate fiorite, ma anche pendii rocciosi. Come le altre specie del suo genere, è vulnerabile per l'isolamento successivo all'ultima era glaciale, ma nei luoghi dove presente risulta abbastanza comune. Tipica delle alte quote, è presente dai 400 ai 2500 metri, sebbene sia di gran lunga più presente al di sopra dei 1000 metri. Il suo areale, molto discontinuo e simile a quello degli altri Parnassius europei: la si trova nelle alture spagnole, tra le quali la Sierra Nevada, la Cordigliera Cantabrica, la Cordigliera Betica, i Pirenei; in Francia vi sono popolazioni nel Massiccio centrale, anche se nel paese è sempre più rara, probabilmente a causa del cambiamento climatico; è relativamente abbondante su tutte le Alpi; la troviamo sporadicamente sugli Appennini, i Balcani, i Carpazi; e poi l'Estonia, la Finlandia meridionale ed alcune zone della Scandinavia anche se in queste zone nordiche, come in Francia, è sempre più rara; infine ha popolazioni anche in Turchia, nel Caucaso, nella Siberia orientale e nel Tien Shan.
Per quanto riguarda l'Italia, sulle Alpi è abbastanza comune, mentre sugli Appennini è presente, sporadica, in modo frammentario, soprattutto nell'Appennino tosco-emiliano e in Umbria, ma in queste zone è comunque in grande declino. Si trova poi nella Sicilia settentrionale e nell'Aspromonte, mentre è presumibilmente scomparsa nella Sila.
Tassonomia Tra le tantissime sottospecie di P. apollo, dovute all'isolamento successivo all'ultima era glaciale, sono elencate qui sotto le più particolari: Parnassius apollo alpherakyi Krulikowsky, 1906 Parnassius apollo apollo L. Parnassius apollo atrides van der Poorten & Dils Parnassius apollo bartholomaeus Stichel, 1899 Parnassius apollo democratus Kulikowsky, 1906 Parnassius apollo filabricus Sagarra, 1933 Parnassius apollo gadorensis Rougeot & Capdeville, 1969 ✝︎ Parnassius apollo geminus Schawerda, 1907 Parnassius apollo graecus Ziegler, 1901 Parnassius apollo hesebolus Nordmann, 1851 Parnassius apollo hispanicus Oberthür, 1909 Central (Spain) Parnassius apollo limicola Stichel, 1906 Parnassius apollo merzbacheri Fruhstorfer, 1906 Parnassius apollo nevadensis Oberthür, 1891 (Sierra Nevada) Parnassius apollo provincialis Kheil, 1905 Parnassius apollo pyrenaica Harcourt-Bath, 1896 Parnassius apollo rhodopensis Markowitsch, 1910 (Greece, Balkans) Parnassius apollo rhaeticus Fruhstorfer, 1906 Parnassius apollo rhea Poda, 1761 Parnassius apollo rubidus Fruhstorfer, 1906 Parnassius apollo sibiricus Nordmann, 1851 Parnassius apollo sicilae Oberthür, 1891 Parnassius apollo valesiacus Fruhstorfer, 1906 Parnassius apollo vinningensis Stichel, 1899
Note
Bibliografia David Attenborough, Michael Chinery, 1990. Farfalle d'Italia e d'Europa, De Agostini, ISBN 88-402-0802-X
Weiss, J.-C.: The Parnassiinae of the World, Pt. 4, 2005
Voci correlate Parnassius acco Parnassius acdestis Parnassius mnemosyne Parnassius mnemosyne guccinii Parnassius phoebus
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Categoria:Papilionidae Categoria:Taxa classificati da Linneo Categoria:Taxa descritti nel 1758