La carriera d'artista

Il documento più antico in cui è citato Marco Ruggeri detto lo Zoppo risale al 1452, quando il giovane pittore, residente nella nativa Cento, è impegnato nella doratura di una statua della Vergine col Bambino. L'anno successivo lo Zoppo è attestato a Padova, presso la bottega del sartor e recamator Francesco Squarcione, del quale diventa ben presto figlio adottivo.

In questi anni patavini, Zoppo risulta fortemente influenzato dall'arte di Donatello, che in città aveva da poco realizzato l'imponente altare bronzeo della basilica del Santo, e dalla coeva produzione di Nicolò Pizolo e Andrea Mantegna, entrambi impiegati nella decorazione della cappella eremitana della famiglia Ovetari. A testimonianza di queste sue specifiche predilezioni, restano alcune opere fortemente influenzate dall'espressionismo plastico dello scultore toscano e dalle soluzioni scenografico-prospettiche messe a punto dai due pittori padovani all'interno del cantiere Ovetari. Tra queste la Madonna Wimborne, dal nome dell'antico proprietario, oggi conservata al Louvre e il foglio Colville del British Museum.

Nel settembre del 1455 lo Zoppo non risulta più a Padova, bensì a Venezia dove si reca per citare in giudizio il padre adottivo Squarcione, con cui rompe, in breve, ogni rapporto umano e giuridico.

È possibile che Zoppo tornasse presto a Bologna, forse già intorno al 1456. In città il pittore eseguì molti e importanti lavori, tra cui una Croce dipinta, oggi conservata al Museo dei Cappuccini, e il "Retablo" per l'altare maggiore della chiesa di San Clemente al Collegio di Spagna, realizzato in collaborazione con l'intagliatore di origine cremasca Agostino De Marchi.

Un dipinto molto ambiguo e contestato è la Testa del Battista di Pesaro, legata al nome di Marco Zoppo a seguito dell'attribuzione di Bernard Berenson, ma anche a quello di Giovanni Bellini, proposto invece da Roberto Longhi. La tesi longhiana è stata in seguito negata dallo stesso Berenson nel 1932, da Cesare Brandi nel 1949 e da Robertson nel 1960, ma difesa strenuamente da studiosi importanti, come Rodolfo Pallucchini e Alessandro Conti.

Influenze artistiche In un primo periodo artistico il pittore fu influenzato, tramite Squarcione, dalle opere di Donatello, a cui attinse anche il Mantegna, come si può apprezzare dai tratti marcati e decisi, quasi come fossero sculture, delle sue prime prove pittoriche. Al pari di altri "squarcioneschi", il suo stile era caratterizzato da contorni aspri e spezzati, colori intensi che fanno somigliare anche gli incarnati e i tessuti a pietre e smalti, l'uso di elementi antichi per decorazioni dal sapore erudito e l'applicazione di una prospettiva più intuitiva che scientifica. Diverso da Mantegna è poi l'esasperazione fantastica delle composizioni, con numerosi elementi decorativi, tra cui spiccano le ricche ghirlande di fiori e frutta.

In seguito Zoppo fu anche influenzato dal linguaggio pierfrancescano, appreso tra Ferrara e Bologna, città in cui il grande pittore toscano aveva eseguito alcune opere.

In un successivo momento, però, la pittura dello Zoppo sembra subire un'ulteriore evoluzione dovuta alla conoscenza della pittura di Bellini e Antonello da Messina: le opere sono infatti caratterizzate da un uso del colore e della luce più sapiente e fluido.

Il disegno e il colore Importanti i suoi disegni come Libro degli schizzi al British Museum, lAdorazione del Bambino del Braunschweig Museum, o quelli dispersi fra «Londra, Brunswick, Amburgo, Francoforte, Monaco, [...]», come scrive Giuseppe Fiocco che continua: «Questi disegni sono così belli che lo stesso Alberto Dürer poté ammirarli e ricavare da uno di essi (e più da quello simile di Amburgo), il motivo di una sua incisione rappresentante Orfeo ucciso dalle Baccanti, il cui prototipo si fa risalire al Mantegna».

Un'opera del pittore, il San Girolamo nel deserto del Museo Thyssen-Bornemisza, nel 1984, proveniente a quel tempo dalla sede di Lugano che sarà trasferita a Madrid, è presente nella mostra From Borso to Cesare d'Este. The School of Ferrara 1450-1628. Nella scheda collegata all'opera è scritto che benché vi siano stati tentativi di collegare Marco Zoppo all'arte dell'Emilia e più specificatamente al contesto bolognese, in realtà i suoi contatti con Ferrara e la documentazione riguardante la sua attività a Bologna non sono mai così significativi da separarlo dall'ambiente culturale veneziano. Il fatto che il pittore continui a firmare le sue opere con l'aggiunta da Bologna è riferito semplicemente al suo luogo di nascita.

Opere Madonna del Latte, 1453-1455, Museo del Louvre, Parigi Resurrezione, Metropolitan Museum of Art, New York Madonna col Bambino, National Gallery of Art, Washington San Pietro, National Gallery of Art, Washington Madonna col Bambino, National Gallery of Art, Washington Sant'Agostino, National Gallery, Londra Cristo morto sostenuto da santi, National Gallery, Londra Cristo morto sostenuto da angeli e da san Giacomo, British Museum, Londra Madonna col Bambino e due putti, British Museum, Londra Cristo deposto sorretto dagli angeli, chiesa di San Giovanni Battista, Pesaro San Girolamo nella selva, Museo Thyssen-Bornemisza, Madrid Madonna in trono e santi, 1471, Staatliche Museen, Berlino Il Crocifisso di Cesena, Cesena, collezione privata,

Note

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Categoria:Pittori di scuola veneta