Carriera da giocatore Roche crebbe in Australia allenandosi sotto la tutela di Harry Hopman, che allenò altri grandi tennisti australiani come Rod Laver e Ken Rosewall.

Roche ebbe una soddisfacente carriera sia come singolarista che doppista. Vinse un titolo del Grande Slam, il Roland Garros nel 1966, e raggiunse la finale al Roland Garros nel 1965 e 1967, a Wimbledon nel 1968 e agli Us Open nel 1969 e 1970. In coppia con John Newcombe dominò il circuito del doppio vincendo ben 12 titoli del Grande Slam. Nel 1968 Roche divenne pro, firmando con la World Championship Tennis Association, unendosi ad altri campioni come Cliff Drysdale, Nikola Pilić e Roger Taylor.

È in doppio che Tony Roche dettò legge, arrivando a vincere 13 titoli dello Slam (5 Australian Open, 5 Wimbledon, 2 Roland Garros e 1 Us Open), di cui 12 al fianco del connazionale John Newcombe. La coppia Newcombe-Roche è considerata ancora oggi una delle più forti di tutti i tempi. Nel 1977 vinse l'Australian Open con Arthur Ashe, l'unico dei suoi 13 Major in doppio maschile con un partner diverso da Newcombe.

Uno dei suoi più grandi risultati avvenne 1977, quando venne chiamato a giocare la finale di Coppa Davis contro l'Italia, a quasi dieci anni dall'ultima volta che giocò con l'Australia. Roche batté Adriano Panatta con il punteggio di 6-3,6-4,6-4, guidando l'Australia ad una vittoria finale per 3-1, vincendo la Coppa Davis. Problemi al ginocchio e al gomito posero fine alla sua carriera, dopo essere stato in top 10 per sei anni consecutivi. Caratteristiche tecniche Mancino, era un classico giocatore serve & volley di quella scuola australiana che dominò il tennis tra gli anni 50 e i primi anni 70, ed è tuttora ricordato per la sua volée di rovescio, considerata tra le migliori della storia del tennis. Nonostante le caratteristiche offensive sapeva adattarsi anche al gioco su terra battuta, tanto che vinse il suo unico slam proprio sulla terra rossa di Parigi. Disponeva di un buon servizio e di un ottimo gioco di volo, mentre da fondo campo aveva un dritto piatto e spesso poco efficace e un rovescio che poteva giocare in slice oppure (specialmente in passante) in topspin, dando vita a passanti molto insidiosi. Particolarmente spettacolari i suoi rovesci in recupero con le spalle alla rete (contro Rosewall agli Us Open 1970 il più famoso).

Carriera da coach Dopo essersi ritirato, Roche diede vita ad un'ottima carriera da coach. Ivan Lendl assunse Roche come coach per ottenere consigli da lui sul gioco a volo (Lendl sognava di vincere Wimbledon, e poiché Roche era stato un ottimo giocatore sull'erba cercò il suo aiuto). Roche allenò anche il numero uno Patrick Rafter dal 1997 alla fine della sua carriera nel 2002.

Allenò Roger Federer dal 2005 al 12 maggio 2007. Federer assunse Roche per ragioni opposte a quelle di Lendl (lo assunse per migliorare il suo gioco sulla terra, avendo Roche vinto un French Open). Ha allenato il tennista australiano Lleyton Hewitt nella parte finale della sua carriera. Roche entrò nella Tennis Hall of Fame insieme al suo ex compagno di doppio e amico John Newcombe nel 1986.

Risultati negli Slam in singolo Vittorie AnnoTorneoAvversarioRisultato Finale1966 Roland Garros István Gulyás 6-1, 6-4, 7-5

Finalista AnnoTorneoAvversarioRisultato finale1965 Roland Garros Fred Stolle 6-3, 0-6, 2-6, 3-61967 Roland Garros Roy Emerson 1-6, 4-6, 6-2, 2-6 ↓ Era "Open" ↓1968 Wimbledon Rod Laver 3-6, 4-6, 2-61969 U.S. Open Rod Laver 9-7, 1-6, 2-6, 2-61970 U. S. Open Ken Rosewall 6-2, 4-6, 6-7, 3-6

Risultati nel doppio degli Slam Vittorie AnnoTorneoCompagnoAvversari in finaleRisultato finale1965 Australian Open John Newcombe Roy Emerson Fred Stolle 3-6, 4-6, 13-11, 6-3, 6-41965 Wimbledon John Newcombe Ken Fletcher Bob Hewitt 7-5, 6-3, 6-41967 Australian Open (2) John Newcombe Bill Bowrey Owen Davidson 3-6, 6-3, 7-5, 6-8, 8-61967 Roland Garros John Newcombe Roy Emerson Ken Fletcher 6-3, 9-7, 12-101967 U.S. Open John Newcombe Bill Bowrey Owen Davidson 6-8, 9-7, 6-3, 6-31968 Wimbledon (2) John Newcombe Ken Fletcher Ken Rosewall 3-6, 8-6, 5-7, 14-12, 6-31969 Roland Garros (2) John Newcombe Roy Emerson Rod Laver 4-6, 6-1, 3-6, 6-4, 6-41969 Wimbledon (3) John Newcombe Tom Okker Marty Riessen 7-5, 11-9, 6-31970 Wimbledon (4) John Newcombe Ken RosewallFred Stolle 10-8, 6-3, 6-11971 Australian Open (3) John Newcombe Tom OkkerMarty Riessen 6-2, 7-61974 Wimbledon (5) John Newcombe Bob Lutz Stan Smith 8-6, 6-4, 6-41976 Australian Open (5) John Newcombe Ross Case Geoff Masters 7-6, 6-41977 (gennaio) Australian Open (6) Arthur Ashe Charlie PasarellErik Van Dillen 6–4, 6–4

Finalista AnnoTorneoCompagnoAvversariRisultato finale1964 Roland Garros John Newcombe Roy EmersonKen Fletcher 7-5, 6-3, 3-6, 7-51966 Australian Open (2) John Newcombe Roy EmersonFred Stolle 7-9, 6-3, 6-8, 14-12, 12-10

Risultati doppio misto slam Vittorie AnnoTorneoCompagnaAvversariRisultato finale1966 Australian Open Judy Tegart Dalton Bill Bowrey Robyn Ebbern 6-1, 6-31976 Wimbledon Françoise Dürr Rosie CasalsDick Stockton 6-3, 2-6, 7-5

Finalista AnnoTorneoCompagnaAvversariRisultato finale1965 Wimbledon Judy Tegart Dalton Ken Fletcher Margaret Smith Court 12-10, 6-31967 Australian Open Judy Tegart Dalton Owen Davidson Lesley Turner Bowrey 9-7, 6-41969 Wimbledon (2) Judy Tegart Dalton Ann Jones Fred Stolle 6-2, 6-3

Note

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